第593部分

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徐階拿起一張紙，看了看上面的數字道：“各位的預算加起來，是一千一百七十萬兩，而且還要加上，撥給宮裡供皇上修玄的一百萬兩。可我手裡的銀子，滿打滿算不過九百萬兩。”

“市舶司不是解來一千萬兩嗎？”高拱奇怪道。

“這些年向日昇隆拆借了上千萬兩銀子。”高耀小聲解釋道：“每年都要還一百萬兩的。”

“唉……”高拱嘆口氣道：“真是滑稽，我大明的戶部還比不了區區一個錢莊，要是沒有市舶司，咱們是不是要統統上吊去？”

高耀尷尬的笑笑道：“其實國稅收得不少，聽說有些地方，已經收到嘉靖六十年了，只是到國庫裡的，向來十中無一，杯水車薪啊。”

“這是什麼狗屁規矩。”高拱憤怒道：“惡人讓朝廷當了，好處卻全讓那幫地方官貪了，愚蠢！蠢不可及！”眾人聞言無不變色，心說高肅卿你也太大膽了，連太祖爺的祖制也敢罵……不過罵得真對呀。

“肅卿，不要跑題。”徐階嚴厲的看一眼高拱道：“與其說些氣話，還不如說說，三百七十萬兩的缺口該怎麼辦呢。”

“能怎麼辦？砍預算。”高拱粗聲道：“各部都縮減一些，把那些能緩一緩的先放放唄。”

眾尚書卻一齊搖頭道：“已經是壓了又壓，可不能再減了。”

“想想辦法吧。”徐階難得和高拱保持一致道：“我知道你們難，可我也難，朝廷更難，咱們大家都勉為其難吧。”

眾尚書這下沒有立即拒絕，但下一刻，首輔值房就變成了菜市場，一番割肉似的痛苦還價後，統共才減下來七十萬兩，還有三百萬兩沒著落。

爭吵還在繼續，徐階揉著突突直跳的太陽穴，一陣陣疲憊湧上心頭，他知道靠這些人自覺，是不可能達成目標了。

這時外面突然響起突突的腳步聲，軍機重地中出現這種聲音，必然有大事發生。眾大人的聲音漸漸壓低，便聽見篤篤的敲門聲響起：“元輔，湖廣八百里加急。”

徐階平復一下情緒，道：“拿進來。”便有個司直郎端個托盤進來，盤中擺著個火漆密封的竹筒。

眾人的目光隨著那竹筒而動，最終定格在徐階的手上。

在眾人的注視之下，徐閣老沉穩的開啟竹筒，抽出中間捲起來的信箋，戴上眼鏡，展開在燈下一看，不由面色大變。

第七五六章　文章憎命達（上）

見首輔臉色大變，眾大人忍不住詢問道：“發生什麼事了？”

徐階定定神，將那紙片卷好，收回竹筒中，低聲道：“景王殿下……薨了。”

“什麼？”這訊息實在太過驚人，以至於眾人一時不敢相信……景王爺還不到三十歲，怎麼說沒就沒了呢？

“這是真的嗎？”高拱只覺著心中有一團火在燒，追問道。

誰敢拿這種問題開玩笑？徐階看他一眼，沒有答話，高拱知道自己著相了，便也不再言語。這時徐階起身道：“諸位先在這兒議著，下官必須馬上去稟告皇上。”

眾人知道這種事耽誤不得，趕緊起身相送。徐階走到門口，又面帶憂慮的回頭道：“這件事的影響，也要考慮進去。”便離開無逸殿，往聖壽宮去了。

雖然已進臘月，聖壽宮的窗戶卻大開著，北風嗖嗖穿過大殿，讓人根本感覺不到戶內戶外之分。伺候的太監們苦不堪言，卻只能硬捱著，因為嘉靖皇帝，覺著這種溫度剛剛好……

徐階自然知道此間的怪異，所以內裡穿了厚厚的棉褲襖，以備在面聖的時候，不至於被凍昏過去。步履有些遲緩的走進宮中，就看見同樣穿成個球的司禮太監黃錦，含著笑迎出來道：“哎呦，相爺來得可不巧，皇上剛剛入定呢。”

徐階面色沉痛道：“哦，此事應馬上讓皇上知道。”說著把那竹筒遞給黃錦。黃錦抽出信箋一看，臉色大變，哎呦一聲道：“我這就去叫醒皇上。”說著急匆匆轉身進了寢宮。

過了好一會兒，黃錦出來，面上帶著淚花道：“相爺，皇上請您進去。”

徐階見他哭成個大花臉，低聲問道：“皇上情緒還穩定嗎？”

“皇上，沒什麼表情，就是一直沒說話，剛才讓奴婢請您進來，是第一句哩。”黃錦不好意思的擦擦淚道：“咱這是自己哭著玩呢。”

徐階點點頭，邁步走進宮內，到了走廊盡頭，他將身上的裘皮大氅解下，交給伺候的太監，象徵性的拍拍身上，整理下樑冠，調整情緒，走進了嘉靖皇帝的清修玄妙之所。