第180章

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忠義侯有個兩個妹妹,家僕來報的小姑太太，正是忠義侯的小妹妹鳳凝霜。因方老太太捨不得女兒遠嫁，遂就近擇婿，嫁予湖廣付家族長付安為妻。如今來帝都國子監唸書的付季培,正是鳳凝霜所出嫡三子，也是最小的兒子。因不放心兒子遠來帝都,鳳凝霜索性跟著一道來了帝都，待兒子安頓下。日後鳳凝霜再與孃家人一併回湖廣，如此方能放心。

衛氏被燕窩毒倒的事情一出,方老太太跟著也病了。鳳凝霜聞了風聲，這是回孃家來看望母親。

忠義侯送走了小舅子,聽說妹妹回來了，自然要去了母親院兒裡看看。如今方老太太身上不好,再加上衛氏中毒的事，牽連頗多。院裡僕婢自發禁聲，連走路都是踮起腳來走，生怕擾了主人的清靜。忠義侯到了窗外，尚未進屋就聽到鳳凝霜的聲音，“母親想的也忒多了，您一片好心的給大嫂子燕窩羹補身子，誰知道哪個爛了心肝兒的往裡面加東西了呢，這與母親有什麼相干。再者，大嫂畢竟是咱家的人，事情傳出去與她有什麼好處，與明立又有什麼好處？將來明立可是要襲爵的，府裡的名聲壞了，難道她們母子能沒有影響？”

“這事兒，要我說，縱使查也不必大張旗鼓，弄得這麼沸反盈天、人心惶惶的。”鳳凝霜伺候著母親用藥，一面道，“胳膊折在袖子裡，查得出查不出都是家醜，還是先遮了醜再說。否則若傳揚出去，朝中御史怕要聒噪。”

方老太太精神不濟，原本就與兒媳婦關係惡劣，等閒她也懶得理會衛氏吃什麼喝什麼。只是兒子苦勸了幾回，又礙於永寧侯府的原因，這次衛氏回來，方老太太打發人送燕窩羹那是主動示好兒來著。結果就出了這麼檔子事兒。

雖然這年頭兒講究孝順，不過若是婆婆毒殺兒媳婦的閒話兒傳出去，縱使不治她的罪，她的名聲也就完了。

現在，燕窩是她差人送的，兒媳婦險些要了命，不懷疑她懷疑誰呢。

方老太太就此病了，懨懨的沒了精神。聽了女兒的話，倒是略減惆悵，“唉，現在說這個還有什麼用，若早知如此，我再不敢給她送東西的。”

“要我說，這也是大嫂做人平平，否則家裡這麼多人，怎麼沒人給別人下毒，專門給她下毒呢。”鳳凝霜閒閒道，“我聽說現在內闈的事連母親都不能插手了，一家老小都得看大嫂的臉色吃飯。”

說到這事兒，鳳凝霜頗為不忿，“虧得永寧侯府還是幾代的富貴人家兒，沒見過這麼不開眼的，孃家略略興旺些，就興頭成這樣，難怪得罪人呢。我早就想來與母親說呢，這哪兒是兒媳婦的作派，原封的活祖宗呢。大哥哥也是，耳朵軟成這樣，將來這家裡上下還不得都改姓了衛麼。長期以往，就是我們姐妹，也不敢再回來了呢。”

“不至於此。”兒媳婦都躺床上了，方老太太實在不願再說兒媳婦的壞話兒。

“你給我閉嘴。”忠義侯抬腳進了屋，看鳳凝霜一眼，斥道，“你既已嫁人，孃家的事就少插嘴。你大嫂不是這樣的人，她是我的正妻元配，母親年紀大了，做兒孫的哪裡還要母親操心內宅。由你大嫂接手打理，名正言順。你嫁到付家，難道付家是妾室出面理事不成？”

如今忠義侯似乎格外的強調嫡庶，鳳凝霜聽了頗覺不順耳，嘀咕道，“大哥哥這樣說，似方妹妹，那能跟一般的妾室一樣嗎？”

“她嫁過來，算貴妾，但也是妾。”忠義侯曲身在母親榻旁坐下，對母親道，“小舅子剛剛來過了，聽說母親身子不舒坦，託我代為問侯母親呢。”

方老太太心下一懸，懨懨問道，“永寧侯怎麼說啊？”

“家裡竟有這等心懷叵測之人，自然要查上一查的。”忠義侯正色道。

方老太太微微點頭，“是要查一查，你媳婦還好吧？”

“明立在一畔伺候著，御醫說還得吃兩幅湯藥再看了。”

“她定是恨我的吧？”

“母親莫要多想，衛氏沒這個意思。”忠義侯溫聲勸道，“母親好生調養身子，衛氏說了，待她身子痊癒就來給母親請安。”

方老太太聽到這話，心裡終覺熨帖，忍不住握住兒子的手，流淚道，“你幾番勸我，我也思量許久，衛氏也是做祖母的人了，一家子總是吵吵鬧鬧的，不是過日子的常法兒。我想著，這次她回來，我跟她示個好兒，我們婆媳，又不是仇人。哪裡能料得到出這樣的事呢？我雖偏心些，也從未想過去害人哪。”

鳳凝霜嘴快道，“就是，永康公府的事兒就在眼前，哪家還敢虧待兒媳婦呢。尤其大嫂子孃家非比尋常，別人誰敢得