第168章 妙人芸娘

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“王二。”芸娘摸了兒子的腦袋，笑盈盈道，“你若是能喊千兒萬兒一聲哥，我便認下你這個乾兒！”

賀千賀萬一聽便嘻嘻笑著圍了王二。

王二一愣，嘴愈發地歪了過去。

老臭趕緊解圍，拉了王二道：“吃也吃了，喝也喝了，樂也樂了，趕緊走吧。”

芸娘笑得是春風拂面：“王二，我不過是逗你玩兒，你恁大的人了，光長個子，不長心眼，竟一下就惱了。明兒早過來，還有好包子吃。”

王二順著臺階，嘻嘻哈哈地笑了一通，自是隨了老臭去了。

莊善若看在眼裡，這個芸娘倒是個活絡的，自己不肯吃虧也不隨便得罪人，這樣的性子開店當個老闆娘自是極好。

莊善若看著自己面前的三個熱乎乎的包子，又白又胖，頂上都帶了細密整齊的褶子。她仔細一數，竟然捏了十八個褶子，這不知道要費多少工夫。她取了一個包子輕輕地從當中掰開，露出餡料，豬肉裹了大蔥，聞起來是噴噴香，她嚼了一口，滋味也比別家賣的要好上許多。

“嘖嘖！”有人不住地發出嫌棄的聲音。

莊善若抬頭一看，只見有個乞討的老婆子正站在鋪子外面，眼巴巴地盯了那冒著熱氣的蒸籠看。這個討飯婆子五六十歲，臉上是密密的皺紋，皺紋裡面積了陳年的汙垢，身上穿了一件千瘡百孔看不出原本顏色的破棉衣，青筋密佈的黑手雙手像雞爪似的拄了一根粗木棍。

靠路邊桌子的一對母女急急地結了賬，離開了。

討飯婆子苦哈哈地傴僂著腰站在鋪子口，也不說話，只是用渾濁的雙眼盯了鋪子裡的食客吃飯，似乎光用眼睛看都能填飽肚子。

莊善若心裡嘆了口氣，這個年紀的老婆子出門乞討不是孤老便是兒女不孝。她守在鋪子旁雖然不聲不響，可是全身襤褸，遠遠地便散出一股味兒，實在是影響鋪子生意。

芸娘只是略略皺了眉頭，也不去趕。

忽然，那討飯婆子臉色一亮，雙眼落到了靠街桌子上的那半個包子上——原來王二吃剩的半個，芸娘還來不及收拾。她哆嗦著，雞爪似的雙手顫抖了起來，那眼睛四處瞟了又瞟。

芸娘分明看在眼裡，卻轉過頭，裝作不經意地摟過一個兒子抻了抻他身上的棉襖。

討飯婆子眼中閃著渴求的光，她兩步上前，伸了黑瘦的手，以超乎她這個年紀的敏捷奪了桌上的半個包子，迅速地背過身去，幾口就將那半個包子吞到了肚裡。她吃得太急，好一陣子沒緩過來。

“唉，作孽啊！”

莊善若聽到芸孃的嘆息聲，然後看她起身，開了蒸籠，用紙裹了一個包子，剛合上蒸籠，又想了想，多拿了一個。然後彎腰喚了一個兒子，將裹了兩包子的紙包遞給他，指指鋪子外的討飯婆子，囑咐道：“萬兒，仔細著燙！”

賀萬蹦蹦跳跳地跑到鋪子外面，將手中的紙包遞給了那討飯婆子。

討飯婆子背對著鋪子，莊善若只看到她分明是全身一震，然後整個身子似乎柔軟了下來，伸出一隻手似乎想摸摸賀萬的小腦袋，卻停在半空躊躇了一陣，縮了回去。只是轉過頭，含了淚朝坐在層層熱氣中的芸娘點了點頭，揣了熱乎的包子，拄了柺杖踽踽地離開了。

“老闆娘，你心也忒善了點。”有個中年婦人排出幾枚銅錢擱到桌子上道。

“哪裡，我不過是心軟，看不過眼罷了。”芸娘笑著起身，用手一掃將那幾枚銅錢掃到自己手裡，掂一掂，道，“正好。”

“可憐的人多了，哪裡可憐得過來？”那中年婦人起身，“聽說今年冬天南邊極寒，凍死了好些人，將那地凍得寸草不生的，多少人往我們這邊逃難過來。”

芸娘神色一黯，轉眼又笑道：“這大事自有朝廷去操心。林嫂，今天還是帶兩個肉包？”

“可不是，我家小子吃你家的包子吃上癮了，日日纏著我買，下了學堂便要吃。我若是忘了買，這半日都不得安生。”被稱作林嫂的婦人抱怨著。

芸娘裝了兩個包子遞給林嫂，打趣道：“林嫂，和你家哥兒說一聲，若是開春考上了童生，我家的包子白供他吃三月。”

“呦，呦！”林嫂笑不見眼，“那敢情好，承你吉言，承你吉言！”

莊善若莞爾，賀三的媳婦真是個妙人，就像她做的包子，既軟糯溫和又醇厚爽利。