第88部分

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就往臥虎溝便了。大約小弟去了，他沒有不來之理。”

鍾雄聽了大樂。三個人就在書房飲酒用飯，不必細表。

至次日，智化先要上臥虎溝。鍾雄立刻傳令開了寨門，用小船送出竹柵。過了五孔橋，他卻不奔臥虎溝，竟奔陳起望而來。進了莊中，莊丁即刻通報。眾人正在廳上，便問投誠事體如何。智爺將始末原由說了一遍，深贊鍾雄是個豪傑，可惜錯走了路頭，必須設法將這朋友提出苦海方好。又將與歐陽兄定計，搭救展大哥與沙大哥之事說了。蔣平道：“真有湊巧，昨晚史雲到了。他說因找歐陽兄，到了茉花村，說與丁二爺起身。

他又趕到襄陽，見了張立，方知歐陽兄、丁二弟與智大哥俱在按院那裡。他又急急趕到按院衙門。盧大哥才告訴他說，咱們都上陳起望了。他從新又到這裡來。所以昨晚才到。“智化聽了，即將史雲叫來，問他按院衙門可有什麼事。史雲道：”我也曾問了。盧大爺叫問眾位爺們好，說衙門中甚是平安。顏大人也好了。徐三爺也回去了。諸事妥當，請諸位爺們放心。“

智化道：“你來得正好，歇息兩日急速回臥虎溝，告訴孟、焦二人，叫他將家務派妥當人管理，所有漁戶、獵戶人等，凡有本領的齊赴襄陽太守衙門。”丁二爺道：“金老爺那裡如何使得許多人呢？”智化笑道：“劣兄早已預料。已在漢皋那裡修葺下些房屋。”陸彬道：“漢皋就是方山，在府的正北上。”

智化道：“正是此處，張立盡知。到了那裡見了張立，便有住居之處了。”說罷，大家入席飲酒。

蔣平問道：“鍾雄到底是幾時生日？”智化道：“前者結拜時已敘過了，還早呢，尚有半月的工夫。我想要制伏他，就在那生日。趁在忙亂之時，需要設法把他請至此處，你我眾弟兄以大義開導他，一來使他信服，二來把聖旨、相諭說明，他焉有不傾心向善之理。”丁二爺道：“如此說來，不用再設別法，只要四哥到柳員外莊上，贏了柳青，就請帶了斷魂香來。臨期如此如此，豈不大妙？”智化點頭道：“此言甚善。不知四弟幾時才去？”蔣平道：“原定於十日後，今剛三日，再等四五天，小弟再去不遲。”智化道：“很好。我明日回去，先將沙大哥救出。然後暗暗探他的事件，掌他的權衡，那時就好說了。”這一日大家聚飲歡呼，至三鼓方散。第二日，智化別了眾人，駕一小舟，回至水寨見了鍾雄。

鍾雄問道：“賢弟回來的這等快？”智化道：“事有湊巧，小弟正往臥虎溝進發，恰好途中遇見臥虎溝來人。問及沙員外，原來早被襄陽王拿去囚在王府了。因此急急趕回，與兄長商議。”鍾雄道：“似此如之奈何？”智化道：“據小弟想來，襄陽王既囚沙龍，必是他不肯順從。莫若兄長寫書一封，就說咱們這裡招募了賢豪，其中頗有與沙龍至厚的，若要將他押至水寨，叫這些人勸他歸降，他斷無不依的。不知兄長意下如何？”鍾雄道：“此言甚善。就求賢弟寫封書信罷。”智化立刻寫了封懇切書信，派人去了。智化又問：“歐陽兄說的南俠如何？”鍾雄道：“昨日去說，已有些意思。今日又去了。”

正說間，虞侯報：“歐陽老爺回來了。”鍾雄、智化連忙迎出來，問道：“南俠如何不來？”北俠道：“劣兄說至再三，南俠方才應允，務必叫親身去請。一來見賢弟誠心，二來他臉上覺得光彩。”智化在旁幫襯道：“兄長既要招募賢豪，理應折節下士。此行斷不可少。”鍾雄慨然應允，於是大家乘馬到了碧雲崖。這原是北俠做就活局，從新給他二人見了，彼此謙遜了一番，方一同迴轉思齊堂。四個人聚飲談心，歡若平生。

再說那奉命送信之人到了襄陽王那裡，將信投遞府內。誰知襄陽王看了此書，暗暗合了自己心意，恨不得沙龍立時歸降自己，好做幫手。急急派人押了沙龍，送至軍山。送信人先趕回來，報了回信。智化便對鍾雄道：“沙員外既來了，待小弟先去迎接。仗小弟舌上純鋒，先與他陳說厲害，再以交誼規勸，然後述說兄長禮賢下士。如此諄諄勸勉，包管投誠無疑矣。”

鍾雄聽了大悅，即刻派人備了船隻，開了竹寨。他只知智化迎接沙龍遞信，那知他們將圈套細說明白，一同進了水寨，把沙龍安置在接官廳上，智化卻先來見了鍾雄，道：“小弟見了沙員外，說至再三，沙員外道，他在臥虎溝雖非簪纓，卻乃清白的門楣，只因誤遭了贓官局騙，以致被獲遭擒，已將生死置於度外，既不肯歸降襄陽王，如何肯投誠鐘太保呢。”鍾雄道：“如此說來，這沙員外是斷難收伏的了。”智化道：“虧了小弟百般的苦勸，又述說兄長的大德，他方說道：‘為人要