第60部分

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的很，把個北俠愛了個了不得。而且艾虎說他無父無母，孤苦之極，幸虧拜了師父，蒙他老人家疼愛，方習學了些武藝，這也是小孩子的造化。北俠聽了此話，更覺可憐。他回頭便對智爺道：“令徒很好，劣兄甚是愛惜。我意欲將他認為義子螟蛉，賢弟以為何如？”智化尚未答言，只見艾虎撲翻身拜倒，道：“艾虎原有此意。如今伯父既有此心，更是孩兒的造化了。爹爹就請上，受孩兒一拜。”說罷，連連叩首在地。北俠道：“就是認為父子，也不是這等草率的。”艾虎道：“什麼草率不草率，只要心真意真，比那虛文套禮強多了。”說得北俠、智爺二人都樂了。艾虎爬起來，快樂非常。智化道：“只顧你磕頭認父，如今被他們落遠了，快些趕上要緊。”艾虎道：“這值什麼呢？”只見他一伏身，突突突突，登時不見了。北俠、智化又是歡喜，又是讚美。二人也就往前趲步。

看看天色將曉，馬強背剪在馬上，塞著口，又不能言語，心中暗暗打算：“所做之事，俱是犯疑的情由，說不得只好捨去性命，咬定牙根，全給他不應，那時也不能把我怎樣。”急得眼似鑾鈴，左觀右看。就見智化跟隨在後，還有艾虎隨來，肩頭背定包裹。馬強心內嘆道：“招賢館許多賓朋，如今事到臨頭，一個個畏首畏尾，全不想念交情。只有智賢弟一人相送，可見知己朋友是難得的。可憐艾虎小孩子天真爛漫，他也跟了來，還揹著包袱，想是我應換的衣服。若能夠回去，倒要多疼他一番。”他哪裡知道他師徒另存一番心呢。

北俠見離府衙不遠，便與智爺、艾虎煞住腳步。北俠道：“賢弟，你師徒意欲何往？”智爺道：“我等要上松江府茉花村去。”北俠道：“見了丁氏昆仲，務必代劣兄致意。”智爺道：“歐陽兄何不一同前往呢？”北俠道：“剛從那裡來的不久，原為到杭州遊玩一番，誰知遇見此事。今既將惡人拿獲，尚有招賢館的餘黨，恐其滋事。劣兄只得在此耽延幾時，俟結案無事，我還要在此處遊覽一回，也不負我跋涉之勞。後會有期，請了！”智化也執手告別。艾虎從新又與北俠行禮告別，戀戀不捨，幾乎落下淚來。北俠從此就在杭州。

再言招賢館的眾寇，聽了些時，毫無動靜，方敢掌燈。彼此檢視，獨不見了智化。又呼館童艾虎，也不見了。大家暗暗商量，就有出主意：“莫若上襄陽王趙爵那裡去。”又有說：“上襄陽去，缺少盤費，如何是好？”又有說：“向郭氏嫂嫂借貸去。”又有說：“她丈夫被人拿去，還肯借給咱們盤川，叫奔別處去麼？”又有說陰功話的：“依我，咱們如此如此，搶上前去。”眾人聽了俱各歡喜，一個個登時抖起威風，出了招賢館，到了儀門，吶地一聲喊道：“我等乃北俠帶領在官人役，因馬強陷害平民，刻薄成家，理無久享。先搶了他的傢俬洩眾恨。”說到“搶”字，一擁齊入。

此時郭氏多虧了丫環們鬆了綁縛，哭夠多時，剛入帳內安歇。忽聽此言，那裡還敢出聲，只用被矇頭，亂抖在一處。過一會兒，不聽見聲響，方探出頭來一看。好苦！箱櫃拋翻在地。

自己慢慢起來，因床下有兩個丫環藏躲，將她二人喚出，戰戰兢兢方將僕婦婆子尋來。到了天明，仔細檢視，所丟的全是金銀、簪環、首飾、衣服，別樣一概沒動。立刻喚進姚成。那知姚成從半夜裡逃在外邊巡風，見沒什麼動靜，等到天明方敢出頭，仍然溜進來。恰巧喚他，他便見了郭氏，商議寫了失單，並宣告賊寇自稱＇匕俠帶領官役，明火執仗。姚成急急報呈縣內。

郭氏暗想丈夫事體吉少兇多，需早早稟知叔父馬朝賢，商議個主意。便細細寫了書信一封，連被搶一節並失單俱各封妥，就派姚成連夜赴京去了。

且說王愷、張雄將馬強解到，倪太守立刻升堂，先追問翟九成、朱煥章兩案。惡賊皆言他二人欠債不還，自己情願以女為質，並無搶掠之事。又問他：“為何將本府誆到家中，掐在地牢內？”馬強道：“大老爺乃四品黃堂，如何能到小人莊內？既是大老爺被小民誆去，又說掐在地牢，如何今日大老爺仍在公堂問事呢？似此以大壓小的問法，小人實實吃罪不起。”

倪太守大怒，吩咐打這惡賊。一邊掌了二十嘴巴，鮮血直流。

問他不招，又吩咐拉下去，打了四十大板。他是橫了心，再也不招。又調翟九成、朱煥章到案，與馬強當面對質。這惡賊一口咬定，是他等自願以女為質，並無搶掠的情節。

正在審問之間，忽見縣裡詳文呈報馬強家中被劫，乃北俠帶領差役，明火執杖。搶去各物，現有原遞失單墅閱。太守看了，心中納悶：“我看義士歐陽春決不至於如此。其