第333部分

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“那是他趾甲太長。”嚴世藩哂笑一聲，正色道：“如今這事兒，咱們是越描越黑，皇帝也好，百官也罷，都先入為主的認為，是我們洩露的考題了。”說著喟嘆道：“不論我查出什麼結果，這顆苦果咱們都得先嚥下去了……”

“那還查……”嚴嵩確實老了，腦子轉得太慢，已經沒了當年的厲害勁。

“當然要查！”嚴世藩的胖臉翻著自信的光，自信笑道：“老爹你放心，這顆苦果毒不死人，最多也就是讓咱們難受一下而已。”

“哦……”嚴嵩等他的解釋。

“道理太簡單了，”嚴世藩笑道：“你想啊，如果皇帝真的要撕破臉，早就派官兵包圍貢院，刑部大理寺都察院三堂會審了，又怎麼發中旨，語焉不詳的叱責您呢？”

“哦，”嚴嵩點點頭道：“這說明皇上還不想動我，只想給我一個教訓？”

“正是如此！”嚴世藩拊掌道：“對的，有道是忍一時風平浪靜、退一步海闊天空，咱們吃了這一虧不要緊，要緊的是咱們還立著！所以咱們得把眼光越過這個坎，往遠處看，為將來算計。”

“你要幹什麼？”嚴嵩不得不承認，自己的腦子已經跟不上了，只能聽兒子獨自演講。

“找出罪魁禍首，給他最嚴厲的懲罰，”嚴世藩咬牙切齒道：“以洩我心頭之恨！以儆後來之效尤！”

第五三五章　家家有本難唸的經

中秋節後，順天鄉試終於結束了。

沈默站在明倫樓上，看著疲憊的考生從儀門魚貫而出，他不禁欣慰的笑了。

張四維站在沈默身後，如釋重負道：“能自由的走出去，真是太好了。”他這些天一直擔心，貢院開門之時，就是他們這些考官的入獄之日，現在考生都快走淨了，也沒見到有北鎮撫司的鷹犬來拿人，他這才把心放在肚子裡。

沈默回頭看他一眼，笑笑道：“子維怎會有這種顧慮？”

“雖然你一直不揭開真相，”張四維乾笑道：“但我們也不是傻子，知道定然發生了潑天大案，你雖然擔下了血海般的干係，可我和呂豫所、還有十八位房官知道，這事兒一旦處理不好，我們全都得賠上。”

“不錯，”他話音未落，不遠處傳來呂調陽的聲音，沈默聞聲望去，只見呂調陽和胡應嘉那些同考官。悉數站在樓下，遠遠向他行禮道：“多謝大人迴護之恩，我等銘記於心。”

沈默趕緊側身讓開道：“簡直被你們說糊塗了，本官什麼也沒有承擔，只不過在儘自己的本分罷了……既然洩露了考題，我身為主考官就得揭發出來，這是天經地義的事嘛，擔的什麼關係？什麼迴護之恩，根本無從談起。”

眾人卻不這麼看，呂調陽道：“我們雖然沒有大人的擔當，卻也是明白事理的，您這樣會引起什麼樣的後果，我們都心裡有數，大人請放心，如果將來有事，我們絕不會袖手旁觀的。”說著再行一禮，便依次轉身出去了。

沈默躬身還禮，直到所有人都走淨了，才直起身子，面色複雜的搖搖頭，對張四維道：“咱們也回去吧。”

張四維笑笑，輕聲道：“說真的，我真佩服你當時的反應，若是我在你的位子上，遇上這種事情，肯定要嚇傻了的。”

“不會的。”沈默搖頭笑笑道：“在其位、謀其政，你要是做了主考。定然會有自己的決斷的。”

“我的決斷……”張四維輕聲道：“估計就是停止考試，然後上報朝廷了事吧。”說著搖頭嘆息道：“當時我認為，你的舉動實在多餘，但是這幾天我反覆琢磨，才明白你考慮的太深太遠，自己根本不能望你項背……也許這就是我這種籠中鳥，和你這種經過世面的差別吧。”

沈默搖頭笑道：“子維兄，不要給我戴高帽了。”

“我是認真的。”張四維沉聲道：“這幾天我已經完全理解你了——皇上把科舉的重任壓在主考官肩上，主考就該憑著對皇上的忠心把事情擔起來，不能光想著為自己開脫，而是要全力維護掄才大典的體面和公正，將事件的不良影響儘量消除，至於該追究誰的責任，該罷誰的官、殺誰的頭，那是皇上閣老和三法司該考慮的事兒。”說著朝沈默拱拱手道：“拙言兄，你給我上了一課啊，我終於明白何謂能吏幹臣了！”

說話間已經走到了轎邊，沈默搖頭笑道：“子維兄，忙了這麼多天，快回家好好歇歇吧。”說著掀開轎簾，抬步進去道：“咱們改日再聊。”便徑直離去了。

張四維還