第一百四十九章 補交學費

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馬湘蘭聞言，也在門口站住，想看看趙昊怎麼回答她。

趙昊對付巧巧，可不像對上馬湘蘭那樣束手束腳，他一臉好笑的站起來，攤手對巧巧道：“開什麼玩笑？人家一幫舉人進京，也都只是帶了書童僕人，有哪個帶女眷的？何況我一個陪考了，更不能帶了。”

巧巧聞言臉更紅了，弱弱白了趙昊一眼道：“誰是你家女眷，我最多算是廚娘，舉人也要帶廚子吧？”

卻聽趙昊淡淡笑道：“我可沒把你當成廚娘。”

聽了這一句，巧巧只覺雙頰滾燙，整個人就像泡在開水裡一樣，低著頭不敢看趙昊一眼，哪還有心思跟他爭論？

看她這樣子，趙昊就知道，自己又說了不該說的話。不由暗暗叫苦，為何我與男子裝逼，從來都無往不利。碰上女子，就老是荒腔走板呢？

顧不上檢討過失，他趁著巧巧羞得說不出話來，把她扳過身去，推出門外道：“總之，不行就是不行，說破天我也不會帶你們任何一個的。”

馬湘蘭聞言錯愕指了指自己，見趙昊重重點頭，她不由哭笑不得，心說早知就不看熱鬧了。

這下可好，被殃及池魚了。

但她可不是巧巧這麼好糊弄，便要輕啟朱唇，來個曲線救國。

卻聽趙昊搶先道：“因為有件事，需要你們幫我在南京盯著。”

“請公子吩咐。”

這招‘委以重任’果然好使，馬湘蘭馬上不再提進京這茬。

“是這樣，我前幾月寫了幾本書，差不多這幾天就校稿完成了。本打算找家書局印刷出版，但白天聽了雪浪說的那般，心裡很是不爽，所以我決定，要自己開一家書坊！”

“這……”馬湘蘭聞言有些怵頭道：“公子是要我幫你開書坊？這可是湘蘭沒做過的事。”

“誰讓你去管書坊來著？”趙昊搖頭笑道：“我會跟唐友德打聲招呼，讓他幫忙直接收購一家書坊的。”

“那公子要我做什麼？”馬湘蘭不解問道。

“要你做的事多了。”趙昊笑道：“首先，你需要把我的書稿，按照製版的需要謄抄出來。然後，你要盯著他們每一步，從刻板到印刷，到裝訂成冊，不能讓他們給我打馬虎眼，更不能錯版漏印。尤其是刻板時，必須要連圖帶字，分毫不差，出現絲毫謬誤，都必須毀掉重刻。”

見趙昊不是鬧著玩的，馬湘蘭登時神情嚴肅，默默點頭記下。

這時，巧巧才回過神來，茫然問道：“那我呢？”

“你爹今冬要兩頭跑，味極鮮裡就夠你忙的。”趙昊便一臉認真道：“你要是還有空，就給馬姐姐幫幫忙，她一個女孩子家家的，沒個伴怎麼行？”

“哦。”巧巧果然點點頭，不再糾纏。

趙昊暗暗鬆了口氣，比起蕙質蘭心的馬湘蘭來，嬌憨天真的巧巧姑娘還是好對付的。

~~

三人在城外借宿一宿，第二天便返回。

回家後，趙守正告訴趙昊，已經與伍記船行，定在十月二十北上，算起來，也就是五六天時間了。

“看來父親得收收心，在家好生準備進京趕考的一應事物了。”趙昊聞言，便習慣性嘮叨起來。

趙守正卻兩手一攤，一副欠揍的樣子道：“沒什麼好準備的，北京城什麼都有，帶著萬源號會票就成。”

“呃，好吧……”趙昊聽得直翻白眼，居然無法反駁。

但趙守正其實只是開個玩笑而已，這幾天他可有的忙了，得先去應天府領取路引行狀，以及十兩銀子的路費。

還要去南兵部領取‘火牌’。

憑著這枚‘火牌’，應試的舉人可以在任何一家驛站，兌換馬車一輛，馬車上還會插有‘禮部會試’的黃旗，便是所謂公車進京。

趙守正他們財大氣粗，雖然不勞驛站提供馬車，但那面‘禮部會試’的黃旗，卻是必須要領到手的。到時候十幾面小黃旗插在船上，別說土匪路霸了，就連官府、稅卡都不敢阻攔他們的去路。

還要購置一應貴重禮品，好進京時在老侄子的引薦下，多多結交一些朝廷官員。舉人已經有當官的資格，不管下一步能不能中進士，這一步都是少不了的。

至於路上的吃喝用度，到了北京的一應用具，倒不用他操心，大哥趙守業就給辦得妥妥當當的。

至於趙昊，最近卻是不敢出門了。

自從那勞什子《初見集》刊行之後，每天不知多少秦淮女史的請柬拜帖送到府上……