番外8——京師瑣事

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那年輕的女官衣冠整潔，身旁跟著一名捧著公文奏摺的女史。

“姚大人要往甘露殿去？”薺菜笑著打招呼。

姚冉輕一點頭，抬手向薺菜施禮，並不多言寒暄。

薺菜對姚冉的寡言淡漠習以為常，她回京後，也聽說過姚冉如今在朝中的風評，可謂是數一數二的孤臣，從不與人往來交際，就連父親姚翼也要避嫌，據說去年已搬出了姚家獨居，每逢初一十五才會回家中團聚。

總之這位姚大人是出了名的眼中只有公事，輕易不會給任何人好臉色——當然，陛下除外。

，！

而同為陛下登基之初便被任用並領了實職的另一名女官吳春白，不免常常被人暗下拿來與姚冉做對比，在大家眼中，這二位的性情作風可謂截然相反。

吳春白在禮部鴻臚寺中任職，掌管著祭祀禮儀以及與諸邦國的往來事項，極擅與人交際，為官數年，幾乎從未與同僚有過摩擦衝突。

薺菜出宮時，正逢六部下直，許多官員結伴而出。

天子登基第四載，忙亂期已過，國之政治機器已初見規模秩序，一切有序地運轉著，學政大興之下人才培養輸送也很可觀，君王並不鼓勵官員們點燈熬油地辦公，每日皇城大門皆會準時關閉。

此時距離閉門還有一個多時辰，六部的官員們並不著急，同僚之間結伴說著話慢慢走著。

有人看到了薺菜，都停下對這位實權在手的天子心腹抬手行禮寒暄。

來禮部稟事的吳春白也在其中，她含笑與薺菜施禮，舉止大方坦然，明朗從容，笑容中見親和之感。

她隨著薺菜走了一段路，薺菜很愛和人談家常，得知吳春白至今還沒定下親事，又不似姚冉那般滿臉寫著生人勿近熟人也請離遠點，薺菜便詢問吳春白可有議親打算。

吳春白也不避諱羞惱，笑著說：“不急，再過幾年再考慮此事。”

薺菜笑著拍她的肩：“那成，到時大姐我給你盯個好的！”

吳春白含笑點頭。

不遠處，一行刑部官員中，被擁簇著走來的宋顯看向吳春白的身影。

薺菜與吳春白分開之後，剛帶著郝浣上了馬車，便聽郝浣提醒道：“大人可是不知那個傳言？”

“哪個傳言？”

郝浣：“京中官員大半都知刑部宋侍郎之所以遲遲未娶，便是在等鴻臚寺的吳大人……”

宋顯狀元出身，年紀輕輕便居高位，是許多人做夢都想捉去的佳婿，大家求而不得之下難免想求個明白，一來二去，便揪出了許多有關宋侍郎心意的蛛絲馬跡。

這樣喜歡一個人，等一個人，再如何剋制，卻也是藏不住的。

此事幾乎已是人盡皆知的秘密。

“噢，這個啊。”薺菜也不意外，她也聽說了，只是：“他等他的唄，他等了就非得嫁他了？你情我願的事，總不能拿刀架著誰。”

郝浣聽罷，細一琢磨，不禁點頭，這倒也是。

薺菜一路乘車回到京師宅邸中，剛跨進二門，餃子就迎了上來：“娘，平管事回來了！”

那風塵僕僕的管事趕忙上前向薺菜行禮：“家主。”

薺菜問：“事情可都辦妥了？”

管事：“家主放心，小人親自把人送回了家中。”

管事口中的“人”是餃子的兄長饅頭。

此事要從前年年底開始說起——饅頭幾經輾轉，還是從和州尋到了京師。

那時薺菜人在益州，餃子見兄長一路吃盡苦頭十分可憐，便去信央求阿孃允許收留兄長。

薺菜這些年來收養了不少無家可歸的孩子，她沒打算主動接回饅頭，但如今人找上了門來，母子一場，孩子從前許是不懂事，她也不必要當作仇人驅趕，便默許了餃子的請求。

但饅頭之後的表現卻讓薺菜大失所望。

他厭惡讀書，也不肯習得一技之長，反而很快招攬了一群狐朋狗友，沾了一身惡習，吃喝嫖賭，還打傷了一名官員的兒子。

他仗著母親是天子心腹，乃一道節度使，為所欲為，根本不聽任何人的規勸教導，甚至因為賭錢而動手打了餃子。

薺菜心慈，但也果決，她多給了一次機會，已全了母子情分，如今看來卻是不能再忍了。

她讓手下兩名女兵先行回京，代她料理此事。

饅頭聽到了風聲，竟竊走了府上的現銀與貴重之物，連夜跑了。

郝府的管事帶人去追，饅頭躲了