第434部分

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，怎好自己打自己嘴巴。”說著對李芳道：“你剛才對沈默說了什麼？”

李芳便把自己對沈默講的話，重新說了一遍，嘉靖聞言點頭道：“果然是衣不如新、人不如故，能體會朕的苦心的，你是唯一一個。”

第六四八章　終審

三法司的最終調查結果，很快公諸於眾，天下皆知的貪官嚴世蕃，僅僅貪汙八百兩白銀，說明大明朝的吏治，真真到了水至清則無魚的地步。

對於這個結果，嚴世蕃還算滿意，雖然沒能算計到誰，但自己可以安然過關就行了，也不能要求太高。

既然案情查明，各方都沒有異議，下面就該量刑了，刑部幾位大佬一合計，又徵求了小閣老的意見，報了個‘退還贓款、罰俸’一年的結果上去。

但很快被內閣打回，上面有嘉靖皇帝的硃批，兩個字‘太輕’！何賓和塗立等人一商量，那就再罰八百兩，降一級，這總行了吧……參照近年朝廷對貪汙的處罰，這已經是一千兩以下最重的處分了。

但報上去不幾天，內閣又打回來。這次的硃批字數多了，道‘爾等法司諸曹，不讀《大明律》耶？’何賓和塗立登時傻了眼……

《大明律》是當年太祖皇帝頒佈的，距今已近二百年了，事易時移，很多情況都起了變化，在很多司法案件中，已經不能按照《大明律》判決了，所以歷代都編修‘問刑條例’，對一些案件的審判準則，做出潛移默化的改變。

其中反貪方面尤為突出，如果按照《大明律》量刑，貪汙折銀二十兩即處流刑，四十兩即處斬刑，六十兩以上剝皮填草……那大明朝但凡有點小權的官員，都得變成人皮枕頭。

很顯然，之所以洪武以後，真正因為貪腐被處死的官員不算太多，不是因為官員有多清廉，而是後來的司法條例對這方面放鬆了。現在嘉靖帝竟讓刑部按照《大明律》定罪，其意若何，昭然若揭！

“我們都上當了……”何賓長嘆一聲道：“皇上這招以退為進，實在太厲害了！”他現在才明白，嘉靖早就準備好了這一手。之前表現出來的大度，不過是為了減少麻煩，的欲擒故縱之計罷了。

“現在看來，”塗立陰著臉道：“皇上打算重罰東樓公了。”他也回過味來了。為什麼當初皇帝並不關心嚴世蕃貪汙的金額，因為嘉靖只需要其有罪的結論。有了這個結論，便可以用《大明律》名正言順的懲治嚴世蕃了。

他現在只後悔，當初為了攬功，把那‘八百兩’說成是自己的功勞，加之他受到皇帝賞，沈默卻被攆出了紫光閣，因此所有人都相信他所說的。

塗立久經宦海，心裡明白的很，如果去找嚴世蕃解釋，說那‘八百兩’不是我乾的，只能豬八戒照鏡子，裡外不是人，連皇帝一塊得罪了。他覺著皇帝賞賜自己蟒袍，雖不一定把自己視為親信大臣，但至少有那個意思，自己何不順勢做個忠君之臣，跟嚴世蕃徹底撇清呢？

塗立很快拿定了主意，對何賓道：“部堂，皇上的意思很清楚了，這次不給東樓公定個重罰。我們是別想過關。”

“唉……”何賓埋怨的看他一眼道：“你呀，既然把大頭都抹掉了，還留那八百兩幹什麼？”

“誰能想到皇上會在區區八百兩上做文章？”塗立一臉委屈道：“現在不是埋怨我的時候，先過去這一關再說吧。”

“唉，那倒是。”何賓道：“我去小閣老那裡請示一下，你去嗎？”

“我就算了吧。”塗立苦笑道：“省下那頓臭罵吧。”

何賓出了刑部衙門，很快來到嚴府中，他是嚴嵩的乾兒子，無需稟報便可直入後宅。

到了後院中，正看見嚴鵠出來，何賓一打聽，嚴世蕃竟然已經搬出府去，要找他得去別院了。

何賓說，既然已經到了，也不能急著走人，怎麼著也得先給老閣老請個安。

嚴鵠聽說何賓要去見他爺爺，笑道：“那感情好，我可得跟你一起去。”

何賓問道：“你有什麼事兒嗎？”

“也不算什麼大事兒……”嚴鵠道：“就是有家爺爺最喜歡的醬菜鋪子，給我們府上供了二十年貨，如今店老闆斗膽想求爺爺題個店名，因而找到了我……不過你知道，我爺爺已經許久沒動筆了。”

何賓看他一眼，心道：‘必然是受了人家的好處。’但並不點破，微笑道：“二公子答應了，但不知怎麼跟你爺爺開口，對嗎？”

“正是。”嚴鵠嘿嘿笑道：“何伯伯定要幫小侄個忙。”

“好吧，我幫你說。”何賓點頭