第11部分

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湖北，克復了大冶、鄂城、通城、通山、興郭、咸寧、嘉魚、蒲圻等州縣，再進則武昌動搖，敵人也要被迫撤退安慶的圍師。李秀成卻從湖北退兵，經江西入取浙江。當南路軍到了江西還未進入湖北時，曾國藩在寫給他的兒子曾紀澤的家書裡，談到目前戰局的險惡。他說太平天國此次“救安慶，取勢乃在千里以外，如湖北則破黃州，破德安，破孝感，破隨州、雲夢、黃梅、蘄州等屬，江西則破吉安，破瑞州、吉水、新淦、永豐等屬，皆所以分兵力，丞肆以疲我，多方以誤我”，驚歎太平天國“之善於用兵，似較昔年更狡、更悍”。他說自己“吾但求力破安慶一關，此外皆不遽與之爭得失”，實際上他此時已經動搖了奪取安慶的信心。

力撐危局和天京陷落（2）

如果當日北路軍於三月攻取武昌，或南路軍於六月兵臨武昌城下，他圍攻安慶的軍隊就必定要撤走。後來李秀成被俘，曾國藩的幕僚趙烈文與李秀成談及此事，說當時南路軍到了湖北南部，“更進則武昌動搖，皖圍撤矣”，正是實情。可是，陳玉成、李秀成竟然都在最後關頭信心動搖，沒有進行到底，大好局勢，付於流水。7月26日，安慶失守。從此曾國藩以安慶為大本營，“踞上游之勢，建瓴而下”，向天京進攻。南路軍於八月入浙，雖收復浙江，卻補救不了安慶的失陷。北路軍與安慶失陷後，退駐廬州，又向西北遠征，陳玉成孤軍留在廬州，1862年4月，突圍至壽州被俘，壯烈犧牲。此次戰役實際上是天平天國的最後大決戰。曾國藩急於攻破天京的最後門戶…安慶；而陳、李二人則按照天國幹王洪仁�木�觳唄裕��彌髁ηЮ銼枷�婢�蠛蠓健�洳�５卻蘇教�普�秸箍��螅��蕉家丫�鍩⒛嚴攏涸���ぃ�虺溝狀蚩�煬┟嘔В�喲私�迫縉浦瘢話埽�螄婢�貢呈艿小Ｌ�驕�ぃ�蚴嶄詞У兀�匭率髁⑻煬┟嘔В�ぷ�煬┦滷淥�斐傻惱鉸員歡�話埽�蛺煬┩耆�┞對諳婢�鵒Ψ段е�冢�齬�輝丁�

雙方都只有奮力一拼，趕在對方之前攻破城池，才能獲得勝利。從後來形勢發展來看，太平軍一度是佔據上風的，兩路大軍連戰連捷，直逼武昌。而曾國藩則久攻安慶不下，坐立不安。然而陰差陽錯，陳玉成北路軍被英國人阻止，不得進兵，於是回師救安慶，又遠征陝西；李秀成卻因為本不贊成取武昌，又見北路軍退，於是回師取自己一向重視的浙江，致使坐失良機，誤了天國大事。陳玉成戰死後，李秀成雖然英勇，但是獨木難支，各地不斷失守，太平天國領土漸漸全部喪失。堅守孤城天京已不可能，當時太平天國唯一良策，只有放棄天京，取道皖南，入江西，繞湖北，與攻克陝西漢中的原陳玉成部西北遠征軍會合，踞西北，以圖中原。蘇州失守後，李秀成就回京奏請洪秀全執行這個戰略。洪秀全斷然拒絕，硬要死守天京，把突破危亡形勢轉向有利地區以儲存和發展力量的最後機會失掉了。1864年1月，天京被包圍。2月，杭州失守。3月下旬，急救天京的西北遠征軍從陝西趕回到皖北邊境，也因蘇、皖地區遍地餓荒，被迫停留，無法抵達天京。

4月，天王洪秀全因病逝世。6月，天京陷落，太平天國中央政權傾覆。之後太平天國餘部仍然繼續鬥爭，江南有侍王李世賢的隊伍，在江西、福建、廣東三省堅持鬥爭到1866年；江北則有遵王賴文光，用太平軍軍制改編捻軍，縱橫於安徽、江蘇、湖北、河南、山東、陝西、山西、直隸八省，多次擊敗湘軍、淮軍，甚至還在曹州擊斃了蒙古科爾沁親王僧格林沁，替當年北伐的林鳳祥和李開芳報了一箭之仇。但是由於始終沒能很好地將流動作戰的機動性和根據地的穩固性好好結合，最終竟然被曾國藩、李鴻章、左宗棠等在山東半島以大軍逼住，無路可走，幾乎被趕下海去，全軍覆沒。至此，太平天國起義全部結束。

在太平天國這後八年的戰鬥過程中，英王陳玉成和忠王李秀成可以稱得上是天國的擎天白玉柱，架海紫金梁。陳玉成受封王爵的封號是一個“英”字，這個字真是恰如其分。試想：14歲參軍，22歲封王，26歲戰死疆場；容貌秀美，談吐風雅，一上戰場卻風馳電掣，威不可當。這樣的一個人，是何等的少年英雄？他英勇善戰，善於使用“回馬槍”戰術，在變化莫測的戰場上迅速掌握主動權，人們論為“威名震天地”，就是敵人曾國藩、胡林翼也不得不承認“近世罕有其匹”。他又多謀善計，深不可測。廬州被圍愈來愈急時，他從東鄉調了兩班徽劇進城，對臺角勝，敵將多隆阿驚懼，竟後退紮營，不敢進兵。怪不得每當他騎著一匹雪白的駿馬，出現在千軍萬馬當中的時候，人們望見他雄姿英發，