第431部分

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，自己自出道以來，一直英明神武的形象，會毀於一旦。那可是維繫自己脆弱小團體的重要武器，絕對不能有失。他豈是善罷甘休之人？讓鐵柱把所有卷宗一股腦打包，帶回家繼續尋思。

回到家中，他便一頭扎進書房，開始仔細研究工部的賬目，想要找出些漏洞，在最後時刻翻盤。但他悲哀的發現，自己於賬目一道，簡直是一塌糊塗，看到頭暈腦脹，卻還是不得要領。

他想到自己自信滿滿的接過差事，想要完成對自己最有利的佈局，誰知竟一頭碰了壁，反讓嚴黨擺了這麼一道，真是偷雞不成蝕把米啊！沈默不由火氣上升，把來請吃飯的丫鬟好一個兇，嚇得丫鬟落荒而逃。

沈默低頭準備繼續研究，卻發現天暗的看不清東西了，不由大叫道：“掌燈！掌燈！”等了片刻，還是沒有動靜，沈默怒道：“人都死哪去了！”

話音未落，外面有了亮光，然後便見若菡端著個燭臺進來。

沈默不由尷尬道：“夫人。不是說你……”

若菡白他一眼，用燭臺將屋裡幾處燈光點著，書房便亮堂起來，這才對沈默道：“老爺是主子，當然想罵誰都可以，只是萬一教壞了孩子們，可就麻煩了。”

沈默訕訕道：“我也是急得，所以才口不擇言。”說著笑道：“你來的正好，我有問題請教。”

“奴婢惶恐，”若菡裝模作樣道：“願為大老爺分憂。”

沈默便問道：“你在各個省裡都開著分號，卻從不親臨視察。是怎麼防備那些掌櫃的中飽私囊？”

“水至清則無魚，”若菡道：“他們無傷大雅的拿點吃點，我也就睜一眼閉一眼過去了，但凡事有個限度，要是鬧得不像話，我就直接砸他的飯碗！”

“我知道你厲害，”沈默拉著她的手道：“我是問你怎麼做到的？”

“檢視賬目呀，”若菡道：“每個月都有賬本送到我手裡來，我透過對賬目的檢視，便能發現收支異常，往往那些徇私舞弊，就存在於這些異常的地方。”輕巧的話語背後，不知凝聚了多少汗水和心血，只是她不說罷了。

“那……你能不能幫我，把這個賬理一理？”沈默指著那堆案件相關的賬冊，對若菡道：“我知道有點多……”那些賬冊足有厚厚的二十多本，在沈默看來，沒有十天半個月，甭想理出個頭緒來，可時間不等人，哪有那麼多時間？所以他才急得失了態。

誰知若菡翻了翻那些賬冊，很淡定道：“一晚上就夠了。”

“夫人，莫要消遣我？”沈默苦笑道：“為夫向你賠不是了……”

“我有那麼小心眼麼？”若菡千嬌百媚的橫他一眼道：“就是吃了雄心豹子膽，奴家也不敢哄騙老爺。”便拉著沈默的手道：“咱們先去吃飯，等吃晚飯便開工，保準不耽誤。”

沈默將信將疑，但不敢得罪權威，只好答應下來。

等心不在焉的吃完飯，沈默和若菡又回到書房時，便見門前站著十個模樣伶俐的女子，一齊向他倆請安。

沈默看她們肩上都揹著個制式的包袱，心下覺著奇怪，但沒有問，他知道若菡必有計較。

進了書房後，若菡讓人抬來兩張大方桌，將屋裡的燈全都點亮，光明如晝。又把門窗關得嚴嚴實實。趁著下面人忙活的功夫，若菡小聲對沈默道：“我培養這些女孩子好多年，那麼多的賬目能及時算清，全仗著她們的鐵算盤。”說著對那些女子道：“這裡有二十本賬冊，只有收支兩項，沒有銷售、借貸，所以你們必須儘快理清楚。”

“是！”女子們一起脆聲應道，便將包袱裡的算盤、紙、西洋鉛筆拿出來，噼裡啪啦算了起來。

沈默看這些女子一面運指如飛，一面翻動賬冊，不由眼花繚亂、目眩神迷，對若菡小聲讚歎道：“看來你能把事業做那麼大，真不是僥倖得來的。”

若菡幸福看著沈默道：“沒有大老爺撐起一片天，小女子就是有再大的本事，也沒地兒施展啊。”

“行了，咱們別互相吹捧了。”沈默笑道：“也不知賬目理清楚，到底有沒有什麼收穫。”

“一定會有的。”若菡輕聲道：“老爺放心吧。”說完兩人便沉默下來，書房中只聞一陣沙沙的春蠶聲。

今夜的北京城，不止一處算盤聲，西苑紫光閣內，這時也是噼裡啪啦一片聲響。

兩張長長的紫檀木大案上，擺著兩具長一丈、寬一尺的巨大紅木算盤，站在案前的，是二十個從針工局、巾帽局、尚衣監臨時調來的記賬太監，十個太監共用一個算盤，十隻細長的手