第17章 羅德島人的報恩（下）

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“還有，打訊號其餘給其他船隻，避開我的旗艦，航行遠些，我還要帶著他們去以弗所呢，可不能溺死在這裡。”在慌亂中，凱撒還能顧及到上岸後的兵力溫存問題，真是讓他身邊面如土色的幕僚好生佩服，總之獨裁官大人是要以身吸引敵人艦隊主力，換取其餘船隻的生存，但問題是若是獨裁官在這場海戰裡殞命的話，儲存再多的兵力又有什麼用？

劇烈的衝撞和晃動，打斷了所有將佐與幕僚的遐想，凱撒旗艦直挺挺地衝入了島嶼周邊的亂流裡，船體在前行裡，和淺水當中的礁石發生猛烈摩擦，甲板上的人翻來滾去，運氣背點的直接在慘叫裡墜落到尖利的岩石上，鮮血飛濺，染紅了亂流海水。

“閣下，我得知道現在應該往何處去，是順著島嶼前進，還是靠到島上？”舵工與不少船員，發了瘋般地詢問凱撒。

凱撒回頭看看，死死咬在後面的喀西約巨大旗艦，對方也一頭衝進了亂流當中，並且上面射來的火箭和標槍，嗖嗖地在自己頭頂上掠過，便聳聳肩膀，對著提問的人答覆說，“那就交給你們自己辦好了，希望今天海神還滿意大家的祭品。”

話剛說完，喀西約的槳手就一個短促發力，加快了速度，將撞角衝入剛剛準備轉向的凱撒旗艦中部，凱撒船隻半個甲板的人員，就像在大理石地面上的五彩玻璃彈珠那樣，呼啦啦全部滾了下去，凱撒也跌落到艦橋下，摔得七葷八素，還在喊著自己的持盾奴，“快點。拿我的劍和盾牌來，希望我的戰技還沒有生疏。”

當晃動的喀西約旗艦開始平復下來後，鐵製的船錨噗通一聲巨響。墜入了海水裡，因為撞角已經深深楔入了凱撒的座艦。所以現在最重要的就是拖住，而後烏鴉吊橋被放下，布魯圖第一個躍出，舉著劍，大喊道：“衝過去，殺死獨夫尤利烏斯。”

“是布魯圖，是布魯圖，混蛋孩子。是什麼邪神讓你親自面對這麼危險的敵人？”凱撒看到了布魯圖的身影，不由得痛心地說起來，而後自覺言語不對，“難道說危險的敵人，不就指的是我自己嗎？”這會兒，凱撒身邊十軍團的老兵們，很嫻熟迅速地擎著盾牌，將獨裁官護在了盾牆後面，上面的投槍和箭羽紛紛滑落，恰好這時候風向改變。凱撒急令點燃自己的船舷，風勢吹著煙火，順著瀰漫這個吊橋。喀西約船隻上的兵士劇烈捂著嘴臉咳嗽起來，一時間根本越不到凱撒船的甲板之上。

在布魯圖與喀西約的大聲呵斥鼓動下，兵士將斗篷蒙在臉上，剛準備踏著烏鴉吊橋衝過去，這會兒又是陣急促的鼓點傳來，喀西約扭頭看到，在島嶼群的各個方向，殺來了懸掛獨特海蛇旗幟的輕型長船，大約有二三十艘。“這是羅德島的船隻，它們為什麼會出現在這裡。又是敵是友？”但沒等喀西約想明白，羅德島的艦隊就用實際行動加以回答。它們的槳手船員比起喀西約的部下更加熟稔這一帶的海況洋流，不費任何功夫就將攔截的船隻繞開，紛紛鑽入島嶼與礁石間的亂流裡，並佔據了潮汐的順向，猛地衝到了喀西約的旗艦間，尖利的撞角從各個方向，將船體給楔住，而後羅德島的船員在搖晃甲板上如履平地，他們都是來自於這個航海城邦的，自小就與海洋相伴，紛紛丟擲鐵鉤，將喀西約船隻下兩層的船槳扯得七零八落。

這下子，喀西約慌了，難道命運女神真的是尤利烏斯這個禿子的情人之一？他下令全船的戰鬥人員拼死作戰，但羅德島艦隊一分為幾，阻絕了他的手下靠攏，並且用腹弓和鐮刀，慢慢將他的旗艦碎割切削，潮汐也逐漸紊亂起來，喀西約與所有船員，連帶這艘四列划槳船一起，就如擱淺的巨鯨般，動彈不得。最後凱撒反倒發起了攻擊，他的部眾與羅德島人一起，衝上去俘虜了喀西約和布魯圖。

一場有驚無險的海戰結束了，喀西約方戰死了三百人，而凱撒方只損失了五十人和數艘平底船。

戰後，羅德島人才告訴凱撒，他們當中許多人，先前被龐培陣營的馬爾克盧斯裹挾，前去狄克哈強一帶參戰，攔截安東尼，結果遭遇了颶風，全被安東尼俘虜，但對方卻抱著慈悲與憐憫，發給他們足額的路費返鄉，這次就是羅德島人來報恩了。其中羅德島人，還公推了位羅馬騎士為頭目，這位叫希提烏斯的，就是李必達庇護的包稅人，在內戰爆發後於塞普勒斯等地揚旗反抗龐培，但卻被一度殺敗流竄，現在時來運轉，被羅德島人迎入城市裡，“蓋比努斯與馬賽拉斯逃到哪裡去了？”凱撒就關切的問題，諮詢了希提烏斯。

對方回答說，這兩位前任執政官就在前些日子坐船逃到羅德斯，請求島民庇護他們，但卻被羅德島的長老會拒絕，不允許船隻入港，所