第44部分

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間裡程度不同地相互影響。這種相互影響促進了歐亞大陸的較為迅速的發展。相反，與世隔離和缺乏外界的促進因素，阻礙了非歐亞大陸地區的發展。這就是150O年以前，人類文明中絕大多數具有歷史意義的進步發源於歐亞大陸，以及當今世界其實質上必然是歐亞大陸世界的原因所在。因此，本編之前，我們著重研究了歐亞大陸的民族與文明。

15世紀，隨著歐洲的海外擴張使各地區的民族相互發生直接交往，世界歷史的地區性階段宣告結束。傳統上，西方人的觀點認為，這是外力衝擊的結果。他們著重強調了哥倫布、達·伽馬和麥哲倫，強調了他們的發現以及隨之產生的影響。然而，這種態度對全球歷史來說是不適當的。全球性的觀點不僅要考慮擴張中的西方，而且要考慮西方擴張所至的諸地區。這些地區的民族儘管沒有歷史上更傑出的歐亞人那麼不辭勞苦，但他們畢竟構成了人類不可低估的部分，因此，其發展必須予以考慮。另外，非歐亞大陸的國家、民族和制度在決定西方擴張主義的結果方面，同西方人一樣，是十分重要的。鑑於這些原因，本書後兩章將敘述非洲、南北美洲和澳大利亞的歷史。