3.3

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母打招呼了，進去問個好。

身邊的人這才動容，她按住他，周軫順勢圈住她的手，在掌心裡。她聲音聽起來很軟，像是疲憊又像是示弱，“周軫，你一向這麼勉強你的那些伴侶的嘛？”

很好，這話十足的內涵且挑釁。

也足夠倪嘉勉。

“呵，看來我在你這裡的風評很差。”他說，那麼是誰告訴你的呢，他們又是在哪裡看到我勉強人的呢？

“嘉勉，如果你願意聽，我可以告訴你。我在男女關係上，向來不愛勉強。”

但是眼前的人，他得雙標一回，“是你的話，我想勉強一回。”

“我始終覺得你沒和我說實話。”

哪有人這樣的，嘴上無窮無盡的冷酷，

但是眼裡滿滿當當的鉤子……

餘下的話，嘉勉不想聽了，下車、摔門而去。隨他去罷，他哪怕是下車來，當真跟叔叔嬸嬸問好，幹她什麼事呢？

回到家，叔叔的幾個朋友在客廳裡談事情，嬸嬸陪著。

聞得嘉勉的動靜，嬸嬸問她，吃過了嘛？

嘉勉交代說，和嘉勭一塊吃火鍋的。

沈美賢：“他倒也肯。”嘉勭最不愛吃這類飲食的人了，嘉勉曉得，他們都在牽就她。

外面有計程車掉頭的動靜。

嘉勉尋常地走過去跟叔叔及他的朋友道晚安，再安靜地上樓去。

其中有位太太還記得嘉勉，問美賢，現在多大了，我記得那時候老是跟著嘉勵後面，哎，也是個可憐孩子。

後來就一直跟著她媽媽生活的？

-

上了初中的嘉勉，每逢週五，都跟周軫的車子回桐城，

這樣的狀態，持續了一學期帶兩個月。

第二學期的四月，他便出國了。

而嘉勉也在父親的葬禮完畢之後，跟母親去了X城。

此間短暫的拉鋸，在於叔叔嬸嬸想把嘉勉繼續留在身邊。

而季漁，執意要把嘉勉接回身邊照料。

她是我的女兒。擲地有聲的理由。

“少伍就這樣去了，他可以和我兩清，和他的女兒清不了。

當年，我如果堅持爭撫養權，他根本不可能有機會和嘉嘉相處這些年。”

……

十三歲的嘉勉在樓上只聽到這裡，隨即怯弱地躲回自己房間了。

那一晚，嬸嬸來做嘉勉的思想工作：媽媽和爸爸的感情是他們自己的事，等嘉嘉長大後也許會明白，很多事情，分手未必就是壞結果。

媽媽為了嘉嘉把工作調回了國內，只是工作及生活地點在X城。

她想接你過去住。

嘉嘉，你願意嘛？

去年年底嘉勉回來時，沈美賢說，當年她多希望嘉嘉哭鬧說不願意去，那麼我和你叔叔乾脆就狠心得罪季漁算了。

然而嘉勉沒有任何哭鬧的動靜，只說讓她想一想。

隔了一個晚上，她的決定是，她願意去。

理由不是她多愛媽媽，而是那一刻，嘉勉覺得有什麼繩索之類的東西松掉了。

爸爸在，她也許才可以像一個小公主般地待在叔叔嬸嬸這裡，旁人頂多說是爸爸託付的。

然而爸爸不在了，嘉勉不能想當然地去構造生活。

她與嘉勭、嘉勵到底是不一樣的，她不想憑著一己的私願，成為別人家庭的負擔。

反過來說，有些事情，不能勉強，

她與嘉勵換一下，嬸嬸是無論如何也不肯自己的女兒去別的地方的。

這就是嘉勉後來成年後依舊習慣客觀看事的生活態度。很多情分，你不能當理所當然；很多得到與失去，你也不能去推敲裡面的細節。

任何細節都未必沒有破綻。

*

嘉勉洗過澡後，嬸嬸送過來一杯牛奶，這是她們嬸侄日常的晚安前奏。

嬸嬸說，嘉勵還有一週要回來了，等嘉勵回來後，來辦個冷餐會呢，她也好久沒聯絡她的那些老姊妹了。

對了，問嘉嘉還記得那個程太太嘛，人家還記得你呢。

剛才送他們走的時候，程太太還問嘉勉近況，說她的外甥和嘉勉差不多大，特為強調不是相親啊，現在不時興這麼說，就是見面交朋友呢。程太太很喜歡嘉勉的性情，漂亮含蓄且沉得住氣的樣子。

嘉勉站在落地燈邊揩頭髮，剛想說什麼，沈美賢打住了，“別忙著拒絕，怎麼，你還一