第3部分

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場侍郎，自天津楊村地方，調派一千五百艘駁船到山東臨清，準備駁運漕糧。不過直隸總督已經復奏，怕楊村的駁船，到達臨清，河水已經結冰，所以這樣請求∶江浙的漕糧在臨清、德州一帶卸下來，暫時存貯，到明年開春解凍，再轉漕北上，這個請求，能不能奉準，尚不可知。

椿壽認為這是個好訊息，他原有顧慮，怕北地天寒，到了十月以後，河裡結冰，漕船依舊受阻。現在既有直隸總督據實奏陳，等於為他把心裡想說的話說了出來，格於事實，朝廷不能不準，這樣就只要到了臨清，便算達成任務。倘說遲延，則各地情形相同，處分的案子混在一起，變成『通案』就

不要緊了。

椿壽吃了這顆定心丸，對於疏浚河道的工程，進度不甚理想，就不太著急。他最關心的是直隸總督那個復奏的下文，等漕船開出，才看到明發上諭∶『浙江嘉杭等幫米石，如能撥船趕運，當仍遵前旨，酌撥楊村船隻，趁此天氣晴和，迅往撥運。設或沿途必須截卸，臨情、德州等倉，是否足資容納？

著倉場侍郎、直隸總督、漕運總督、山東巡撫各將現在應辦急務，迅速妥為辦理，毋得聽任屬員推諉惡習，各分畛域，再赴貽誤。懍之！『

『虧得趕運出去。』椿壽心裡在想，『照上諭來看，在臨清、德州截卸，暫時存貯，已經準了。不過糧倉恐怕不夠，湖幫的漕米到了那裡，倘或無倉可儲，倒是棘手之事。』

於是，他『上院』去見撫臺。黃宗漢一見他就說∶『啊，來得正好。我正要叫「戈什哈」去請你，有件要緊事商量。』

『請大人吩咐。』

『不，不！你有事你先說。』

椿壽便說明來意，意思是想請撫臺出奏，浙江湖屬八幫的漕米，已出省境北上。如果到了臨清，無法駁運，需要截卸時，請飭下漕運總督及山東巡撫，預留空倉。他是怕湖屬八幫的漕船最後到達，倉位為他幫捷足先登，所以有此要求。

黃宗漢一面聽，一面不斷搖頭，等他說完，俯身向前問道∶『漕運一事，貴司內行，而且今年由貴司一手料理，我要請問，可曾計算過「回空」的日子？』

原來是這一層顧慮，椿壽略略放了心，『回大人的話，』他說，『回空自然要衍期┅┅』

『衍期多少時候？』黃宗漢不待辭畢，槍著問道，『請貴司算與我聽一聽。』

『這要看臨清的情形。如果在那裡截卸，等明年開凍駁運，又要看前面漕船的多寡，多則慢，少則快。

『最快什麼時候？』

『總要到明年四月。』

『回空呢？』

『也要兩個月。』

『這就是說，漕船明年夏天才能回家，還要經過一番修補，又得費個把月，最快也得在七月裡才能到各縣受兌漕米。請問貴司，明年新漕，不是又跟今年一樣，遲到八九月才能啟運嗎？』

『是！』椿壽答道，『不過明年改用海運，亦無關係。』

『什麼叫沒有關係？』黃宗漢勃然變色，『你說得好輕巧。年年把漕期延後，何時始得恢復正常？須知今年是貴司責無旁貸，明年就完全是我的責任。貴司這樣子做法，簡直是有意跟我過不去呀！』

椿壽一看撫臺變臉，大出意外，他亦是旗下公子哥兒出身，一個忍不住，當即頂撞了過去∶『大人言重了！既然我責無旁貸，該殺該剮，自然由我負責，大人何必如此氣急敗壞？』

『好，好！』黃宗漢一半真的生氣，一半有意做作，臉上一陣青，一陣紅地說∶『你負責，你負責！請教，這責任如何負法？』

『本年漕運雖由我主管，但自從大人到任，凡事亦曾稟命而行。今年江

蘇試辦海運，成效甚佳，請大人出奏，明年浙省仿照江蘇成例，不就行了嗎？『

『哼，哼！』黃宗漢不斷冷笑，『看貴司的話，好象軍機大臣的口吻，我倒再要請教，如果上頭不準呢？』

『沒有不準之理。』

『又是這樣的口吻！』黃宗漢一拍炕幾，大聲呵斥，『你到底是來議事，還是來抬槓？』

椿壽做了二十幾年的官，從未見過這樣的上司，心裡在想∶我是科甲出身，我亦不是捐班佐雜爬上來的，受慣了氣的，論宦途經歷，我放浙江藩司，你還不過是浙江臬司，只不過朝中有人，道光十五年乙未那一榜┅┅

轉念到此，椿壽打了個寒噤，暗叫一聲∶大事不好！黃宗漢的同年，已有當了軍機大臣的，那是蘇州的彭蘊章。還有戶部兩侍郎，一個是福建