第27部分

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“今天麻岡阿婆打過電話。”

“哦……”

拓實明白了，是竹美乾的。今天要來這兒的事沒告訴那位老婆婆，肯定是竹美告訴她的。

“要與母親見面？”

拓實稍一猶豫，回答：“是。”

兩人又被帶到那間茶室。

“請稍等，馬上奉茶過來。”說完，東條淳子就要出去。

“等等。”拓實說，“在與她見面前，有件事必須先向你道歉。”

東條淳子歪著脖子，露出迷惑不解的神情。

拓實重新坐直身子，雙手按在榻榻米上，深深地低下頭。

“對不起。我將那個弄丟了。”

“什麼？”

“你給我的那本書，漫畫書。那麼重要的東西竟被我弄丟了。不，也不能說是弄丟了，是被我賣給了當鋪。我是個傻瓜，當時不知道那有多麼重要。wrshǚ。сōm真是不知道該如何致歉才好。你打我罵我都沒關係，總而言之，實在對不起！”拓實的額頭已經觸到榻榻米。

東條淳子默不作聲。拓實不知此刻她表情如何，但他打定主意，無論她說出多麼刻薄的話，自己都默默承受。

他聽到一聲吐氣的聲音，以為怒罵會洶湧而來，可接下來聽到的話語卻相當平和。

“請稍等。”繼而傳來人走出去、關上拉門的聲音。

拓實抬起頭，看了看時生。

“剛才她很生氣吧？氣憤過度，說不出話了？”

“沒看出來。”時生扭了扭脖子說道。

“難道去拿鋒利的菜刀了？”

“怎麼會呢！”

“拿菜刀也無所謂，我就老老實實地讓她砍一刀吧。”

“沒這種事。”

走廊上傳來了腳步聲。拓實慌忙恢復低頭俯身的姿勢。拉門被開啟，接著感覺到她在對面坐了下來。

時生忽然驚呼，拓實嚇了一跳。

“請抬起頭吧。”

拓實稍稍抬頭，但眼睛依然閉著。

東條淳子撲哧笑了。“眼睛也請睜開。”

拓實一隻接一隻睜開眼睛。一看到面前放著的東西，他“哇”地叫了一聲，嘴巴驚訝地張成Ｏ形。

那是手繪的《空中教室》，無疑正是賣給鶴橋當鋪的那本。

“這個怎麼會在這裡？”

“大阪的同行告訴我們發現了爪冢夢作男的手繪作品。我們一直拜託同行，一看到爪冢夢作男的作品馬上與我們聯絡。這是母親安排的。手繪的作品不多，當時就想會不會是……一見果然是這本。”東條淳子微笑道。

“對不起，”拓實再次低頭致歉，“發生了許多事情。”

“別在意，我說過，怎麼處理是你的自由。你理解了這作品的意義，我很高興。”

拓實唯有低頭不語。回顧自己的言行，他覺得很不好意思。

“拓實先生，現在可以再次將此書交給你了吧？”

“給我？這樣好嗎？”

東條淳子點點頭。

“除了你，沒人有資格擁有這本書。”

拓實伸手拿過漫畫，發現手感與第一次接觸時明顯不同，一股暖流直衝心頭。

“對了，我也有一件一定要給你看的東西。”他開啟包，取出一封信——那封須美子寫給他的信。他將信遞給東條淳子。

東條淳子看了收件人姓名，點了點頭。“我聽母親說起過這封信，內容也有所瞭解。”

“請你讀一下。”

“不，這是母親寫給你的。”她將信放在拓實面前，“得知這封信平安地到了你手裡，母親一定會很高興。”

“呃……現在情況怎麼樣？”

東條淳子稍稍偏了偏腦袋。

“時好時壞。那麼，我們就去母親那裡……”

“好的。”拓實看著她的眼睛說道。

拓實跟在東條淳子身後走在長長的走廊上。他發現和式點心的氣味一件滲透到房子的每個角落，上次來的時候根本沒有留意。

走到長廊盡頭的房間前，東條淳子坐下開啟拉門。她抬頭看了看拓實，點點頭，似乎在說“請吧”。

拓實朝房間內張望了一下，見裡面鋪著被褥，東條須美子躺在上面，好像仍閉著雙眼。身旁坐著一名白衣女人，這也和上次一模一樣。

“夫人。”白衣女人叫了一聲。須美子毫無反應。

“請