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簡單的敘話之後，簫太太就帶著喬五爺走了，這才是頭一面，簫家又都是女眷，沒有留下吃飯的道理。聶二太太和聶蓉蓉親送簫太太出門，臨上車之時簫太太還笑著道：&ldo;不是我孃家人的好話，我這個侄兒是最體貼的。&rdo;聶二太太也笑著道：&ldo;喬五爺確實是細心體貼。&rdo;會知道體貼親孃的兒子，只要不是愚孝，對老婆還是不錯的。&ldo;那我等聶二太太的訊息。&rdo;簫太太笑著上車走了。聶家訊息給的很快，聶二老爺覺得不錯，沒怎麼考慮就同意了。在他看來，庶出女兒嫁個小地主也算可以了，聶二太太也覺得挺合適，喬五爺平平常常，但聶芸芸本身也不是十分出彩，門當戶對，郎才女貌。直隸離青陽不算遠，離京城更近，不管是回孃家還是上京都容易。&ldo;有個探花夫人當姑姑，靠山也有了。&rdo;聶大太太笑著說，這門親事也算對得起聶芸芸了。聶二太太派人給簫太太遞了話，聶家同意婚事。簫太太也是滿心歡喜，作媒成功總是好事一件，連忙給直隸的喬太太寫了信，姑姑可以帶著侄兒去相親，但真正要操辦親事了，姑姑也就是打個下手，正主卻是喬太太。喬太太早年喪夫，獨立撫養兒子成人，性格堅毅剛強。雖然沒有開疆擴土的地本事，但家業總是守住了，沒被人佔去一分。現在獨子到議親的年齡，喬太太也是滿地打聽，既想姑娘家世好些，又想姑娘人好，但喬五爺這樣的條件能找到十分合意的也難。現在簫太太做媒，說了聶家姑娘，喬太太雖然沒見過，卻是信的過簫太太的眼光。要是信不過簫太太也不敢做這個媒，現在聶家同意了，喬太太便親自上京來，給兒子訂親，也順道會會親家。&ldo;喬太太不是難纏的婆婆，你也該放心了。&rdo;聶二太太笑著對柳姨娘說著，那天她說過柳姨娘之後，柳姨娘雖然沒有再說反對的話，神情卻顯得有些淡淡的，也不像以前那樣歡快了。雖然沒明說，只怕對喬家的親事不太滿意。柳姨娘低頭半晌才道：&ldo;太太是嫡母，做主理所當然。喬家的婚事很妥當，芸芸能尋到這麼一件親事，也算是造化。&rdo;細想喬家的親事，聶芸芸不能說虧。尤其是相親那天，聶芸芸其實躲在後頭看過的，對喬五爺的長相舉止也十分滿意。就是嫌喬家窮，但所謂的窮富，也很難定義的了，京城官宦仕家，月用過萬的不在少數。再比如沒分家前的聶家，每月月用也過兩千兩，而分家之後二房的年總收入包括原本米鋪的利潤才不過兩千兩。有田有房有車有丫頭，基本的硬體都能達標，真正決定日子好過的是細節。鍋裡蒸的是梗米還是一般白米，做飯是粗使婆子還是名廚高手，各房頭有沒有專門的分工。要是聶蓉蓉對比著，柳姨娘多少還能高興些，喬家一年的年收入未必有聶蓉蓉的月用多，衣服，首飾，打賞下人，漫手使錢才是真好。&ldo;你心裡還是覺得不痛快。&rdo;聶二太太有幾分嘆氣的說著，停了一下才道：&ldo;你跟了我半輩子，我不會虧待你女兒。&rdo;&ldo;太太多心了，開始時我是覺得喬家窮，後來想想又不是吃不上飯，總是要日子遂心些才好。&rdo;柳姨娘說到這裡，不由的停了一下，這才慢慢的說下去。真正讓她鬱悶的不是喬家窮，而是聶芸芸的婚事，不管是相看，還是詢問，或者後來操辦，都跟她一點關係都沒有。妾的本份是什麼她當然知道，她一直視聶二太太為恩人，侍侯她也很樂意。但聶芸芸確實是她十月懷胎，從小帶到大的，說視如生命都不過為。結果到女兒最重要的事上，她就是下人了。她當了這些年妾，從來覺得當妾不好，直到此時，她心中多少有幾分後悔之意。她要是正室，就可以自己相女婿，自己操持女兒婚事，以後女兒生了孩子也可以叫她外祖母，而不是現在這樣，全線旁觀。聶二太太拍拍柳姨娘的手，道：&ldo;人生之中不如意之事十之八九，誰能樣樣順心呢。就是蓉蓉，嫁的如此好了，卻是擋不住女婿不在家。&rdo;柳姨娘默然一會才道：&ldo;多謝太太這些年的照顧。&rdo;&ldo;半輩子都過來了，還說這些。&rdo;聶二太太笑著說，道：&ldo;別想這些有的沒的，喬家的意思是現在把婚事訂下來，我年齡也大了，許多事情也是想不周全，你也幫著我來看看。&rdo;