第30部分

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可到手，你卻怕他怎的？這總是自己心虛之過。慢說無鬼，就是有鬼，也不過是閏中弱女，有什麼大本事呢？”想至此，不覺得雄心陡起，提了板斧便來到敞廳之上。對了棺木，一時天良難昧，便雙膝跪倒，暗暗祝道：“牛驢子實在是個苦小子，今日暫借小姐的簪環衣服一用，日後充足了，我再多多的給小姐燒些紙錁罷。”

祝畢起來，將板斧放下，只用雙手從前面托住棺蓋，盡力往上一起，那棺蓋就離了位了。他便往左邊一跨；又繞到後邊，也是用雙手托住，往上一起，他卻往右邊一跨，那棺蓋便橫斜在材上。

才要動手，忽聽“噯喲”一聲，便嚇得他把脖子一縮，跑下廳來，“格嗒嗒”，一個整顫，半晌還緩不過氣來。又見小姐掙扎起來，口中說道：“多承公公指引。”便不言語了。驢子喘息了喘息，想道：“小姐他會還了魂了？”又一轉念，“他縱然還魂，正在氣息微弱之時，我這上去將她掐住咽喉，她依然是死。我照舊發財，有何不可呢？”想至此，又煞神附體，立起身來，從老遠的就將兩手比著要掐的式樣。

尚未來到敞廳，忽有一物飛來，正打在左手之上。驢子又不敢“噯喲”，只疼得他咬著牙甩著手，在廳下打轉。只見從太湖石後來了一人，身穿夜行衣服，竟奔驢子而來。瞧著不好，剛然要跑，已被那人一個箭步趕上，就是一腳。驢子便跌倒在地，口中叫道：“爺爺饒命！”那人便將驢子按在地上，用刀一晃道：“我且問你，棺木內死的是誰？”驢子道：“是我家小姐。昨日吊死的。”那人吃驚道：“你家小姐為何吊死呢？”

驢子道：“只顏生當堂招認了，我家小姐就吊死了。不知是什麼緣故。只求爺爺饒命！”那人道：“你初念貪財，還可饒恕，後來又生害人之心，便是可殺不可留了。”說到“可殺”二字，刀已落將下來，登時，驢子入了湯鍋了。

你道此人是誰？他便是改名金懋叔的白玉堂。自從贈了顏生銀兩之後，他便先到祥符縣，將柳洪打聽明白，已知道此人慳吝，必然嫌貧愛富。後來打聽顏生到此甚是相安，正在歡喜。

忽聽得顏生被祥符縣拿去，甚覺詫異，故此夤夜到此，打聽個水落石出。已知顏生負屈含冤，並不知小姐又有自縊之事。適才問了驢子，方才明白，即將驢子殺了。又見小姐還魂，本欲上前攙扶，又要避盟嫂之嫌疑，猛然心生一計：“我何不如此如此呢？”想罷，便高聲嚷道：“你們小姐還了魂了！快來救人啊！”又向那角門上“當”地一腳，連門帶框俱各歪在一邊。

他卻飛身上房，竟奔柳洪住房去了。

且說巡更之人原是四個，前後半夜倒換。這前半夜的二人正在巡更，猛聽得有人說小姐還魂之事，又聽得咔嚓一聲響亮，二人嚇了一跳。連忙順著聲音打著燈籠一照，見花園角門連門框俱各歪在一邊。二人壯著膽子進了花園，趁著月色先往敞廳上一看，見棺材蓋橫在材上，連忙過去細看。見小姐坐在棺內，閉著雙睛，口內尚在咕噥。二人見了，悄悄說道：“誰說不是活了呢？快報員外、安人去。”剛然回身，只見那邊有一塊黑忽忽的，不知是什麼？打過燈籠一照，卻是一個人。內中有個眼尖的道：“夥計，這不是牛驢子麼？他為何躺在這裡呢？難道昨日停放之後把他落在這裡了？”又聽那人道：“這是什麼？稀濘的他踢了我一腳。啊呀！怎麼他脖子上有個口子呢？敢則是被人殺了。快快報與員外，說小姐還魂了。”

柳洪聽了，即刻叫開角門。馮氏也連忙起來，喚齊僕婦丫環，俱往花園而來。誰知乳母田氏一聞此言，預先跑來扶著小姐呼喚。只聽小姐咕噥道：“多承公公指引，叫奴家何以報答。”柳洪、馮氏見小姐果然活了，不勝歡喜。大家攙扶出來，田氏轉身揹負著小姐，僕婦幫扶，左右圍隨，一直來到繡閣。

安放妥帖，又灌薑湯，少時漸漸地甦醒過來。容小姐靜一靜，定定神。止於乳母田氏與安人小丫環等在左右看顧。柳洪就慢慢地下樓去了。只見更夫仍在樓門之外伺候。柳洪便道：“你二人還不巡更，在此作甚？”二人道：“等著員外回話。還有一宗事呢。”柳洪道：“還有什麼事呢？不是要討賞麼？”二人道：“討賞忙什麼呢。咱們花園躺著一個死人呢！”柳洪聞聽大驚道：“為何有死人呢？”二人道：“員外隨我們看看就知道了。不是生人，卻是個熟人。”

柳洪跟定更夫進了花園，來至敞廳，更夫舉起燈籠照著。

柳洪見滿地是血，戰戰兢兢看了多時，道：“這不是牛驢子嗎？他如何被人殺了呢？”又見棺蓋橫著，旁邊又有一把板斧，猛然省悟道：“別是他