第247章 衷腸（一）

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莊善若將一個荷包掩到懷裡，關了柴房的門，喚上黑將軍，往前院走去。

剛拐過廚房，來到前院，黑將軍便衝了那群窩在一起啄食的雞。雞咯咯咯地叫個不停，四處逃竄，雞毛滿天。

莊善若趕緊喝住了黑將軍，正欲出門，聽到正房裡傳來腳步聲：“誰啊？”

莊善若還來不及回答，只見許陳氏扶了門框，從房間裡出來了，她只得停了腳步，喚了聲：“老太太！”

許陳氏剛從房間裡出來，一時還不適宜外面明亮的光線，覷了眼睛打量了半日，認出是莊善若後，從鼻孔裡重重地“哼”了一聲。

莊善若有數月不見許陳氏了，此時的許陳氏卻和記憶中的不大對得上號了。許陳氏本長得富態，吃齋唸佛之後，身形縮了近一半；又累月躲在房裡不曬日頭，面板白得刺目。不知道是佛經真的有感化人心的作用還是別的原因，許陳氏清癯的臉上竟也顯得慈眉善目起來了。

“大郎媳婦啊！”許陳氏出了門，右手還下意識地轉著一串念珠。

“哎！”莊善若雖不喜許陳氏，可是對老人家的基本尊重還是有的。

“你別忙著走，我和你說幾句話。”

說話？聽童貞娘說，許陳氏都自詡是半個方外之人了，還有什麼紅塵俗事放心不下的？

“老太太請說！”是福不是禍，是禍躲不過。

許陳氏揀了門廊下的一條凳子坐了，顫顫巍巍的，竟顯出幾分老態來。半晌，才道：“大郎媳婦，我知道你不悅意做我家媳婦。可是，可既然你一天是許家的人，就一天要守許家的規矩。”

“老太太這話是什麼意思？”許陳氏的話說得不好聽，莊善若也顧不上客氣。

許陳氏嘴唇癟了半日。道：“我們也沒什麼大規矩，可是你也得守著婦道，別讓人戳我們老許家的後脊樑骨。”

莊善若心中一震，知道許陳氏話出有因。

前日和伍彪兩人從縣城同乘一輛馬車回來。在村口分手的時候，她恍惚看到童貞娘在大樹後探頭探腦的，沒想到她竟然到許陳氏面前搬嘴。

“老太太，我自認行得端，做得正，若是你偏信那些沒影的話，那我也無話可說。”莊善若不服軟。

許陳氏沒想到莊善若竟當面頂撞了她，氣得寡白的臉兒微微泛了紅，右手更是慌亂地轉著念珠，道：“我本想給你留幾分面子。你偏生不要，罷了罷了！我問你，你前兩日進城整夜未歸，又是宿在哪裡？有人見你和你那個姓伍的遠房兄弟同進同出，又作何解釋？”

莊善若聽著許陳氏連珠炮似的發問。不由得笑了，道：“老太太，你既然不信我，又來問我做什麼？即便是我如實答了，你卻又道我是誆騙你的，倒不如不說也罷！”

許陳氏清癯的臉上又帶上了幾分刻薄之色：“大郎媳婦，莫不是心虛了？”

“老太太久讀佛經。怎麼竟不知道己所不欲，勿施於人的道理？”

許陳氏沒聽明白，又道：“聽說你那遠房兄弟也還沒娶媳婦，你不顧臉面，卻也要給我們留三分薄面——村裡人不認得你是莊家姑娘，倒是知道你是我許家的大媳婦呢！”

莊善若聽許陳氏越說越過分。只差沒直說她和伍彪有私情了，心想幹脆激她一激：“老太太既然這麼想，那我也無話可說。既然擔心許家的臉面，那倒不如早點寫了文書，放我回去。省得玷辱了許家清白門風。那五十兩銀子我定日後雙手奉上，更要感激老太太恩德了。”

許陳氏被梗得說不出話來，只顧喘著粗氣。

昨日童貞娘好端端地到她房裡坐了半刻，不過是說了幾句閒話，話裡話外影射莊善若與伍彪有些首尾。許陳氏雖說吃齋唸佛大半年，不過是灰了心，找個寄託罷了，哪裡真的是虔心禮佛。聽了童貞孃的話，半日看不下半頁佛經，只想著莊善若這門親戚認得不算地道，千萬別鬧出了什麼醜事才好。

許陳氏原想著給莊善若漏個口風，讓她心存忌憚；可沒想到人家竟然理直氣壯，和她硬碰硬，她反而被嗆得說不出話來了。

這樣的媳婦，留著做什麼？

可是，若是要她立時舍了莊善若，她又捨不得。

許陳氏其實也並不是因為忌憚許家安與莊善若的感情，而是她天生氣量狹小，偏生見不得別人痛快，總要拘著旁人一同受苦才好。

若是許家還像以前那樣財大氣粗，這樣的媳婦便是抱著腿求她，她也是不想留了的。可是今時不同往日，能讓別人不痛快，許陳氏能收穫一星半點的痛快——