第17部分

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，方才灑淚而別。

不說袁太守進京，再表青蔣青巖和秋蟾小姐，轉回察院中，隨即寫了一隻座船，行了十來日，到了杭州，領了秋蟾小姐到家中拜過家廟。因恐柔王小姐和碧煙懸望，刻不停留，帶了幾房家人媳婦，隨即同秋蟾小姐起身，往苧夢山去。行不數日，到了山中，先打發伴雲和院子前去報知華刺史夫婦和柔玉小姐，隨後緩緩來到華家。秋蟾小姐先拜見了華刺史夫婦，次後與柔玉小姐及碧煙二人見禮，從此就分了次序，柔王小姐第一，秋蟾小姐次之，碧煙又次之，見禮已畢，才是掌珠、步蓮二位小姐過來，和秋蟾小姐行賓主之禮。此時張澄江和顧躍仙兩人久已轉回山中來了，都在外面與蔣青巖敘寒溫、道恭喜。華刺史分付廚下備辦喜筵，內外歡飲。柔玉小姐在席間燈下細看秋蟾小姐，生得容貌超群，向知他的才學，時常在家同碧煙、韓香兩人談說，碧煙和韓香兩人也巴不得與秋蟾小姐相會，今日見了，大慰懷想。這秋蟾小姐見柔玉小姐妹妹及碧煙的姿色，自愧不如也，知柔玉小姐姐妹和碧煙都是女中才子，心中甚是欲羨。當夜酒散，柔五小姐分付家人媳婦替韓香將床櫃箱籠移到樓下的房裡安宿，讓右邊的房與秋蟾小姐。這夜蔣青巖少不得在柔玉小姐房中歇宿，兩人敘舊，真是新婚不如遠歸，兩人極盡綢繆之情。次夜輪到碧煙，蔣青巖真個應接不暇。次日秋蟾小姐看見韓香，見他舉止與婢子不同，細問柔玉小姐，方知韓香將來也是蔣青巖要收做小星的，當日也與韓香敘了一個大小之禮。果然半月後，蔣青巖又收起韓香作了第四。從此，柔玉、秋蟾二位小姐和碧煙、韓香大小四人，就如一母所生的一般，同心合氣，共事蔣青巖，彼此絕無一毫嫌隙。蔣青巖也有大有小，絕不厚此薄彼。那秋蟾小姐感柔玉小姐待他情厚，他也十分敬重華刺史和華夫人，如同自己的父母一樣，和掌珠、步蓮二位小姐也往來得甚親密。華刺史夫婦見秋蟾小姐有才有德，甚是愛他，視如己女。蔣青巖夫婦妻妾五個，同到花前月下，互相唱和，匯成卷帙。有詩一首美蔣青巖的快樂，詩道：

名花簇擁玉堂人，月白花香笑語親。

夫婦齊眉吟郢雪，小星攜子賦陽春。

千秋想象誰能及，絕代風流孰與倫。

天上也應無此樂，蔣生端自有良因。

蔣青巖本來無意功名，不得已中了狀元，於今受著這般快樂，一發把功名二字看作糟醨；且見自觀和尚的遺訓，教他勿忘初志，也是不要他做官的意思，因此決意不讓，終日除了閨中之樂，便與華刺史、張澄江、顧躍仙三人究論古今，或尋幽覽勝，悅如世外神仙。張、顧二人也覺功名無味，便和蔣青巖訂了同隱之盟。

一日，庭前臘梅盛開，華刺史備了酒席，約三個女婿同賞，正飲酒間，門上人來傳道：“門外有一個老翁，道他從京中來訪老爺和三位姑老爺。”蔣青巖道：“這一定是李半仙來了。”華刺史和張澄江、顧躍仙一齊都道：“料必是他。”翁婿四人連忙起身，迎將出來，果然是李半仙，後面跟了兩個黃髮村童，挑了兩擔行李，絕不似當日在京中的氣象。華刺史翁婿四人，相見大喜，一齊攜手進廳，又敘了一回間闊，然後分付院子將李半仙的行李送到園中大士堂安置，從新換了酒席，替李半仙接風。飲酒中間，華刺史問道：“那楊老兒怎肯放先生遠來？”李半仙道：“老拙與楊公雖是前緣，亦有定數，於今緣數將盡，老拙一辭再辭，他也就見允。若待緣數已盡之後，令他辭我，便見慚愧了。”華刺史聽了李半仙這段話，著實敬服。又問及京中近事，李半仙道：“近事一發難問了，那老一輩的文武雖還有幾個，卻都是過時的人了；楊公雖在朝，卻又老邁顛倒；其餘新得志的那一班文武，都是怕死愛財的；至於那些失節的前朝舊紳，一發無恥喪心。且東宮相貌兇淫，將來定非守成之主。這隋家的天下，恐未必久長。”蔣青巖嘆道：“得之易，失之亦易，自古皆然，只可恨我們一時失腳，墜入汙泥之中，悔無及矣。”主客五人說了一回，又飲了一回，直到二鼓、李半仙不勝酒力，華刺史叫院子打燈籠，同三個女婿親送李半仙到大士堂內去。這大士堂是華刺史夫婦求子之所，堂內供的是白衣大士，堂在園左角，絕不用一毫壁畫粉飾，甚是潔淨幽雅。他翁婿四人直候李半仙睡了，又派四個院子在此輪班上宿服事。然後回到廳上。和三個女婿商議道：“半仙到此，老夫心下甚喜，要替他蓋一個茅庵，使他快心終老，以報其德。我想這山中人跡罕到，比靜室還幽僻些，不若竟將那大土堂分作一邊，另開一門，讓他靜養，一切薪水動用都在我家內供應，料也不讓尋常庵院，三位賢婿以為