第51部分

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蔣爺轉身來至中間塔前，見龍濤血脈已周，伸腰舒背，身上已覺如常，便將方才之事，說了一遍。龍濤不勝稱羨。蔣爺道：“咱們此時往何處去方好？”龍濤道：“我與馮七約定在桑花鎮相見，四爺何不一同前往呢？”蔣爺道：“也罷，我就同你前去。且到前面取了我的東西，再走不遲。”二人來至東廂房內，見胡和橫躺在炕上，人事不知。蔣爺穿上道袍，在外邊桌上拿了漁鼓簡板，旁邊拿起算命招子，裝了鋼刺。也不管胡和明日如何報官，如何結案，二人離了鐵嶺觀，一直竟奔桑花鎮而來。

及至到時，紅日已經東昇。龍濤道：“四爺辛苦了一夜，此時也不覺餓嗎？”蔣爺聽了，知他這兩日未曾吃飯，隨答道：“很好，正要吃些東西。”說著話，正走到飯店門前，二人進去，揀了一個座頭。剛然坐下，只見堂倌從水盆中提了一尾歡跳的活魚來。蔣爺見了連誇道：“好新鮮魚！堂倌，你給我們一尾。”走堂的搖手道：“這魚不是賣的。”蔣爺道：“卻是為何？”堂官道：“這是一位軍官爺病在我們店裡，昨日交付小人的銀兩，好容易尋了數尾，預備將養他病的。因此，我不敢賣。”蔣爺聽了，心內輾轉道：“此事有些蹊蹺。鯉魚乃極熱之物，如何反用它將養病呢？再者，我二哥與老五最愛吃鯉魚，在陷空島時，往往心中不快，吃東西不香，就用鯉魚燉湯，拿它開胃。難道這軍官就是我二哥不成？但只是我二哥如何扮做軍官呢？又如何病了呢？”蔣爺只顧犯想，旁邊的龍濤也不管三七二十一，他先要了點心來，一上口就是五六碟，然後才問：“四爺吃酒要什麼菜？”蔣爺隨便要了，毫不介意，總在得病的軍官身上。少時見堂官端著一盤熱騰騰、香噴噴的鯉魚，往後面去了。蔣爺他卻悄悄跟在後面。去了多時，轉身回來，不由笑容滿面。龍濤問道：“四爺酒也不喝，飯也不吃，如何這等發笑？”蔣爺道：“少時你自然知道。”便把那堂倌喚進前來，問道：“這軍官來了幾日了？”中堂倌道：“連今日四天了。”

蔣爺道：“他來時可曾有病麼？”堂倌道：“來時卻是好好的。只因前晚上出店賞月，於四鼓方才回來，便得了病了。立刻叫我們夥計三兩個到三處打藥，惟恐一個藥鋪趕辦不來。我們想著軍官爺必是緊要的症候，因此擋槽兒的、更夫，連小人分為三下里，把藥抓了來了。小人要與軍官爺煎，他卻不用。小人見他把那三包藥中揀了幾味先噙在口內，說道：‘你們去罷。有了藥，我就無妨礙了。明早再來，我還有話說呢。’到了次日早起，小人過去一看，見那軍官爺病就好了。賞了小人二兩銀子買酒吃外，又交付小人一個果子，叫小人務必的多找幾尾活鯉魚來，說：‘我這病，非吃活鯉魚不可。’因此，昨日出去了二十多里路，方找了幾尾魚來。軍官爺說：‘每日早飯只用一尾，過了七天後，便隔兩三天再吃也就無妨了。’也不知這軍官爺得的什麼病。”蔣爺聽了，點了點頭，叫堂倌且溫酒去，自己暗暗躊躇道：“據堂倌說來，我二哥前日夜間得病。

不消說了，這是在鐵嶺觀受了暗器了，趕緊跑回來了。怨得龍濤他說：‘剛趕到，那人不知如何越牆走了。’只是叫人兩三處打藥，難道這暗器也是毒藥煨的麼？不然，如何叫人兩三處打藥？這明是秘不傳方之意。二哥啊，二哥，你過於多心了。

一個方兒什麼要緊，自己性命也是當耍的？當初大哥勸了多少言語，說：‘為人不可過毒了。似乎這些小傢伙稱為暗器，已然有個暗字，又用毒藥煨飽，豈不是狠上加狠呢，如何使得！’誰知二哥再也不聽，連解藥兒也不傳人。不想今日臨到自己頭上，還要細心，不肯露全方兒。如此看來，二哥也太深心了。“

又一轉想，暗說：“不好。當初在文光樓上我誆藥之時，原是兩丸全被我盜去。如今二哥想起來，叫他這般費事，未嘗不恨我、罵我，也就未必肯認我罷。”想至此，只急得汗流滿面。

龍濤在旁，見四爺先前歡喜，到後來沉吟納悶，此時竟自手足失措，便問道：“四爺不吃不喝，到底為著何事？何不對我說說呢？”蔣爺嘆氣道：“不為別的，就只為我二哥。”龍濤道：“二爺在哪裡？”蔣爺道：“便在這店裡後面呢。”龍濤忙道：“四爺大喜！這一見了二爺，又完官差，又全朋友義氣，還猶豫什麼呢？”說著話，堂倌又過來。蔣爺喚住道：“夥計，這得病的軍官可容人見麼？”堂倌開言說道：“爺若不問，小人也不說。這位軍官爺一進門就囑咐了，他說：‘如有人來找，須問姓名。獨有個姓蔣的，他若找來，就回復他說，我不在這店裡。’”四爺聽了，便對龍濤道：“如何