487 祈神佑

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小童點頭，將手遞了過去。

見小童臉色潮紅像是起了高熱，車伕幾乎是滾下了轅座，連連擺手：“全是得瘟疫的人……我可不敢！”

而且這情況，怎麼看怎麼不對，像是起了什麼分歧……萬一做了什麼不該做的，聽了什麼不該聽的，他命休矣！

車伕越想越怕，奔逃而去。

車上坐著的少女正是喬玉綿。

因車內的孫大夫不習慣和其他醫士共處一車，喬玉綿另購置了車馬，這名車伕也是喬玉綿自掏荷包高價僱傭來的，答應將她送到嶽州後便離開。

喬玉綿方才跟在醫士隊伍中，眼見前方起火，意識到了不對，便給車伕又塞了銀子，讓他從後方離開車隊，來看一看前方情況——

此時見車伕離開，喬玉綿咬咬牙，坐上了車伕的位置，抓起韁繩，顫聲喝了聲：“……駕！”

她先前失明，便是幼時從馬上墜落所致。如今眼睛雖已痊癒，但待馭馬之事卻仍存有不可抹滅的陰影在。

但此時顧不得許多，加之過於緊張，喬玉綿一邊不受控制地發抖流淚，一邊駕著馬車往前疾馳報信而去。

很快，十幾處棚屋，近萬百姓先後奔逃開來，有過半棚屋已經被火燒了起來，但因局面被宋顯攪亂在先，百姓求生的慾望與膽量皆被激發，奉命放火計程車兵一時間無法再震懾彈壓這麼多百姓。

副將閆承祿臉色陰沉。

他未想到會有此時這般局面，因此只帶了不足千人，實則千名士兵已經不少了，十幾處棚屋，每處聚集著數百名患病百姓，分別以六七十名兵士帶刀看守，本是十分夠用，甚至是綽綽有餘的——

但壞就壞在來了個不守規矩，假傳聖意，行事完全不計後果的年輕官員！

且此人言之鑿鑿，聲稱聖人不準傷及百姓，讓很多士兵都難辨真假，一時間皆不敢貿然對那些百姓下死手，因此錯失了第一時間控制局面的最好時機，形勢遂很快變得一發不可收拾——

便是此時，仍舊有不少士兵還在不確定地觀望！

閆承祿惱極，坐在馬背上，大聲斥罵並下令集結士兵。

真若弄巧成拙，讓這些人就這麼跑了，使瘟疫再次散播開來，他只怕要吃不了兜著走！

但隨著帶人向前追去，看清了前方情形，閆承祿卻是諷刺地笑出了聲來。

那些愚民慌張之下，生怕落單被射殺，加之又有人從中指揮，他們便幾乎全都湧在一處，跟著最前面的人，往同一個方向逃去——

大多數人在極度恐慌的情況下，是辨不清具體方向的，且此地在嶽州城百里之外，並非這些嶽州百姓慣常熟悉的環境，加之夏日草木茂密遮擋前方視線，他們也不知道腳下的路會通往哪裡，只知道往前跑才能活。

抱著一名被燒傷的孩童，騎馬奔行在隊伍間維持秩序的宋顯，隱隱嗅到空氣中驅散燥熱的潮溼氣息，定睛看向前方，藉著馬匹的高度隱約窺見前方情形，臉色陡然一變，高呼道：“……快停下！不可繼續往前了！”

並急忙指路：“速速穿過此處草叢，往左面去！”

但是他的聲音在躁亂奔走的人群中猶如石沉大海，不起波瀾。

人群如同被野獸追擊的羊群一般只顧前奔。

直到後方計程車兵逐漸逼近，並開始將他們的左右兩側去路緩緩圍起，形成了三面圍堵之勢，而僅剩下的正前方，卻是水流湍急的漢水。

夏日水位高漲的江水奔流不息，阻去了他們唯一的前路。

他們沒有去路，也沒有退路了。

恐慌絕望的氣氛在人群中蔓延。

宋顯下了馬，擋在人群最前方。

閆承祿驅著馬，不緊不慢地走近，笑著道：“看來這就是天意，上天有好生之德，不願見瘟疫蔓延！”

閆承祿說著，看向宋顯：“這位大人該慶幸此番尚未鑄成大錯，否則一旦造成瘟疫四溢蔓延之惡果，你我可都擔當不起！”

“以殺止疫，並非上策！”宋顯伸手指向身側百姓，怒容道：“今日上萬條性命在此，聖人尚無明示，爾等怎能行此屠戮百姓之舉！”

閆承祿嗤地一聲笑了，聖人尚無明示？這種事還需聖人明示？

這些人到底是怎麼當上官的？

閆承祿未有接話，也無法接下此話，只看著宋顯道：“這位大人，回頭是岸——”

宋顯寸步未動：“本官乃去歲殿試之際，聖人欽點頭名狀元，今任職於御史臺，今日有本官在此，且