第40章 炭治郎

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一定要留牲畜、輜車的緣故？”

第一關訥訥應是，父親已經倒下，臨渠鄉如今以第五倫馬首是瞻，若再不合作，昔日最強大的第一氏就徹底邊緣化了。

第五倫看向第五霸道：“大父，我家也出數十人，農閒時族丁里民也沒什麼活做，不如乘著臘月嚴冬前，來此處幹一個月活。第五氏就管挖黃土、和煤球兩事，應有不少人樂意。”

“如今世道不太平，再挑十來個強健的族人，帶著弓刀護送車隊。”

第五霸扶著鳩杖笑呵呵的，他現在很樂意聽孫子指揮。

第四鹹又追問道：“伯魚，不知這煤球製出後，當運往何處售賣？”

“我已找好地方，正是城北諸閭！”

這是第五倫上個休沐日在常安周邊轉了一圈後，做的決定。

第一關對買賣不瞭解，不由疑惑：“何不去常安東西市？”

“出入東西市要納稅，入城亦然，也要交不少錢，裡監門和里長還會驅趕，不讓在門邊叫賣。”第四鹹瞭解此中門道，第五倫挑的地方確實不錯。

常安一百六十閭，起碼有一百二在城外的“郭區”，城北就三十餘里，數千戶人家，對燃料需求極大。

二來，那兒距長陵也近，牛車拉著煤球走幾十裡，過橫橋就到。牛馬要吃草，車輿會損壞，少走一里，就意味著省下大筆開銷。

第五倫亮出了自己最大的底氣：“管城北三十閭的是城門校尉、修遠伯梁讓，他與吾師揚雄是故識，我託了關係登門拜訪，梁校尉已答應吾家輜車出入三十閭不受限制，還能在北市附近租間屋舍做倉庫。”

“不愧是第五郎官！”

眾人大喜，第五倫居然連關係都找好了，這讓第四鹹更加放心，在他看來，貨物不重要，搞好人脈才是貨殖最關鍵一環。

第五倫讓眾人不要擔心租金問題：“先前昆父兄弟送我去常安，湊了八萬奉錢，四萬作為義錢，不得輕動，我省吃儉用，還剩下三萬多，如今便拿出三萬錢來租倉。”

如此一來，從原料、製作、運輸到販賣，每個環節都落實妥當，就剩最關鍵的問題：如何分利了。

第五倫道：“煤窯本歸第四氏所有，加上採煤、售賣要靠宗叔，當取利三成半。”

第四鹹心裡飛快算著帳，覺得有點小虧，但沒辦法，這次的生意，絕非他一家之力能做成。

第五倫又對第一關道：“車馬販運成本不小，加上碎煤的勞力，第一氏可取利一成半。”

第一關沒敢反對，他毅然違背父命，傾力與第五倫合作，希望讓自家從絕境裡緩過來。但對賣煤球成或不成心存疑慮，也罷，反正第五倫拍胸脯說了，今年若有虧損，由自己來承擔。

“吾家則取利四成。”

第五倫看了眾人一眼，他們都不敢有什麼意見，儘管第五倫只是提供了思路，又讓第五氏族人幹最輕鬆的挖黃土、和煤餅的活。但保證這筆生意順利做成的人脈、關係都在第五倫手裡。再加上他是全宗族的希望，只差一個“宗主”之名，拿大頭確實應該。

“剩下一成，則用來繳納關稅，若有剩餘，則放入義倉，讓來煤窯做活的族人優先賒借，何如？”

“便如伯魚所言！”

在小煤窯這間低矮破舊的茅草屋裡，三個家族就著昏黃的光線，在第五倫擬定好的三張帛書上，簽下大名，並蘸著印泥，重重按下了的紅手印。

……

轉眼就到了十月三十，郎署第五個休沐日，第五倫再次連夜趕回，發現才過了短短五天，他們這“家族企業”的盤子已在煤窯鋪開。

小煤窯幾乎是露天的，巷道斜斜向下，不用挖太深，第四鹹下了血本，增加了一倍的人手，五六十名隸臣、族人手持鎬、鍁埋頭苦幹，剛鑿下來的黑乎乎煤炭用轆轤以人力絞起，在地面上敲成碎塊，再用籮筐運到溪水邊沖洗。

這是第五倫加的“洗煤”環節，做不到後世那般精細，效果不大，聊勝於無而已。

這邊溪水裡堆滿了籮筐，第五倫卻看到下游不遠處居然有人在汲水，不由大驚，連忙帶人過去阻止，發現是兩個半大孩子，身上髒兮兮的，頭髮一團糟，正蹲在水邊，光禿禿的腳杆凍得發紅。

“汲水且去上游。”第五倫朝這兩個孩子揮手，想勸他們離開，年紀稍大，長相極瘦的孩子卻抬頭畏懼地看著第五倫道：“君子，可上游沒爬蟲抓啊。”

溪中無魚，他們卻是來溪邊翻石，捉那些相貌醜陋的爬爬蟲充飢，第五倫後世在