138 先探一探路

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她就說，阿兄有顆赤子之心。

這樣的赤子之心總是珍貴且叫人敬佩的。

對上妹妹的眼睛，少年人又有些赧然地笑了笑：“況且……我也是真的想建功立業。”

也並非全然出於報效大盛之心。

阿爹的驃騎大將軍之職如今只是武將虛銜而已，自十二年前阿爹違反朝廷之令砍了北狄可汗的頭，又落下傷殘之後，便被卸下了玄策軍統領之職，手中早無實權在了。

雖說憑著阿爹的過往功勳與俸祿家產，也足夠他們一家衣食無憂了，可這些時日他忽然發現，其實這遠遠不夠——

他想有朝一日可以憑藉自身能力，保護阿爹，保護妹妹……那種不管是誰欺負了妹妹，他都能直接打上門去的保護！

少年人的想法是有些天真的，但也是熱烈堅定的。

後面的這些話他並沒有說出口，他不願妹妹聽了心有負擔，但常歲寧已從他的眼中讀懂了那份保護。

這樣渴望快些擁有保護家人的能力的迫切心情，她也曾有過。

那正也是她當初選擇從軍的初衷。

她留意到少年人方才提及建功立業時的羞赧之色，此時便道：“想要建功立業也並非是為報效之心不純，以交付性命作為條件，在戰場上憑藉己能以血肉博得回報，這是應當的，也是堂堂正正值得褒揚的——”

聽她如此說，常歲安一怔之後，那些許侷促之感便也消失了。

又聽妹妹接著說道：“玄策軍應是每年於秋後徵召新兵，剩下的時間不多了，阿兄既志在前軍營，那可要好好準備了。”

“嗯，我會的！”常歲安重重點頭應下，旋即有些好奇地看著妹妹。

“不過話說回來，寧寧，你怎對玄策軍徵兵之事瞭解得這般清楚？”

常歲寧剛要隨口編個什麼來應對時，只聽常歲安自行道：“寧寧，你該不會也想過要進玄策軍吧？”

常歲寧樂得輕鬆地點頭：“……對。”

她看起來有些失落地道：“可玄策軍不徵召女子。”

常歲安便手忙腳亂地安慰妹妹一番。

同時在心中驚歎——原來妹妹真的想過要做女將軍！

聽了兄長諸多安慰的常歲寧笑了笑：“……或許他們以後會願意徵召女子的。”

常歲安當即贊成點頭。

沒錯，規矩是死的，但妹妹是活的……咳，但妹妹是活生生的奇才！

“那我便先去探一探路好了！”少年人信心滿滿，又多了一份動力。

常歲寧欣然點頭：“好啊。”

“那我陪阿兄去演武場練槍吧。”少女起身，道：“想要入前軍營，長槍是必考之項。”

“好！”

“我也去！”阿點將最後一塊點心塞進嘴巴里，趕忙跟上。

……

七月流火，天氣轉涼。

近來，京中無論官媒還是私媒，凡是叫得上名號的冰人們皆忙得不可開交。

聖人慾辦中秋花宴，藉此花宴擇選太子妃的訊息不脛而走，一些無意攪入這爭權漩渦的人家，便打算在宮中的花帖送達之前，替女兒物色一樁好親事趁早定下來。

或是本已物色好的人家，便在此時加緊了定親之事。

有這般想法且付諸行動的原本只是少數而已，但一些有兒子的人家，抱著好女郎不多，不趁早下手怕是就被人定光了的想法，一來二去的，竟帶起了議親的風氣來。

以至於有的沒的，都來摻一腳湊熱鬧。

譬如這一日，國子監喬祭酒的居所內，也來了一位冰人。

這兩年登門議親的不在少數，到底許多人都知道喬祭酒家中有一位樣貌堂堂品行端正，頗有前途的好兒郎。

但叫喬家人意外的是，此次登門的冰人卻非是為喬玉柏而來，而是想替城中縣令之子求娶喬家女郎。

“……是上門向妹妹提親的？”

正午時分，各學館散學後，喬玉柏回來取一本書，身後跟著個崔琅。

見那喬家僕從點了頭，崔琅忙問：“喬兄不去看看嗎？”

喬玉柏有些猶豫：“是否有些不妥？”

到底是母親在與媒婆說話，他一個男子突然過去，會叫人覺得失禮吧？

“無妨，應是在前堂說話，咱們去堂後偷聽一聽不就成了？”崔琅提議。

“這……”喬玉柏歎為觀止，崔六郎解決不妥的法子，竟然是提出一個更不妥的建議。