第10部分

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知道，”他說，“莎拉，我很抱歉，如果我……

“約翰尼，我應該走了，丹尼跟臨時看護他的人在一起。”

“好吧。莎拉，我很抱歉讓你掃興。”

“你怎麼會知道我戒指的事呢，約翰尼？”

他只能搖搖頭。

在一層走廊走了一半時，她的胃開始不舒服。她及時發現女廁所，急忙衝進去，關上一間小隔間的門，劇烈地嘔吐起來。她衝完水，閉著眼睛站著；全身顫抖，但差點兒要笑起來。上次她見到約翰尼時也吐了。這是報應？還是結束的象徵？她兩手捂住嘴，免得自己笑出來或尖叫起來。在黑暗中，世界似乎在不可思議地旋轉，像個碟子，像個轉動的命運輪。

她把丹尼留在拉貝勒太大那裡，所以她回到家時屋裡空蕩蕩的很安靜，她沿著窄窄的樓梯走上閣樓，一按開關，兩個光禿禿，搖搖晃晃的電燈泡亮了。他們的行李堆在一個角落，蒙特利爾的旅行標籤仍貼在桔黃色格蘭特牌皮箱的兩側。一共有三個皮箱。她開啟第一個，摸摸旁邊的口袋，什麼也沒發現。第二個也一樣，第三個也一樣。

她深深地吸了一口氣，然後撥出來，覺得有點兒愚蠢和失望——但主要是輕鬆，極度的輕鬆。沒有戒指。抱歉，約翰尼。但另一方面，我一點兒也不感到抱歉。那會讓人毛骨竦然的。

她開始把箱子放回原處，那裡有一大堆瓦爾特大學的舊課本和那個瘋女人的狗撞倒的落地臺燈，莎拉一直捨不得扔掉這檯燈。當她拍拍手上的灰塵準備離開，內心深處一個聲音開口了，聲音低得幾乎聽不清：這種尋找有點兒潦草，是不是？你並不真想發現什麼，是嗎，莎拉？

不。不，她其實並不真想發現任何東西。她如果再次開啟那些箱子，那真是瘋了。她已經晚了十五分鐘去接丹尼，瓦爾特將帶他公司的一位資深合夥人回家吃晚飯，另外她該給貝蒂·海克曼寫封回信——貝蒂從烏干達給她寄來一封信，她和肯塔基州一位極為富有的養馬人的兒子結了婚。她還應該清洗一下兩間浴室，做做頭髮，給丹尼洗個澡。真是有大多的事要做，不該在這悶熱骯髒的閣樓浪費時間。

於是她又開啟三隻箱子，這次她找得非常仔細，在第三隻箱子的最角落處，她找到了她的結婚戒指，她把它舉到刺眼的光禿禿的燈泡下，看到裡面刻著的字，仍然像瓦爾特給她戴上的那天那麼新：瓦爾特和莎拉·赫茲列特一1972年7月9日。

然後她把箱子放回原處，關了電燈，回到樓下。她脫掉沾上灰塵的亞麻布套裝，換上一條寬鬆長褲和淺色上衣。她去拉貝勒太大那裡接她兒子。他們回到家，莎拉把丹尼放在客廳，他在那幾四處亂爬，同時她準備好烤肉，削一些土豆。把烤肉放進烤箱，她走進客廳，看到丹尼在地毯上睡著了，她抱起他放進嬰兒床中。然後她開始清洗浴室。儘管她這麼忙，儘管快到晚飯時間了，她一刻也沒忘記那戒指，約翰尼知道。她甚至能指出他知道的那一刻：她離開前吻他的時候。

只要想起他，她就覺得軟弱和不自在，她也不知道為什麼。

一切都亂七八糟的。

他狡黠的微笑和以前完全一樣，他的身體變化巨大，瘦削，缺乏營養，他的頭髮毫無生氣地貼著他的頭皮，這一切跟她記憶中的他形成強烈的對比。她想吻他。

“別胡思亂想了。”她對自己說。她的臉在浴室鏡子中看上去像個陌生人的臉。紅撲撲的而且——說實話，很性感。

她的手握住褲子口袋裡的戒指，在她意識到自己在幹什麼之前，她把它扔進抽水馬桶清澈。微藍的水中。抽水馬桶非常乾淨，假如來吃飯的炊切斯先生進來方便的話，他在馬桶上看不到任何汙點，炊切斯先生了解一個年輕人在通往大律師的路上會遇至！的所有障礙，是嗎？他知道這世界上的一切，是嗎？

戒指稍稍濺起了點水花，慢慢沉到清澈的水底，懶懶地翻滾著。它撞到陶瓷底部時，她以為自己聽到叮噹

－聲響，但那也可能只是想象。她的頭在跳動。閣樓很悶熱，有股黴味。但約翰尼的吻——非常甜蜜，太甜蜜了。

在她仔細考慮自己在於什麼之前，她伸手拉了一下抽水馬桶。它砰地一聲響，也許因為她緊閉著眼，才顯得這麼響。當她睜開眼時戒指不見了。它曾經丟失了，現在又丟失了。

突然她兩腿發軟，坐到浴缸邊上，雙手捂著臉。

她的臉滾燙。她不應該再去看約翰尼了。這不是個好念頭，這使她感到沮喪。瓦爾特正帶一位資深合夥人回家，她有一瓶好酒和上好的烤