第448部分

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不由感嘆起嘉靖真是生不逢時，要是晚生個二百年，還有幸當皇帝的話，可比現在厲害多了——浩浩蕩蕩的十下江南，也沒人敢管他，史書上還得美其名曰，促進民族團結。

唉，誰讓你生在萬惡的大明呢？沈默同情的搖搖頭，繼續往前奏。

“你這是事不關己高高掛起。”張居正跟在後面道：“這樣可不好吧。”

“既然不關我事兒，幹嘛還要瞎忙活？”沈默聳聳肩膀道：“昨天煨的牛蹄筋，現在回去吃，火候剛剛好。”

“吃牛不好吧？”張居正道。

“你可以告我呀。”沈默無所謂道。

“唉，我倒想告，可是衙門不開門，”張居正緊緊跟上道：“我牙口不太好，能不能煮的再爛點？”

“不能，”沈默搖頭道：“我的蹄筋我做主……”兩人說著話，消失在徐階家的巷尾處。

在徐階和幾位大人的大力安撫下，官員們終於勉強答應不再上書，但也不知是巧合，還是真有天意，自打嘉靖放出風來，說要南巡開始，北京城的天空就一直陰沉沉的沒出過太陽，天昏地暗、日月無光，讓人恍若置身地府一般；更邪乎的是，西苑南海子的湖水暴漲，湧起四尺有餘，還衝垮了一座橋，重又引得議論四起。

官員們議論的焦點，已經從這次該花多少錢，變成了這次出巡有多麼的兇險了……就連那鼓動皇帝出巡的方士熊顯，都被拿來說事兒，熊顯兇險，兇險熊顯，看，多不吉利！

便真有人信了這種說法，御林軍都指揮僉事張英決定以死勸諫皇帝，遂揹著個沉重的包袱，坦胸露乳，懷利刃於腰腹，突然出現在皇帝的精舍外，跪在蹕道上放聲大哭道：“變徵率生，駕出必不利！”說著，將諫疏往地上一擱，便用利刃自刺其胸，登時血流滿地。

大漢將軍們趕緊奪下他的武器，把他五花大綁起來，然後把他背上的包袱開啟，卻見裡面只是一包黃土。問他是幹什麼用的，張英用最後的力氣道：“恐汙帝廷，灑土掩血耳……”說罷嚥氣而死。

嘉靖知道了，不禁讚道：‘義士也！’命其長子入替，值守宮掖。但張英的鮮血，並沒有讓皇帝改變主意，嘉靖四十二年正月十六，皇帝正式下旨，於二月南巡。

第六六四章　淮安知府

皇帝南巡，乃國之大事，那真是萬乘出動，天下勞擾，有太多的準備工作要做，百官雖然被淫威震懾，敢怒不敢言，但想讓他們心甘情願的配合，也是不可能的。

幸虧有袁煒的全情投入，雖然朝中沸反盈天，他卻意堅志定，認定了這是樹立地位，跟徐階抗衡的關鍵一役，不管別人怎麼說，都對嘉靖南巡一事，任聽聖意自裁、唯諾奉行，絕無半點異議，甚至比皇帝想得還周全，提了許多建設性意見，被嘉靖倚為臂助，將一應籌備工作盡數託付。

嘉靖見他為了維護自己，不惜與百官對立。感動之餘也十分好奇，問他為何如此順從，甚至不顧一切的奮往直前。袁煒感慨道：“南巡之舉雖出自聖意，但是一時人情洶洶，紛紛反對，臣只不過秉承上意，用心辦差，便被同僚歸咎為罪人。臣愈是盡忠，便越發狼狽……”

“這麼委屈，那就隨波逐流吧。”嘉靖淡淡道。

“臣已經欲避不能，只得奮往直前，旦夕扈從。”袁煒一臉慷慨道：“哪怕成為眾矢之的，也絕不有負聖君！”一番話，將自己代君受過的‘悲壯’，表達的淋漓盡致。

對於這種忠狗，嘉靖自然要大加提拔，親手書寫‘貞敬’二字賜予袁煒，並下旨其召見議事及諸般賞賜，皆與外戚勳臣、內閣首輔相同，地位與徐階比肩。

二月十二日，皇帝又宣佈了扈蹕的大臣名單，除了跟著充數的幾位國公、侯爺之外，從行大臣有內閣次輔袁煒，吏部尚書高拱、禮部尚書嚴訥、刑部尚書何賓、工部尚書胡植、左都御史劉燾，以及其他府、部、院、寺扈從官員，近二百人……這些人隨時可組成一套運轉良好的班子，取代北京城那副官僚體系。

南巡隊伍中。除了護衛和官員之外，另外有道士、方士二百餘人隨行，那熊顯自然在列，又有妃嬪、宮女、太監隨侍，胥吏、人役、廚役、樂工等甚眾，共計千餘人、以上所有人，都由‘總領南巡隨扈大臣’，全權負責各方面的安排。

而嘉靖選擇了袁煒，擔任這個至關重要的‘總領大臣’之職。這個任命看似合情合理……畢竟人家袁煒付出最多、也最上心，由他統籌也是應該的，但在百官看來，不啻于晴天霹靂、無比震驚！因為總管皇帝出巡，向來是內閣首輔的差事，現在徐階沒