第91部分

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老者道：“若不用你，要你衝炎冒暑來此怎的！”便引著子春進入老君祠後。這所在，乃是那老者煉藥去處。子春舉目看時，只見中間一所大堂，堂中一座藥灶，玉女九人環灶而立，青龍白虎分守左右。堂下一個大甕，有七尺多高，甕口有五尺多闊，滿甕貯著清水。西壁下鋪著一張豹皮。老者教子春靠壁向東盤膝坐下，卻去提著一壺酒，一盤食來。你道盤中是甚東西？乃是三個白石子。子春暗暗想道：“這硬石子怎生好吃？”元來煮熟的，就如芋頭一般，味尤甘美。子春走了許多山路，正在飢渴之際，便把酒食都吃盡了。其時紅日沉西，天色傍晚。那老者分忖道：“郎君不遠千里，冒暑而來，所約用你去處，單在於此。須要安神定氣，坐到天明。但有所見，皆非實境，任他怎生樣兇險，怎生樣苦毒，都只忍著，不可開言。”分付已畢，自向藥灶前去，卻又回頭叮囑道：“郎君切不可忘了我的分付，便是一聲也則不得的。牢記，牢記！”

子春應允。剛把身子坐定，鼻息調得幾口，早看見一個將軍，長有一丈五六，頭戴鳳翅金盔，身穿黃金鎧甲，帶領著四五千人馬，鳴鑼擊鼓，吶喊搖旗，擁上堂來，喝問：“西壁下坐的是誰？怎麼不迴避我？快通名姓。”子春全不答應，激得將軍大怒，喝教人攢箭射來，也有用刀夾背斫的，也有用槍當心戳的，好不利害！子春謹記老者分付，只是忍著，並不做聲。那將軍沒奈何他，引著兵馬也自去了。金甲將軍才去，又見一條大蟒蛇，長可十餘丈，將尾纏住子春，以口相向，焰焰的吐出兩個舌尖，抵入鼻子孔中。又見一群狼虎，從頭上撲下，咆哮之聲，振動山谷。那獠牙就如刀鋸一般鋒利，遍體咬傷，流血滿地。又見許多凶神惡鬼，都是銅頭鐵角，猙獰可畏，跳躍而前。子春任他百般簸弄，也只是忍著。猛地裡又起一陣怪風，颳得天昏地黑，大雨如注，堂下水湧起來，直浸到胸前。轟天的霹靂，當頭打下，電火四掣，鬚髮都燒。

子春一心記著老者分付，只不做聲。漸漸的雷收雨息，水也退去。

子春暗暗喜道：“如今天色已霽，想再沒有甚麼驚嚇我了。”豈知前次那金甲大將軍，依舊帶領人馬，擁上堂來，指著子春喝道：“你這雲臺山妖民，到底不肯通名姓，難道我就奈何不得你？”便令軍士，疾去揚州，擒他妻子韋氏到來。說聲未畢，韋氏已到，按在地上，先打三百殺威棒，打得個皮開肉綻，鮮血迸流。韋氏哀叫道：“賤妾雖無容德，奉事君子有年，豈無伉儷之情。乞賜一言，救我性命。”子春暗想老者分付，說是“隨他所見，皆非實境”，安知不是假的？況我受老者大恩，便真是妻子，如何顧得。並不開言，激得將軍大怒，遂將韋氏千刀萬剮。韋氏一頭哭，一頭罵，只說：“枉做了半世夫妻，忍心至此！我在九泉之下，誓必報冤。”子春只做不聽得一般。將軍怒道：“這賊妖術已成，留他何用？便可一併殺了。”只見一個軍士，手提大刀，走上前來，向子春頸上一揮，早已身首分為兩處。你看杜子春，剛才掙得成家，卻又死於非命，豈不痛惜可憐！

遊魂渺渺歸何處？遺業忙忙付甚人？

那子春頸上被斫了一刀，已知身死，早有夜叉在旁，領了他魂魄竟投十地閻君殿下，都道：“子春是個雲臺峰上妖民，合該押赴酆都地獄，遍受百般苦楚，身軀靡爛。”元來被業風一吹，依然如舊。卻又領子春魂魄，託生在宋州原任單父縣丞叫做王勸家做個女兒。從小多災多病，針灸湯藥，無時間斷。漸漸長成，容色甚美，只是說不出一句說話來，是個啞的。同鄉有個進士，叫做盧珪，因慕他美貌，要求為妻。王家推辭，啞的不好相許。盧珪道：“人家娶媳婦，只要有容有德，豈在說話？便是啞，不強似長舌的。”卻便下了財禮，迎取過門，夫妻甚是相得。早生下兒子，已經兩歲，生得眉清目秀，紅的是唇，白的是齒，真個可愛。

忽一日盧珪抱著撫弄，卻問王氏道：“你看這兒子，生得好麼？”王氏笑而不答。盧珪怒道：“我與你結髮三載，未嘗肯出一聲。這是明明鄙賤著我，還說甚恩情那裡，總要兒子何用？”倒提著兩隻腳，向石塊上只一撲，可憐掌上明珠，撲做一團肉醬，子春卻忘記了王家啞女兒，就是他的前身，看見兒子被丈夫活活撲死了，不勝愛惜，剛叫得一個“噫”字，豈知藥灶裡迸出一道火光，連這一所大堂險些燒了。

其時天色已將明，那老者忙忙向前提著子春的頭髮，將他浸在水甕裡，良久方才火息。老者跌腳嘆道：“人有七情，乃是喜怒憂懼愛惡欲。我看你六情都盡，惟有愛情未除。若再忍得一刻，我的丹藥已成，和你都昇仙了。今我丹藥還好修