第81部分

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官司好難結哩。有分教：

綽板婆消停口舌，磁器匠擔誤生涯。

這事且閣過不題。再說白鐵將那屍首，卻撇在一個開酒店的人家門首。那店中人王公，年紀六十餘歲，有個媽媽，靠著賣酒過日。是夜睡至五更，只聽得叩門之聲，醒時又不聽得。剛剛閤眼，卻又聞得閛閛聲叩響。心中驚異，披衣而起，即喚小二起來，開門觀看。只見街頭上不橫不直，擋著這件物事。王公還道是個醉漢，對小二道：“你仔細看一看，還是遠方人，是近處人？若是左近鄰里，可叩他家起來，扶了去。”

小二依言，俯身下去認看，因背了星光，看不仔細，見頸邊拖著麻繩，卻認做是條馬鞭，便道：“不是近邊人，想是個馬伕。”王公道：“你怎麼曉得他是個馬伕？”小二道：“見他身邊有根馬鞭，故此知得。”王公道：“既不是近處人，由他罷。”

小二欺心，要拿他的鞭子，伸手去拾時，卻拿不起，只道壓在身底下，盡力一扯，那屍首直豎起來，把小二嚇了一跳，叫道：“阿呀。”連忙放手，那屍撲的倒下去了。連王公也吃一驚，問道：“這怎麼說？”小二道：“只道是根鞭兒，要拿他的，不想卻是縊死的人，頸下扣的繩子。”王公聽說，慌了手腳，欲待叫破地方，又怕這沒頭官司惹在身上。不報地方，這事卻是洗身不清，便與小二商議，小二道：“不打緊，只教他離了我這裡，就沒事了。”王公道：“說得有理，還是拿到那裡去好？”小二道：“撇他在河裡罷。”當下二人動手，直抬到河下。遠遠望見岸上有人，打著燈籠走來，恐怕被他撞見，不管三七二十一，撇在河邊，奔回家去了，不在話下。

且說岸上打燈籠來的是誰？那人乃是本鎮一個大戶叫做朱常，為人奸詭百出，變詐多端，是個好打官司的主兒。因與隔縣一個姓趙的人家爭田，這一蚤要到田頭去割稻，同著十來個家人，拿了許多扁挑索子鐮刀，正來下舡。那提燈的在前，走下岸來，只見一人橫倒在河邊，也認做是個醉漢，便道：“這該死的貪這樣膿血。若再一個翻身，卻不滾在河裡，送了性命？”內中一個家人，叫做卜才，是朱常手下第一齣尖的幫手，他只道醉漢身邊有些錢鈔，就蹲倒身，伸手去摸他腰下，卻冰一般冷，嚇得縮手不迭，便道：“元來死的了。”朱常聽說是死人，心下頓生不良之念，忙叫：“不要嚷。把燈來照看，是老的？是少的？”眾人在燈下仔細打一認，卻是個縊死的婦人。朱常道：“你們把他頸裡繩子快解掉了，打下艄裡去藏好。”眾人道：“老爹，這婦人正不知是甚人謀死的？我們如何卻到去招攬是非？”朱常道：“你莫管，我自有用處。”

眾人只得依他，解去麻繩，叫起看船的，打上船，藏在艄裡，將平基蓋好。

朱常道：“卜才，你回去，媳婦子叫五六個來。”卜才道：“這二三十畝稻，勾什麼砍，要這許多人去做甚？”朱常道：“你只管叫來，我自有用處。”卜才不知是甚意見，即便提燈回去，不一時叫到，坐了一舡，解纜開舡。兩人蕩槳，離了鎮上。眾人問道：“老爹載這東西去有甚用處？”朱常道：“如今去割稻，趙家定來攔阻，少不得有一場相打，到告狀結殺。

如今天賜這東西與我，豈不省了打官司，還有許多妙處。“眾人道：”老爹怎見省了打官司？又有妙處？“朱常道：”有了這屍首時，只消如此如此，這般這般，卻不省了打官司，你們也有些財採。他若不見機，弄到當官，定然我們佔個上風，可不好麼。“眾人都喜道：”果然妙計。小人們怎省得？“正是：算定機謀誇自己，安排圈套害他人。

這些人都是愚野村夫，曉得什麼利害？聽見家主說得都有財採，當做甕中取鱉，手到擒來的事，樂極了，巴不得趙家的人，這時就到舡邊來廝鬧便好：銀子心急，發狠蕩起槳來，這舡恰像生了七八個翅膀一般，頃刻就飛到了。此時天色漸明，朱常教把舡歇在空闊無人居住之處，離田中尚有一箭之路。眾人都上了岸，尋出一條一股連一股斷的爛草繩，將舡纜在一顆草根上，止留一個人坐在艄上看守，眾男女都下田割稻。朱常遠遠的站在岸上打探消耗。元來這地方叫做鯉魚橋，離景德鎮只有十里多遠，再過去裡許，又喚做太白村，乃南直隸徽州府婺源縣所管。因是兩省交界之處，人人錯壤而居。與朱常爭田這人名喚趙完，也是個大富之家，原是浮樑縣人戶，卻住在婺源縣地方。兩縣俱置得有田產。那爭的田，止得三十餘畝，乃趙完族兄趙寧的。先把來抵借了朱常銀子，卻又賣與趙完，恐怕出醜，就攬來佃種，兩邊影射了三四年。不想近日身死，故此兩家相爭。這稻子還是趙寧所種。