卷五

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荊楚就這麼死了。

無論活著的時候是多麼厲害, 心裡有多少山河日月、溝壑萬千，一刀劈下去，他也依然是一灘爛肉, 看起來除了燒得焦了點、爛了點之外，與其他人的屍體並沒有什麼不同。

好在還有淵松這麼一個願意哭他的人。

有道說, 十個天上飛的, 能頂百個地上跑的，阿赫蘿帶來的上千個有翼獸人一來, 山谷中的戰局頓時如一片風捲殘雲。

天才亮, 便徹底結束了。

茗朱到底還是死在了他的愚蠢上, 布冬眼睜睜地看著獸人們將他殘缺的屍體抬出來，說不出一句話，他知道自己應該向華沂請罪，痛陳自己教子無妨，叫長子險些壞了戰局……可是他說不出口——起碼在他兒子的屍體面前, 他開不了這個口。

布冬只好微微彎著腰, 有些佝僂地站在那裡，目送著那些人抬著茗朱走遠, 腳就像生了根, 眼就像失了焦，背……卻已經給歲月壓彎了。

山谷外, 華沂蹲在荊楚的屍體面前, 表情木木的, 也不知道他在想什麼, 索萊木走過來，說道：“我自以為見多識廣，卻從未見過這樣的東西。還是方才老女王告訴我的。”

華沂鼻音有些重得“嗯”了一聲，敷衍地問道：“是什麼？”

“她說這是一種特別古老的‘武器’，還是她年幼的時候聽長輩說過的——有一種在冰川深處、極寒的水中生長的魚，名叫做‘緞子魚’，取這種魚的魚皮，颳去魚鱗，再用米醋炮製七七四十九天，便能水火不侵。用這種魚皮紮成小球，裡面注入火油，不能注滿，須得留些許空隙才行，而後將一根極細的捻穿入其中，縫在人腹中，這樣的人就叫做‘火球人’。”

華沂先前有些興趣缺缺，聽到此處，卻不禁抬起了頭。

索萊木接著道：“因為魚皮極堅韌，所以火油不會灑在人腹中，只是那火球人身上畢竟多餘一個零件，所以通常行動比常人略顯遲緩，並且無論胖瘦，皆有外鼓的小腹，另有胃口不好、消化不暢等毛病。荊楚拿幼兒做火球人，想來孩童虛胖者也是有的，而且一來他們身體容易有小毛病，二來腆著小肚子的小東西也不算稀奇，行動遲緩通常會被認為是還小，走路走不利索的緣故，所以一直沒有人在意。火球人露在面板外面的捻乃是緞子魚魚腸所製成，平時於人無礙，點著的時候，便直接能順著那魚腸燒入人的肺腑，將火油點著，那火油被封在魚皮球裡，膨脹而無處釋放，最終能將那小球撐到五六尺見方，到了極致炸裂，方圓幾十丈之內都無人能倖免，也幸虧是長安那一刀，在火油沒少到徹底開之前便捅穿了魚皮……若是換個人，怕是沒有他這樣的手勁與準頭了。”

這個絕世功臣長安卻不在這裡，他被隨行的醫師帶走了。

華沂沉默良久，才低聲道：“我還以為他臨走的時候懷裡抱著的是他的兒子，想著他不愛父母兄弟，卻到底還是知道心疼自己的骨肉的……誰知他是抱著個終極的火球。連畜生都不食其子……”

索萊木慢吞吞地說道：“這你就錯了，畜生還真有食子的——小魚破卵而生，大多被其母所食，從自己身上掉下來的東西，再吃回自己的肚子裡，這樣想來，那火球乃是魚皮所致，豈不是正有寓意？”

華沂嘆道：“你別放屁了，人又不是魚。唉，他那樣聰明的人，何至如此？”

“你不懂。”索萊木擺擺手，說道，“你雖然越長越歪，可是好歹天性寬和，縱然偶爾不是東西糊塗一回，事後也知道是非曲直，如何能明白他那樣偏執到不顧一切的心性？”

華沂：“……”

他隱約地覺得自己被索萊木數落了。

索萊木若無其事地繼續說道：“你可知道有些人，他們明明既不講究吃，也不講究穿，卻偏偏要想方設法地揮霍自己的財產麼？荊楚便是那樣的人，他生而聰明絕頂，卻從來曲高和寡，世間沒有人懂他，人們只當他是個出身高貴的亞獸，他無論如何都無法表現出自己的價值，生來就註定要明珠蒙塵，混於魚目之間。或許唯有這樣的‘揮霍’，叫所有人都怕他、不敢直視他，提起他的名字便戰慄不已，才算解了他心裡這股與天生世俗的仇。”

華沂皺眉道：“你既然這樣明白他，為什麼方才不說出來？”

索萊木略顯刻薄地輕輕一笑：“我為什麼要說出來？叫他臨死前心情平靜、死得其所對我有什麼好處，誰又來……”

他的話音突然一頓，隨後若無其事地接著道：“再者這不過是我一家之言，我不是他肚子裡的蟲，