第443部分

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任誰都聽出徐階語氣中的不滿之意，但袁煒是那種天老子老大、我老二的性格，一時佔了上風，哪能就此罷休，逼視著徐階道：“那現在，首輔大人可承認有麒麟了？”

他都把孔子和成祖都搬出來了，誰要是敢反對，那就是大逆不道、數典忘祖！徐階無可奈何道：“看來，也許是有的……”

不得不說，以有心算無備，戰必勝矣。袁煒一套厲害的說辭，竟讓大臣們無人敢反對，也讓裕王的臉色，白的嚇人……

但嘉靖支援他的首輔，淡淡笑道：“袁閣老不必心急上火。徐閣老也是老成持國，為的是朝廷體統著想，非是反對於你。”袁煒趕忙連道不敢，又對徐階道‘失禮’，徐階自然表現的很是大度得體。

最後的結果是，嘉靖決定先派出一隊大臣去驗明正身，如果那東西真是麒麟，那沒什麼好說的，該洗澡洗澡，該磕頭磕頭；要是假的話，那就洗洗睡吧。

為表慎重期間，嘉靖派出了超豪華陣容，兩位大學士，六部九卿一個不落……結果大殿裡剩下的大臣不多了，大家一合計，便向嘉靖請求，也跟著去辨別一下。

嘉靖知道他們想去看熱鬧，便揮揮袖子道：“都去吧，一個別留了。”於是轉眼之間，大殿裡走了個乾乾淨淨。

見身邊的太監也是蠢蠢欲動，嘉靖呵呵笑道：“走，咱們也去瞧瞧。”

李芳小聲道：“這不合禮數吧？讓言官們看見，又要詰責主子了。”

嘉靖卻不以為意道：“笨啊，咱們不會悄悄過去，上城門樓子往下看，又清楚又隱蔽。”

聽皇帝這樣一說，李芳笑道：“還是主子考慮的周全，老奴這就給您更衣。”

等諸位大人奉命出宮，便見西苑門前已經人山人海，聞訊趕來的老百姓，將半條西長安街，圍了個水洩不通，人人翹首以待，想看看那在數百侍衛引弓持弩、嚴陣以待之下的，蓋著黑布的大籠子，裡面到底是何方神聖。

眾位大人想走近些，卻被高拱不露聲色的攔住，道：“諸位，也不知道是個什麼玩意兒，還是站遠點吧。”

“嗯。”在這方面，大人們向來是從善如流，站住腳，問邊上的袁煒道：“袁大人，這裡面就是那瑞獸麒麟嗎？”

“是的，諸位大人請看……”袁煒拍拍手，那邊站在籠子邊的四個力士，便用力將布幔扯去，裡頭一隻龐然大物，便顯出了身形！頓時引來了潮水般的驚呼聲。

只見那是一頭體長丈二，身高八尺，身被金甲，頭頂獨角的大獸，再細看它的軀幹雖大，卻與麇無異，尾是牛尾、足是馬足、題是圓蹄；而麒麟最顯著的特徵，金色的鱗甲與肉質的獨角，都在這頭大獸身上，得到了體現！

眾人與那大獸隔著籠子眼對眼，場中寂靜一片，此時許多人心裡已經信了，這就是一頭麒麟，唯一美中不足的是，在他們心中，麒麟這種高貴的動物，應該有一雙炯炯有神的大眼睛，永遠高昂著頭顱才對，但是這大獸低垂著腦袋也就罷了，還僅有一雙花生那麼大的小眼睛，生在那巨大的身軀上，看著十分的……滑稽。

但誰也沒法指摘什麼，因為古書上從沒描述過麒麟的眼睛、該不該昂著頭之類，所以沒人敢提出來，唯恐觸怒了皇帝。要知道，在祥瑞這方面，嘉靖的辨別能力極低，說是冤大頭也不為過。嘉靖朝各種祥瑞紛至沓來，累盈御前，可真有那麼多異種神物嗎？當然沒有。其中不乏為投君所好，而不惜製假者，但只要不是紕漏太明顯，皇帝都不會在意的。

不過話說回來，這巨獸的體貌特徵十分自然，完全不似作偽，就是最愛挑刺的官員，也沒法說什麼不是。也許麒麟本就是這般模樣？或者這是一隻醜麒麟？

不過可沒人敢說它醜，因為再醜……它也是麒麟啊！

張居正也徹底沒轍了，喃喃道：“不是你說的那種長脖子鹿，而且絕對的敦厚憨實，看來真是麒麟了。”

沈默卻得強忍著、緊繃著，才能不因這荒謬離奇又可笑的一幕而笑出聲來，因為面前這個憨態可掬的大動物，雖然不是長頸鹿，他卻一樣十分熟悉。

因為他分明看到了一頭……犀牛，精確點說，是一頭印度獨角犀，再精確點，是一頭通體被染成金黃色的印度獨角犀，這種犀牛渾身生著圓釘頭似的小鼓包，好象披著一層厚厚的鱗甲，還真與古書中描述的麒麟特徵吻合。

沈默不由高呼道，袁煒立功了，他揭示了千年之謎，也許先民們就是把這種犀牛，稱之為麒麟的吧！

雖然認出這東西不是麒麟，但沈默依然沒法辯