第19部分

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為院長。他的門路多，早晚達到目的。〃〃是啊，他真是個人才，〃另一位說。

〃您說呢，小姐？〃庭長先生竭力把自己打份得跟他想充當的角色般配。雖然年過四十，雖然他那張紫膛皮色、令人生厭的面孔，像所有吃司法飯的人的尊容一樣乾癟，他卻打扮得像個小夥子，耍弄著藤杖，在德·弗洛瓦豐小姐家不吸一點鼻菸，來的時候總戴著白領帶，穿一件前胸打寬襉的襯衣，那神氣就像公火雞的同族。他跟美麗的女繼承人說話的口氣很親密：〃我們親愛的歐葉妮！〃總之，除了客人比過去多，除了摸彩換成打惠斯特牌，除了沒有格朗臺夫婦二位的尊容，客廳裡的場面跟我們故事開始時的昔日，幾乎別無二致。獵狗們總是追逐歐葉妮和她的百萬家當；不過今天的獵狗數量增多了，叫得也更好聽了，而且是同心合力地圍住了獵物。要是夏爾從印度忽然回來，他會發現還是同一批人在追求同樣的利益。德·格拉珊太太認為歐葉妮的人品和心眼都是十全十美的，她一直跟克呂旭叔侄過不去。可是，跟過去一樣，歐葉妮仍然是這個場面的主角；也跟過去一樣，夏爾還是這裡的人上人。不過，畢竟有些進步。從前庭長只在歐葉妮過生日和命名日才給她送鮮花，如今變得經常了。每天晚上，他給有錢的女繼承人一大束華麗的鮮花，高諾瓦葉太太有心當著大家的面把它插進花瓶，等客人，一走又偷偷地扔到院子的角落裡去。開春的時候，德·格拉珊太太有意想攪亂克呂旭叔侄的美夢，跟歐葉妮提起德·弗洛瓦豐侯爵，說倘若歐葉妮肯透過婚約把侯爵的地產歸還給他的話，他就可以重振家業。德·格拉珊太太把貴族門第、侯爵夫人的頭銜叫得震天響，而且，由於把歐葉妮輕蔑的一笑當成贊同的表示，她到處揚言，說庭長先生的婚事不見得像有人想象的那樣進展順利。〃雖然弗洛瓦豐先生五十歲了，〃她說，〃可是看上去不比克呂旭先生老氣；不錯，他妻子死了，留下一堆孩子，但他畢竟是侯爵，早晚是法蘭西貴族院議員，眼下這個年月，找得著這種檔次的人家攀親嗎？我確實知道，格朗臺老爹當年把他的全部產業都歸併到弗洛瓦豐，就有把自己的家族嫁接到弗洛瓦豐家譜上去的打算，這話他常常對我說的。他的心眼兒靈著呢，這老頭兒。〃

①見荷馬史詩《奧德賽記》。

〃怎麼，娜農，〃歐葉妮有一天晚上臨睡時說：〃他七年當中連一封信也不來？……〃

正當這些事情在索繆發生的時候，夏爾在印度發了財。先是他帶去的那批貨賣得很順手。他很快就積攢到六千美元。赤道的洗禮使他丟棄許多成見；他發現，在熱帶地區和歐洲一樣，致富的捷徑是買賣人口。於是他到非洲海岸，做販賣黑人的生意，同時販運最有利可圖的商品，到為了求利而去的各類市場上做交易。他有生意方面進行的活動，不給他留一點空閒，唯一的念頭是發筆大財，回到巴黎去顯耀顯耀，同時攫取一個比落魄前更光彩的地位。在人堆裡混久了，世面見得多了，又見識了相反的風俗，他的思想逐漸改變，終於變得懷疑一切。看到同一件事在這個地方被說成犯罪，在那個地方又被看作美德，於是他對是非曲直再沒有定見。不斷地追逐利潤，他的心冷了，收縮了，乾枯了。格朗臺家的血統沒有在他身上失傳。夏爾變得狠毒、貪婪。他販賣中國人、黑人、燕窩、兒童、吹鼓手；他大放高利貸。慣於在關稅上做手腳，使他對人權也不放在眼裡。他到聖托馬斯賤價買進海盜的贓物，運到缺貨的地方去出售。初出門時，歐葉妮高貴純潔的形象，像西班牙水手供在船上的聖母像一樣，伴隨他在世道上奔波；他曾把生意上最初的成功，歸功於這溫柔的姑娘祝福和祈禱產生的法力；後來黑種女人、黑白混血女人、白種女人、爪哇女人、埃及舞女，他跟各色人種的女人花天酒地胡混，在不少國家有過放縱的豔遇之後，對於堂姐、索繆、舊屋、小凳以及在樓梯下過道里的親吻的回憶，給抹得一乾二淨。他只記得破牆圍著的花園，因為那是他冒險生涯開始的地方；但是他否認這是他的家：伯父只是一條騙取他首飾的老狗；歐葉妮在他的心裡、在他的思念裡都不佔地位，她只作為曾借他六千法郎的債主，在他的生意中佔一席之地。這種行徑和這些思想說明了夏爾·格朗臺杳先音信的緣由。在印度、在聖托馬斯、在非洲沿海、在里斯本、在美國，這位投機商為了不牽連本姓，起了一個假姓名，叫卡爾·西弗爾。這樣，他可以毫無危險地到處出沒了，不知疲倦、膽大妄為、貪得無厭，成為一個決心不擇手段發財、早日結束無恥生涯，以便後半世做個正人君子的人。由於這一套做法，他很快發了大財。一八二七年，他搭乘一家