第462部分

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道。誠實是一種美德，但積習如此，總給人言不由衷的理由，”沈老爺卻正色道：“如果能透過您的傳教，讓更多的人不說假話，您的傳教就很有意義。”說著笑笑道：“為了崇高的目的，有時候不得不做些不崇高的事兒，這又是一條東方智慧。”

吞吞吐吐了好一會兒，沙勿略才鼓足了勁兒問道：“那麼，您覺著政府會允許我們在大明傳教嗎？”他早聽沈京說過，知道這是一位有著多年宦海生涯的老人，所以把心裡一直沒底的問題拿出來，想要得到他的解答。

沈老爺想一想，笑道：“我大明沒有國教，換言之也嗎，也就是說，只要不是謀人錢財、企圖不軌的邪教，不需要得到朝廷的特別批准，就可以在我境內傳播。”

“是麼？”沙勿略在印度、南洋、日本，為了得到傳教許可，都受盡了刁難，想不到大明竟然不需要許可，不由大喜過望道：“這樣就省了很多麻煩。”

“不不。我卻以為恰恰相反，”沈老爺卻搖搖頭道：“不需要許可便能傳教，也可以看成是沒有朝廷的許可……也就得不到朝廷的保護和認可，始終處於弱勢和不安全的地位。”頓一頓道：“如果沒有跟地方官搞好關係，或者讓御史們看不順眼，便會招來彈劾，而你們在皇帝和重臣那裡，連點印象都沒有，到時候誰會替你說話？還不是一彈一個準，到時候只要皇帝一道敕令，全國都會禁止傳教。”說著看一眼沙勿略道：“要真到了那一步。想要再挽救，可就千難萬難了。”

聽了沈老爺的話，沙勿略心中焦急，道：“這可如何是好？大明這麼多的地方官、還有御史，怎麼能都不得罪呢？”

“不要著急，”沈老爺微笑道：“我覺著你有兩條路可以走。”

“請您指教！”沙勿略激動道。

“第一條比較直接，只要設法見到皇帝，得到聖上的認可，自然可以在全國暢行無阻了；不過我過皇帝迷通道教、寵幸方士，”沈老爺道：“據說同行是冤家，那些道士、方士們，肯定不能讓你如願的。”

對這一點，沙勿略深有體會，他一直以來的鬥爭物件，也就是什麼印度教徒、婆羅門教徒、佛教徒之類的異教徒，而且得出一條經驗，那就是有政府支援的教派，幾乎是不可戰勝的，所以他氣餒道：“這個比較難，您還是說下一條吧。”

“那好。”沈老爺點頭笑道：“下一條嘛，就比較慢了……在我國，有一種非官方的力量，叫做風評，這個你懂嗎？”

“風評？”沙勿略遲疑道：“是不是輿論的意思？”

“是的，你果然對漢話很在行，”沈老爺笑道：“就是這種東西，它並不是由官方決定的，而是被在野計程車大夫所掌握，只要這些人認可你們，願意為你們說好話，那你們就會有好的風評；當風評很高的時候，無論是官員士紳，還是平民百姓，都會很尊敬你們，甚至連皇帝也不能輕易的否定你們，到那時，你們的傳教就會很順利的……”

“是嗎？那太好了！”沙勿略欣喜道：“那請您給我們一個好的風評吧。我願意付出任何代價。”

“我可沒那本事……”沈老爺尷尬道：“我只是在野士大夫中的一員，你得獲得普遍好評才行。”

“那要如何獲得呢？”沙勿略問道。

“這就看你的本事了。”沈老爺笑道：“但以我的經驗看，想要獲得別人的好評，一般要先獲得別人的認同，再獲得別人的敬佩。”

沙勿略喃喃道：“是嗎？那如何去做呢？”

“這我就幫不了你了。”沈老爺笑道：“自己思考思考，如何才能融入，如何才能獲得士大夫們的尊敬吧。”

沙勿略緩緩點頭道：“我知道了。”

看著陷入沉思的沙勿略，沈老爺暗道：‘拙言啊，我把你交代的任務可完成了，不過你對這洋和尚費這麼大勁，到底要幹什麼？’

沈老爺並沒有載著沙勿略回家，而是把他帶到了沈賀那裡，因為沈默明天就要啟程離家，今日特意設宴，請諸位親朋好友小聚告別。

到了他家時，已經是高朋滿座，但還沒開席，都等著他這位沈家大家長呢。見他一到，大家便請他上座，並起哄道：“罰酒三杯，罰酒三杯！”

沈老爺倒也痛快，連幹了三杯老酒，對緊挨左右的沈賀和殷老爺笑笑，道：“不好意思，老夫來遲了，想不到今兒城隍廟的人真多，半天馬車都不動一動。”

殷老爺笑道：“老哥每月九炷香，燒得可真是虔誠啊。”

“那有什麼用……”沈老爺嘆口氣，低聲道：“小