1. 第一夜

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格洛莉婭喝了些棕櫚酒。

昏暗的閣樓上，狹小的窗戶被木條釘死，只能從那些陳朽、腐敗的縫隙之中透過些許光芒。煤油燈擱在佈滿灰塵的木箱上，格洛莉婭被灰塵嗆的咳了一聲，又拿出精緻的、繡有瑪格麗特花朵的白綢手絹，捂住嘴巴，把剩下的聲音剋制回去。

這裡是祖母臨終前居住的地方，也是禁區。

父親早就下令，不許任何人過來。

藉著煤油燈的光芒，格洛莉婭從陳舊的木箱之中找到一本厚厚的筆記。

按照筆記上的內容，格洛莉婭在胸口劃了十字，默默唸誦著記載在上面的咒語。

她的掌心中有汗水，這個儀式做的隱秘而小心，避開了所有人。

趁著父親和那幾個姐妹忙於宴會時，格洛莉婭才終於逃出來，試圖召喚“守護靈”。

格洛莉婭母族中的女孩，都能夠召喚出屬於自己的守護靈。

但格洛莉婭不曾親眼見過。

母親過世的太早，守護靈也隨著主人一同消散，猶如枝葉上的露珠。

但從母親留給她唯一的女僕口中，格洛莉婭知道守護靈的模樣——

尖耳朵，綠色的眼睛，褐色的頭髮，雪白的面板。

如所有詩歌中傳頌的精靈。

他們純潔善良，會竭盡全力為主人服務。

但在如今，“守護靈”並不會被當作精靈或者天使，而是會被視作惡魔的爪牙。

倘若被發現，格洛莉婭會被作為女巫抓起來，綁在十字架上，用蘋果木焚燒而死。

格洛莉婭默唸完咒語的最後一個音節。

一陣涼風從她的袖口吹拂而過，冷到像是結了一層冰霜，煤油燈的燈光跳躍兩秒，火焰變成幽暗的藍色，跳了兩下，驟然熄滅。

狹窄的閣樓頓時陷入沉寂的黑暗。

格洛莉婭顫抖地睜著眼睛。

沒有守護靈。

什麼都沒有。

她還沒來得及適應空蕩蕩的黑暗，只聽下面人急切不已地叫她：“小姐，男爵在找您！”

格洛莉婭立刻提起裙襬，在黑暗之中，她憑藉著出色的記憶裡，敏捷地避開障礙物，從陳舊的、踩上去吱吱呀呀的木梯上匆匆往下走。

召喚儀式看上去似乎失敗了。

格洛莉婭冷靜地思考，今晚在臥室之中再試一次而不被發現的可能性。

近乎於零。

——為了防止她脫離掌控，除卻上廁所外，她無時無刻不活在父親爪牙的監視下。

——隨著她成年禮將近，這種監視愈發嚴密。

-

晚宴並無什麼趣味。

至少在格洛莉婭眼中如此。

她挽著父親的手，微笑著與那些人打招呼。

優雅的小提琴和鋼琴協奏曲，用厚厚亞麻布做桌布的餐桌，鍍上細緻金邊的瓷器，可以插上十二支蠟燭的銀質燭臺，處處散發著月桂果和玫瑰花香。

兩個繼妹站在她身後，今日是格洛莉婭的主場，她們並不具備與父親並肩的資格。但這些只比格洛莉婭小几個月的女孩子們並不在意這點，她們輕巧地笑著，交談著詩歌、從遙遠東方運來的香料和絲綢。

在父親的授意下，格洛莉婭與十位男爵簡單交談，和一位子爵討論了明日的天氣狀況，微笑著喝下一位伯爵送來的酒，最後，還陪伴著一位頭髮花白的公爵跳了一支半舞。

之所以是一支半，因為這位上了年紀的公爵的鼻血弄髒了他用銀線繡出薔薇花的襯衫，不得不提前退場，整理衣物。

格洛莉婭一手提著綠色的裙襬，用手絹捂著嘴巴，做出一副胸悶難受的姿態：“父親，我需要嗅鹽。”

父親早就知道她心悸的毛病，皺眉：“回去吧——今晚早點休息，別看書了，保護好眼睛。”

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