第38部分

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喊了堂威，便將包世榮帶上堂來。便問他如何進香，如何勒索州縣銀兩。包三公子因在飯鋪聽了包興之言，說相爺已在各處託囑明白，審訊之時，不必推諉，只管實說，相爺自有救公子之法，因此，三公子便道：“生員奉祖母之命，太原進香。聞得蘇杭名山秀水極多，莫若趁此進香，就便遊玩。只因路上盤川缺少，先前原是在州縣借用，誰知後來他們俱送程儀，並非有意勒索。”文大人道：“既無勒索，那趙顯謨如何休致？”

包世榮道：“生員乃一介儒生，何敢妄幹國政？他休致不休致，生員不得而知。想來是他才力不及罷了。　”孫榮便道：“你一路逢州過縣，到底勒索了多少銀兩？”包世榮道：“隨來隨用，也記不清了。”

正問至此，只見進來一個虞侯，卻是龐太師寄了一封字兒，叫面交孫姑老爺的。孫榮接來看了，道：“這還了得！竟有如此之多。”文大人便問道：“孫大人，卻是何事？”孫榮道：“就是此子在外勒索的數目。家嶽已令人暗暗查來。”文大人道：“請借一觀。”孫榮便道：“請看。”遞將過去。文大人見上面有各州縣的銷耗數目，後面又見有龐吉囑託孫榮極力參奏包公的話頭。看完了也不遞給孫榮，便籠入袖內，望著來人說道：“此係公堂之上，你如何擅敢妄傳書信，是何道理？本當按照擾亂公堂辦理，念你是太師的虞侯，權且饒恕。左右，與我用棍打出去！”虞侯嚇了個心驚膽怕。左右一喊，連忙逐下堂去。文大人對孫榮道：“令岳做事太率意了。此乃法堂，竟敢遣人送書，於理說不去罷？”孫榮連連稱“是”，字柬兒也不敢往回要了。廖天成見孫榮理屈，他卻搭訕著問包世榮道：“方才押解官回稟：包太師曾命人攔住馬頭，要見你說話，可是有的？”包世榮道：“有的。無非告訴生員不必推諉，總要實說，求眾位大人庇佑之意。”廖天成道：“那人他叫什麼名字？”包世榮道：“叫包興。”廖天成立刻吩咐差役，傳包興到案，暫將包世榮帶下去。

不多時，包興傳到。孫榮一肚子悶氣無處發洩，如今見了包興，卻作起威來，道：“好狗才！你為何擅敢攔住欽犯，傳說資訊，該當何罪？講！”包興道：“小人只知伺候相爺，不離左右，何嘗攔住欽犯，又擅敢私傳資訊？此事包興實實不知。”孫榮一聲斷喝道：“好狗才！還敢強辯。拉下去重打二十！”可憐包興，無故遭此慘毒，二十板打得死而復生，心中想道：“我跟了相爺多年，從來沒受過這等重責。相爺審過多少案件，也從來沒有這般的亂打。今日活該，我包興遇見對頭了。”早巳橫了心，再不招認此事。孫榮又問道：“包興，快快招上來！”包興道：“實實沒有此事。小人一概不知。”孫榮聽了，怒上加怒，吩咐左右請大刑。只見左右將三根木往堂上一摜。包興雖是懦弱身軀，他卻是雄心豪氣，早已把死置之度外。何況這樣刑具，他是看慣了的了，全然不懼，反冷笑道：“大人不必動怒。大人既說小人攔住欽犯，私傳資訊，似乎也該把我家公子帶上堂來，質對質對才是。”孫榮道：“那有工夫與你閒講。左右，與我夾起來！”文大人在上，實實看不過，聽不上，便叫左右把包世榮帶上當面對證。

包世榮上堂，見了包興，看了半天道：“生員見的那人雖與他相仿，只是黑瘦些，卻不是這等白胖。”孫榮聽了，自覺著有些不妥。忽見差役稟道：“開封府差主簿公孫策，齎有文書，當堂投遞。”文大人不知何事，便叫領進來。公孫策當下投了文書，在一旁站立。文大人當堂拆封，將來文一看，笑容滿面，對公孫策道：“他三個俱在此麼？”公孫策道：“是。現在外面。”文大人道：“著他們進來。”公孫策轉身出去。文大人方將來文與孫、廖二人看了。兩個賊登時就目瞪口呆，面目更色，竟不知如何是好。

不多時，只見公孫策領進了三個少年，俱是英俊非常，獨有第三十個尤覺清秀。三個人向上打恭。文大人立起身來道：“三位公子免禮。”大公子包世恩、二公子包世勳卻不言語，獨有三公子包世榮道：“家叔多多上覆文老伯，叫晚生親至公堂，與假冒名的當堂質對。此事關係生員的聲名，故敢冒昧直陳，望乞寬宥。”不料大公子一眼看見當堂跪的那人，便問道：“你不是武吉祥麼？”誰知那人見了三位公子到來，已然嚇得魂不附體，如今又聽大爺一問，不覺得抖衣而戰，哪裡還答應得出來呢。文大人聽了，問道：“怎麼？你認得此人麼？”大公子道：“他是弟兄兩個。他叫武吉祥，他兄弟叫武平安，原是晚生家的僕從。只因他二人不守本分，因此將他二人攆出去了。不知他為何又假冒我三弟之名前來？”文大人又看了看武吉祥，面貌