第22部分

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“你被認為是一個通靈者。你幫助偵破了緬因州的一樁兇殺案，至少報紙上是這麼說的。你簽了合同，本來一月份就要教書的，但當你的名字上了報紙後，他們就解約了，像扔掉一個燙手的土豆一樣。”

“你知道了？多長時間了？”

“在你搬進來之前。我就知道了。”

“你還是僱了我？”

我需要一位教師，是嗎、你看上去能完成任務。我僱了你，這是很明智的。“”嗯，謝謝！“約翰尼說。他的聲音沙啞。

“我說過，你不必謝我。”

他們談話時，沃爾特·克朗凱特結束了當天的新聞，開始報道人咬狗新聞了，這種新聞有時在新聞節目末尾出現。

“……今年，新罕布什爾州有一位獨立競選人……，”

“嗯，現金很快就會有了，”約翰尼說，“那是……”

“別作聲，我要聽這新聞。…

柴沃斯身體前傾，兩手耷拉在膝蓋之間，露出一種愉快的。

期待的微笑。約翰尼轉過頭看電視。

“……斯蒂爾森，‘’克朗凱特說，”這位四十三歲的房地產經紀人的競選方式非常古怪，使第三區的共和黨候選人哈里森。費舍和他的民主黨對手戴維波維斯都很害怕，因為民意測驗表明格萊克。斯蒂爾森遠遠走在前面。現在請聽喬治。赫爾曼的詳細報道。“”誰是斯蒂爾森？約翰尼問。

柴沃斯笑起來：“噢，你很快就會看到這傢伙了，約翰尼。

他像陰溝裡的老鼠一樣瘋狂。但我相信第三區的選民真的會把他選入華盛頓，除非他摔倒在地，口吐白沫。我不排除這種可能性。“現在電視上出現了一個英俊的年輕人，穿著白色的開領襯衫。他正站在超級市場停車場上搭起的一個臺子上，對著一小群人講話。年輕人正在勸告人群，人群顯得無動於衷。喬治·赫爾曼的聲音傳來：”這是戴維·波維斯，民主黨的候選人，有人會說他像個犧牲品。波維斯要贏很困難，因為民主黨在第三區從沒贏過，甚至在1964年林頓·約翰遜大獲全勝時也一樣。但他的競爭對手是這個人。“

現在電視畫面上出現了一個六十五歲左右的人。他正在豪華的募捐晚宴上講話。聽眾都是商人，胖胖的，帶著一種自以為是的神情丫講話者和佛羅里達州的愛德華·古爾內長得非常像，雖然沒有古爾內那麼瘦削。

“這是哈里森·費舍，”赫爾曼說，“1960年以來，第三區的選民每兩年一次選他去華盛頓。他是參議院的風雲人物，是五個委員會的成員，並且是住房委員會的主席。一般認為他能輕而易舉地打敗年輕的戴維·波維斯。但是，費舍和波維斯都不是怪人。

這就是怪人。“畫面轉換了。

“天哪！”約翰尼說。

柴沃斯在他身邊大笑起來，“使勁拍他的大腿：”你能相信那傢伙嗎？“

這裡沒有超市停車場那懶洋洋的人群，也不是希爾頓飯店那些自以為是的募捐者。格萊克·斯蒂爾森站在時傑威的一個露天台子上，這是他的家鄉。他身後聳立著一個美國戰士的雕像，戰士手裡拿著槍，帽子扣在眼睛上）街上擠滿了興奮的人群，主要是年輕人。斯蒂爾森穿著一條退色的牛仔褲和一件兩口袋的軍用襯衫，一個口袋上繡著“給和平一個機會”，另一個上繡著，‘媽媽的蘋果餡餅“。他頭上傲慢地戴著一頂建築工人的安全帽，帽子前面貼著一個綠色的美國環保招貼畫。他身邊是一輛不鏽鋼小推車。兩個喇叭裡傳來約翰·丹佛的歌聲，正是那首”感謝上帝我是個鄉村孩子“。

“那小推車是幹什麼的？”約翰尼問。

“你會知道的。‘’羅戈爾說，仍使勁咧著嘴笑。

赫爾曼說：“怪人就是葛列高利·阿馬斯·斯蒂爾森，四十三歲，以前當過推銷員、刷牆工，在他成長的俄克拉荷馬州，還當過造雨者。”

“造雨者？”約翰尼說，感到很好笑。

“嗅，那是他的一條政治綱領，”羅戈爾說，“如果他被選上了，我們什麼時候需要雨就會有雨。”

喬治·赫爾曼繼續說：“斯蒂爾森的黨綱是……嗯，提起精神。”

約翰·丹佛在那首歌結束時大喊一聲，引起人群一陣歡呼。

接著斯蒂爾森開始講話了，他的聲音在喇叭中隆隆作響。他的喇叭很高階，幾乎一點兒不失真。他的聲音使約翰尼感到不安。他的演講高亢。激烈，像個宣講復活的牧師。他說話時唾沫四濺。

“在華盛頓我們要幹