第15章 角蝰和蝮蛇（上）

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“你們告訴了我們所有關於神聖和人類事務的名稱、型別、官職和原因。”——西塞羅讚美希臘文文獻

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隨著隊伍的不斷前行，這片沙漠變得愈發的恐怖，無論是它的日出，還是它的日落，前者帶來了窒息般的炎熱，後者則帶來的無際的陰暗，揹負著裝具的兵士們緩緩地超前挪動著，每個百人隊就像頭動作笨拙的毛毛蟲，克拉蘇有些擔憂軍隊前行的速度，按照操典手冊上的規定，他滿以為他的軍隊最多在四五天內，就能穿出沙漠。

但行軍已經是第五個日頭，就算在前面擔任搜尋的騎兵，也無法告訴前任執政官，究竟還有多遠才能抵達沙漠和市集間的邊境。

已經有馬匹和人員倒斃了，喀西約那擔任預備後衛的第一軍團，每天都會收容不少的掉隊兵士，他們是唯一攜帶了馱馬隊的軍團，這是喀西約堅持抗命的結果，他將裝著錢幣的陶甕、行李全部擱在西納卡城裡，換由馱馬揹負的，是寶貴的清水與雜物，包括帳篷、木樁和一些火鐮、乾柴等。他還不斷地鼓舞掉隊的兵士們，發給他們武器，在補充給對方食糧和水後，要求他們不分番號，跟著第一軍團繼續前行。

克拉蘇的扈從行列，在整支行軍隊伍的稍前方，在第五日的日沒時分，他的兒子小克拉蘇帶著騎兵隊，攪起滾滾沙塵，前來向父親兼上級彙報說，“前方出現了大量嶄新的馬蹄印，似乎有大批帕提亞人在附近集結。”

“難道不是那些潰逃的蠻族人留下的？”克拉蘇用素色的絲巾，在肩輿之上，他上了年紀的體質。外加如此天氣的折磨，已經無法再乘馬指揮隊伍了，“還有這該死的環境，沒有一條溪流。沒有一棵小樹，沒有一抹綠色，只有黃沙和碧藍得有些虛幻恐怖的天空。”

“不是。”小克拉蘇很肯定地回答說，因為這些馬蹄印，都是井然有序的，而且方向四處都有，一看就屬於精妙的部隊穿梭調動。

“總督閣下，請允許我前去擔任先鋒的第二、第五兩個軍團處，叫他們做好萬全的準備工作，還有叫喀西約的第一軍團儘快趕上來。免得處於行軍縱隊時被蠻族的騎兵切斷。”身邊的首席副將歐古維塔斯迅速說到，而後騎著馬，就趕往了前方的部隊去動員了，克拉蘇微微頷首，他還是極度認可自己屬下將帥的能力的。隨後他叫另外位副將梅加貝，與自己兒子一起帶著五百名騎兵，再朝前探索三十個弗隆的距離，來得知蘇雷納主力的位置。

接著，整個羅馬軍團都沸騰起來，每個人都在提著劍，放下裝具武裝自己。按照百夫長與護民官的要求，排好戰鬥佇列，帕提亞人的出現，讓許多人有種解脫的感覺，與其在這片沙漠裡被對方拉扯得來來去去，不如原地來個痛快的。徹底擊潰這些卑劣無恥，騎在馬背上，和蒼蠅般討厭的蠻子。

但小克拉蘇與梅加貝的偵索騎兵，往前奔跑了十個弗隆距離後，就發覺了蹄印越來越密集。越來越朝某個方向靠攏，警覺的他倆，很快就達成共識：蘇雷納的主力就在前方不遠處，也許正在圍攻卡萊城，待到了克拉蘇限定的三十弗隆遠的距離時，馬蹄印再度變得雜亂無章起來。

“難道這些傢伙又逃散了？”小克拉蘇喊了出來，覺得又被對方給耍弄了！

梅加貝則直接破口大罵起來，用盡了羅馬城常用的街巷俚語，來辱罵這個帶著希臘混血基因的雜碎山區民族，說他們的國君和榮族，其實都是以前米利都和呂底亞希臘王公和女奴偷情生下的種，卻裝模作樣地欣賞希臘的歌劇，他們連在圓形劇場觀看，屁股和座位間都要墊一塊馬鞍皮革，因為他們就是這麼卑賤和野蠻。於是，最後這兩位只能帶著五百騎兵，悻悻地返回主力陣列裡，報告克拉蘇說，“好像敵人再度離散了，但我們不能掉以輕心，這是他們的奸計。”

敘利亞總督身邊的幕僚與將佐都出離憤怒起來，他們覺得這不僅僅是帕提亞人的奸計，還是那位嚮導阿克巴魯斯的，於是數名百夫長衝到佇列裡，將那位酋長粗蠻地扯出來，拉到所有人的面前，要他解釋如此的原因。

結果那位大酋長依舊哈哈著，他明白現在這種境地，絕對不能承認他其實是蘇雷納派遣的間諜，而今只有全力利用自己的如簧巧舌，才能生存下去，於是他的胖臉上立刻綻放開來，就像一團澆上葡萄酒的生肉突然爆炸開來似的，用極其浮誇的語氣喊到，“天啦！你們這些來自義大利的勇士，性子比你們的鬥劍還要急，難道你們以為，現在是在坎佩尼亞，還是那不勒斯散步旅行，到