第312部分

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見張居正聽迷了，沈默又道：“再比如說那徐海，跟朝廷征戰多年，眼見著自己越大越弱，官軍卻越來越強、越善戰，自然萌生了歸順之意，只是沒人有我這麼大膽，敢接受他罷了。”

張居正怎能滿足於如此簡略的回答？自然一路追問下去，好在他關注的更多是宏觀層面的經濟問題，至於市舶司如何運轉，各部門的配合聯絡，並不是他關心的地方。張居正關心的，是蘇州的稅負如何徵收，各方面的利益如何分配，老百姓過得怎麼樣，諸如此類的問題。

沈默起先還一一作了回答，但見他越問越深，再問就要問到那些不可告人的秘密了。趕緊打住，轉個話頭道：“你都問了我半天了，也該我問問你了吧？”

張居正自嘲的笑道：“我有什麼好問的？人說三十而立，我今年已經三十有六了，出仕也已經十多年了，卻只是等閒蹉跎了歲月，沒做過一件正經事兒。”說著搖搖頭，將杯中酒一飲而盡，一臉苦悶道：“別說跟你沒法比，就是比一比那些知縣言官，我也羞愧的無地自容啊。”

“哎，太嶽兄千萬別這麼想。”沈默趕緊勸慰道：“翰林官嘛，向來就是這樣，積蓄多年，一朝得志。等著多年媳婦熬成婆，就是你大展宏圖的時候了！”說著呵呵一笑道：“到時候等你大權在握，忙得抽不出一點空的時候，就會懷念當年遊山玩水的逍遙了。”

張居正聞言稍稍展顏，搖頭道：“你當我前幾年請病假，是去遊山玩水了啊？”

“難道不是嗎？”沈默笑道：“這麼好的機會，不去各地走走，看看風土人情，那可就太浪費了。”

張居正的面色竟一下子肅穆起來，道：“不錯，我回家五年，倒有三年在各地遊歷，確實到過許多名勝古蹟，然而在開闊眼界的同時，我更看到了自己原先從不瞭解的一面——原來我大明朝雖有蘇杭，卻不是天堂！在富庶的江南以外，我看到無數衣衫襤褸，瘦骨嶙峋的百姓，沿街乞討，賣兒鬻女，只求能多食一餐，多活一日！他們的悲慘生活，並不是哪一縣，哪一府，而是全國各地，皆是如此！繁華的江浙湖廣，只不過是塊遮羞布，遮不住整個大明朝的一地雞毛，遍地哀嚎……”

張居正說到這，雙目中竟然淚水湧現，顯然對那些悲慘場景的印象，實在太深刻了。他雖然方才還在感嘆，報復得不到伸張，才華沒機會施展。但無論如何，出生在一個富農家庭，自幼便才華橫溢，從秀才到舉人、從進士到翰林，都算是一帆風順，雖然談不上錦衣玉食，卻也從沒為衣食發愁過，也從沒想過，原來自己引以為豪的大明朝，竟已到了如此岌岌可危的地步，自己親愛的同胞手足，原來一直生活在苦苦煎熬、沒有希望的煉獄之中……

第五一一章　夜談

“這就是大明朝的真實面目。”燭光中，張居正的雙眸閃閃發亮，放射著憤怒的光，只聽他沉聲道：“當無數的貧民衣食不繼，賣兒鬻女，四處流浪，入地無門的時候，我們這些高貴的大人們，卻正在歡宴不夜天，投壺戲美婢。”說著淚流滿面道：“朱門酒肉臭、路有凍死骨！杜子美所言不虛啊……”

沈默只能跟著默然，他去過的地方不多，基本上都是在江浙、山東、直隸，這些還算富庶的地方打轉，且也是前呼後擁、走馬觀花，沒機會像張居正一般，以一個普通人的視角，近距離觀察內陸地區的民生百態。所以對於百姓的苦難，他知道的很多……但大都是從書上看來，別人口中聽來的，雖然說起來一套一套，但絕沒有張居正這般刻骨銘心。痛徹骨髓。

所以他沒有發言權，只能聽張居正講述，老百姓是如何吃草根、啃樹皮，觀音土無法消化，會將人活活脹死，且死的時候雖瘦骨嶙峋，肚子卻會脹得老高……

原來‘易子而食’、‘析骸而炊’，這些在書本上看到都會讓人不寒而慄的詞彙，正實實在在的發生於這個大明王朝中，原來很多人最大的願望，就是每頓都能吃上一碗糙米飯，哪怕只是少少的一碗……

原來，自己所謂的憂國憂民，不是隻是在為少數人考慮，卻從沒想過大部分的同胞百姓，他們能不能活下去……

剎那間，一股羞恥感湧上心頭，他甚至覺著自己綺閣金門、錦衣玉食，簡直是莫大的罪過，就連原本香醇厚重的美酒，入口之後都只感到無比的苦澀。費勁的嚥下口中的‘苦酒’，沈默的笑也變成苦笑道：“太嶽兄，我算是著了你的道了。”

張居正笑笑道：“你心中有佛，才能變成佛。”

沈默嘆口氣道：“佛在極樂淨土，拈花微笑，嘆眾生辛苦，卻不開極樂之門。