第31部分

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“你在這兒幹什麼？”阿爾漢問。

“我有充份的理由呆在這兒，撒克森人。我不僅是這裡的主人，還是姬熱拉的丈夫。”

“是啊！可那也幫不了她什麼忙。”阿爾漢抽出掛在腰間的長匕首，一種撒克森人的單刃劍，“我向你發過誓，魯特加。但是我要把姬熱拉從這兒帶走，不管你願意不願意。我不會眼睜睜看著那個法蘭克肥豬把撒克森的聖女燒死。”

魯特加放下舉起的劍，“這麼說我們是為了同一個目的到這兒來的，撒克森人。”

阿爾漢的眼睛玻С閃艘惶醴歟骸澳閌欽駒詮�躋槐叩摹！�

魯特加聳了聳肩：“我本來想在決鬥中輸掉，要是有人讓年輕的羅薩學會在戰鬥前檢查一下武器就好了。還是讓他按照自己的意願去作一名牧師吧。”

阿爾漢皺了一會兒眉頭，然後笑了：“你是個好人，我的主人。可是國王怎麼辦？大概這次該輪到你被抬上柴堆了。”

魯特加狡黠地一笑：“如果真是這樣，我會比你做得更好。”

“走著瞧。”

“現在我要把姬熱拉送到安全的地方。”

“我和你一起去，主人。夜晚很安靜，可沒準兒什麼時候會用得著我。”他笑著說，“別讓人說阿爾漢又錯過了一樁來勁的事兒。”

阿德琳達獨自坐在屋子裡，眼睛盯著漆黑的牆。油燈的燈芯發出的微光在黑暗中搖曳，火盆也快滅了，但這老女人懶得過去添煤。黑暗是她的朋友，阿德琳達希望永遠這麼黑下去，即將到來的黎明會帶給她一些無法面對的東西。她是一個堅強的女人，她為自己的力量感到自豪，可她不知道自己是否有勇氣看著自己的孫女被活活燒死。

自從姬熱拉到城堡來尋求庇護那時起，阿德琳達就一直看著她長大。漸漸地，一種夾雜著嫉妒的憐愛，取代了她對愛爾坎加這個私生女的蔑視。許多年後，這種憐愛又變成了一種她不能自主的感情。這女孩像所有帶有阿德琳達家族血統的人一樣，舉止彬彬有禮。她不讓惡劣的環境把她壓倒，她不讓別人欺負她，甚至阿德琳達也不能欺負她。魯特加來到了阿頓，姬熱拉看到她的機會來了，就迅速施展手段達到了權力的頂峰，阿德琳達在她身上看到了自己的影子。

想到命運對於姬熱拉殘酷，阿德琳達的心隱隱作痛，可姬熱拉必須完成自己的使命。如果她聽從了阿德琳達的建議，她早已成為她的人民的救星，可是她太軟弱。現在她要用她的死來解救她的人民了。撒克森人不會對殺害他們聖女的暴行無動於衷，不會容忍對撒克森人生活方式和撒克森神祗的侮辱，他們將奮起推翻法蘭克人的奴役，姬熱拉的血不會白流。

阿德琳達嘆了口氣，僵直地從椅子上站起來。她的身體很疲憊，可她知道刀子不能休息。她走到火盆旁，把手罩在燒紅的煤塊上，直到疼痛使她抽回手來。明天對於姬熱拉來說，這樣的痛苦會大上一千倍。那個該死的主教決定用這種殘酷的方式來處死姬熱拉，她曾對高恩特神父說最好把姬熱拉公開弔死，但是凱爾溫，那個趾高氣揚的主教她卻管不了。對高恩特她能操縱，就像她指使她告發姬熱拉一樣，對於凱爾溫卻完全是另外一回事。凱爾溫這頭蠢驢沒一點兒腦子，姬熱拉的死將成為一個導火索，激起撒克森人如潮的憤怒，起來搗碎他尊貴的教會和國王。

這是一個小小的、卻是具有戰略意義的導火索，星星之火可以燎原，阿頓必將覺醒。姬熱拉必須死，阿德琳達能夠忍受這個結果。但她不能看著自己的孫女被活活燒死，命運不能對她這個風燭殘年的女人要求太多，阿德琳達的犧牲到此為止。

她重新點燒油燈，穿過點著火把的走廊來到姬熱拉那間小小的診室。沒有了姬熱拉，診室顯得陰冷而毫無生氣、瀰漫著草藥刺鼻的氣味和潮溼的石牆散發出的黴味。搖曳的燈火照著擺得整整齊齊的瓦罐和瓷碗，阿德琳達在其間尋覓，終於找到她想要的東西。然後她開始用熟練的動作煎藥。

老女人溫柔地呢喃著，彷彿姬熱拉就是她罐中的草藥，能聽到她說的話，感覺到她的觸控，體會到她的一片苦心。“這樣會好受些，我的孫女，你不會樂意看到法蘭克人奴役你的人民的。”

藥終於煎好了，她把藥倒進一個皮酒囊裡，那裡面盛著阿頓最好的酒，姬熱拉應該享用最好的。然後她把皮酒囊搭在肩上，藏在斗篷底下。

火把只延伸到走廊的盡頭、莊園的大門外，莊園的孩子裡卻是一片漆黑，阿德琳達幾乎找不到通向姬熱拉牢房的路。她沒有看清迎面走來的三個人，和他們撞在了