第20部分

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威風；但一走動，則一蹶一拐地，模樣難看極了。左邊的那隻瘸腿，是前年指揮英法聯軍侵襲大沽炮臺時的紀念。作為一個軍人，他感到這是極大的恥辱。對於中國朝廷和人民，他有一種本能的傲視和仇恨。他的助手，英國駐華外交參贊巴夏禮，則又是另外一番神態。巴夏禮只有三十三四歲，二十年前便來到中國。這個中國通身材頎長、風度翩翩，既有英國紳士的派頭，又受華夏文化的薰陶，顯得溫文爾雅。咸豐六年，巴夏禮任廣州代理領事時，蓄意製造亞羅號事件，挑起第二次鴉片戰爭。去年又參加簽訂北京條約。巴夏禮年紀不大，卻對太平軍和清廷兩方面都有很深的瞭解，使得地位和年齡都在其上的何伯，對他也言聽計從。自從北京條約簽訂之後，英國便改變它過去的中立立場，轉而全力支援清廷。幫助官文阻止太平軍進攻武昌、漢口，是一件對清廷，也對英國有益的好事，本可以立即答應，但這個狡詐的職業外交官要藉機撈一把。趁著何伯還在拈鬚考慮的時候，巴夏禮開口了：“官中堂，我們願為貴國效力，但利益均等，是我們英國人奉行的原則，你看呢？”

外交參贊輕輕地搖動二郎腿，栗色皮鞋亮晃晃的，使官文、閻敬銘的褐色官靴黯然失色。

“當然，當然。”官文卑微地點頭哈腰，轉過臉對身後的隨從厲聲輕喝，“還不快把禮品拿過來！”

僕從捧出一個三尺多長的木匣，官文親自開啟，一把古色古香的寶劍躺在猩紅金絲絨墊上，綠色刀柄上，幾顆珍珠在熠熠閃光。官文得意地介紹：“這是三年前在江陵楚墓中出土的寶劍。”

巴夏禮欣喜地湊過臉來，說：“江陵，我知道，這是貴國二千多年前楚國的都城。”又對坐在一旁的何伯用英語稱讚，“司令，這是件稀世之寶。”

何伯連忙接過去，貪婪地看著。

“這把劍送給何大人，還有一樣東西送給巴大人。”官文從另一僕從的手中接過一個三寸見方的木盒。開啟木盒，映入眼簾的是一顆徑長一寸的罕見珍珠。這就是那年官文向曾國藩、多隆阿炫耀的三萬兩銀子買來的珠子。官文獻媚地挨著巴夏禮的肩膀，指著珍珠說，“巴大人不要輕看了它，這是一顆夜明珠。今夜你可以試試，黑夜之中，百步內可見它的光毫，三步內可借光讀書。”

“真有其事？”巴夏禮驚得合不上嘴。

“一點不假，鄙人親自試驗過。”官文合上木盒，“這是送給巴大人的一點薄禮。”

巴夏禮接過木盒，把它放在茶几上，重新坐好，仍舊有節奏地搖動著二郎腿，對官文說：“官中堂，這兩件東西是給我和司令個人的，我們大英帝國並沒有得到實惠呀！”

官文早有準備，不假思索地說：“只要保得武漢三鎮不落賊手，今後什麼話都好說。前向巴大人說租界狹窄了，我現在正式告訴何司令和巴大人，我們可以把租界地面再擴大一倍，從礄口到江漢關一帶，任憑貴國圈地建房。”

“好，一言為定！”巴夏禮霍地站起來，###地說。

“一言為定！”官文也姍姍起立，面有隱憂。

次日中午，陳玉成、康祿、周國賢等人正在原知府衙門商議渡江的事，親兵進來稟報：“江面上停泊一隻洋輪，打著英國國旗，想拜會英王殿下。”　txt小說上傳分享

第三章　強圍安慶（16）

周國賢說：“這會子忙得不可開交，哪有工夫見洋鬼子，要他以後到武昌見面吧！”

“慢點。”陳玉成說，“天王講洋人信上帝，是我們的洋兄弟，見見何妨。”

巴夏禮穿著筆挺的西服，邁著規矩的步子走進知府大堂，見大堂上坐著三位年輕的將領。他知道居中的必是陳玉成，便恭恭敬敬地對著陳玉成鞠了一躬，一字一頓地說：“女王陛下政府駐中國外交參贊巴夏禮參見太平天國英王殿下。”

巴夏禮純正的中國話，使得在座的太平天國將領們大為驚訝，也暗自欽佩。陳玉成以手示康祿身邊的雕花木椅說：“請坐。”

“謝謝。”巴夏禮有禮貌地坐下。

在中國政府和人民面前，洋人一貫趾高氣揚，巴夏禮如此謙恭有禮，陳玉成心中歡喜，隨口稱讚：“參贊大人的中國話說得真好！”

“我十四歲就到中國來了，在中國生活的時間比在英國還久。中國是我的第二故鄉，它悠久的歷史和燦爛的文化，令我景仰不已。”巴夏禮真誠的態度，使陳玉成等人感動。

“你真可以算半個中國人了！”陳玉成脫口而出。

“英王殿下封我為半個中