7. Chapter7

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搞錯車票也時有發生。

進入地鐵入口，走下樓梯前往購票窗，宛如來到地獄世界。

如今電燈尚未出現，只有一盞盞煤油燈懸掛在蒸汽機車車頭與站臺上，其光亮在霧氣中若隱若現。

耳畔嘈雜噪聲，車輪轟鳴，開關門的粗暴動響不絕於耳。鼻尖充斥著焦油味與煙塵，都是蒸汽車頭的燃料產物。

如此情況，急需一份清晰的交通出行指南。

大英博物館出版社由此立項，而瑪麗所在的研究室負責編撰。

她被委以地鐵篇指南編寫的任務，一方面是出眾的觀察力與分析能力，另一方面是因為年輕身體健康。

當然需要體力好。

因為照相機與膠片的發展仍未進入輕便易攜帶階段，實地考察與實時記錄尤為重要。

那意味著一站站乘坐地鐵，分別驗證不同線路的不同時段情況，約等於來回不斷在地獄穿梭。

哪怕有所謂的一二等車廂區別，但在地下大環境未得到躍遷式改進前，有錢的紳士們不趕時間肯定更願意乘坐馬車，更不提貴族鮮有興致來體驗地下生活。

瑪麗作為研究室新人，不難理解為什麼是她被分配到了髒活累活。

如果她不願意，自然能有百般手段讓他人代勞，但為什麼要拒絕？公費出行，附加額外津貼。假如書籍暢銷，還能有一筆稿費分紅。

即便出行環境髒亂差卻是正合她意，能眼見為實地瞭解此時的真實倫敦。

‘哐、哐、哐——’

車輪碾壓著軌道，行駛在昏暗的地下世界。

工作日的地鐵不管何時似乎都難有呼吸空間。

瑪麗從早上九點到下午三點，除去咖啡館的簡單午餐，大半天都在地鐵上渡過。

這種和煤灰霧霾相伴，不斷地下穿行日子卻不多了。經過一個多月的調研，今日之後，她都不需再為這個理由乘坐地鐵。

地鐵駛向倫敦金融城方向。

車廂內，幾乎看不到西裝革履的商務人士，這不是他們首選的出行工具，多是身著粗帆布服、亞麻罩衫、短夾克等的體力工人們。

瑪麗特意選了灰舊的夾克而非西服，讓她看起來不會顯得突兀。

車廂嘈雜，卻很少有人交頭接耳，多是機械製造的轟鳴噪音。

乘客們彷彿都戴著面具，有蹙眉的，有瞌睡的，有木然的，幾乎沒有哪一張是笑容面具。

‘哐當！’

地鐵進站，發出了劇烈開門聲，三三兩兩的人群上車。

其中有一張眼熟的面孔。

瑪麗餘光輕掃，看到一個三十多歲的男人，姑且稱他為Z。

Z中等個子，英格蘭大眾臉，有點破舊的夾克衫，穿著一雙沾滿汙漬的膠鞋。他提著大布麻袋，袋子看著很沉，但人站得很穩。

上班族可能會遇到一種情況，在公共交通上不定期看到有點面熟的某個人。

絕大多數的情況是沒有後來，當換了工作或換了出行方式就與那個人不復再見，很快將那人的具體長相忘了。

今天，不一樣。

瑪麗記憶力很好，清晰記得在四十天內見過四次這位陌生男人。

Z似乎沒有固定工作時間，不分上午、中午或傍晚上地鐵。他的衣著像是下水道工人，一直是乘坐前往金融城方向的地鐵。

值得注意的是，他身上似乎有著戰場殘存的氣息，他的站姿像是士兵。

以往Z都是獨自一人，但今天他和另一個裝束相似的男子C一起上車。

Z與C都面無表情，但C的眉宇間隱隱透露出一絲興奮。

“……，ARBET 'AYAM，……”

C沒能忍住開了口，這卻非英語。他沒能再說什麼就得了Z一記眼刀，剩餘的話像是被轟鳴的地鐵行駛聲淹沒。

瑪麗與兩人隔著兩米距離，在重重噪音下敏銳地捕捉到其中部分內容，是阿拉伯語，聽著音調是「四天」的意思。

奇怪。

兩個壯年男子疑似退役的英格蘭士兵，懂得阿拉伯語，卻都做了下水道工人。

不是說下水道工作者就低人一等，但不得不承認當下此類工種薪資少、活多又辛苦。男人身體強健，又懂得另一門語言，怎麼都選擇了這一職業？

‘轟隆隆——’

地鐵駛入下一個站點，靠近倫敦金融城了。

Z與C提著重物包裹下車。

思考之際，