第793部分

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“鳥無頭不飛，獸無頭不行。”沈默卻搖頭道：“還是以新鄭公為主，我為輔吧。”高拱能對任何人坦然受之，但對沈默不行，連連遜謝。卻被沈默喝一聲道：“我又不是為了成全你個人的名位，純粹為國國家考慮。你為何推推拖拖，難道還有私心不成？”

被沈默這樣一說，高拱也不再謙虛，嚴肅的朝他一拱手道：“那就當仁不讓了！”

“正該如此！”沈默便起身下堂，向高拱深深一揖道：“惟願公以國家朝廷為念，永不墜此志！”

“江南……”高拱感動壞了。他想起當年兩人還在國子監時，以天下之志共勉，十年後的今天，終於到了實現理想的時刻了。

沈默也激動的熱淚盈眶，兩人緊緊握手，算是締結了聯盟，這才回到各自座位上，商量起接下來的動作。

“如今是百孔千瘡、千頭萬緒，”高拱問道：“不知江南以為，該從何處入手？”

“先立權威，再清吏治！”沈默也不客氣，沉聲道：“把這兩件事做好，才能談具體的改革，否則……”說著苦笑道：“就像我搞的軍事改革，張太嶽的財稅改革，舉步維艱，事倍功半，令人沮喪。”

“不錯，我也是這般想法。”高拱沉聲問道：“那又該如何去做呢？”

“立權威，就必須先把前任的餘威掃除，在這個過程中，樹立自己的權威。”沈默望著前方，目光彷彿透過牆壁，看向遙遠的未來道：“清吏治的話，你是吏部尚書……”

高拱緩緩點頭，沉吟片刻道：“趙貞吉這個人，你怎麼看？”

“此公急公好義，胸有經緯之才、心有報國之志，乃十分難得之人。”出乎意料的，沈默對趙貞吉的評價十分之高。

這讓高拱的笑容有些凝滯，聲音變得沉重道：“這麼說，我不能動他？”

“必須要動。”沈默搖搖頭，有些悲哀道：“張太嶽說的對，至此危難之際，必須要省議論、重詔令，容不得那麼多聲音。”輕嘆一聲道：“讓此老到地方上，任一方面大員，可以兩全其美。”

高拱點頭道：“不錯。”

第八三四章　時不我待（下）

沈默對趙貞吉的印象，還停留在那年的十里長亭。第二次致仕的趙老夫子，送給自己那本《孟子》的時候。

然而此番入閣之後，趙老卻與之前判若兩人，很多人說他是看到前列皆後輩，心裡不平衡所致。但沈默知道，此老並非如此膚淺，他故意表現出來的險躁，其實不過是一種手段。當日趙貞吉入閣的謝恩奏疏，沈默是拜讀過的，此老信誓旦旦‘朝綱邊務，一概廢弛，準備拼此一身，整頓國事’之言，絕對不是假的。而他之所以要倚老賣老、頤指氣使，其目的只有一個，便是樹立自己的權威。

作為內閣裡排名靠後，年紀卻最大的閣臣，要想按部就班的等著上位，恐怕要到下輩子才有可能了。只有像爆仗一樣一觸即發，讓人不敢惹，時時刻刻擺老資格，才有發言權，這幾乎是此老想要在現在的位子上，想要表達自己的聲音，做些建樹，所能採取的唯一法門了。

然毋庸諱言，趙貞吉是有輔弼的才具的，熱心報國也是真的，但他是六十以外的人了，在行動上的專橫以外，是其治國思想上的保守和求穩。現在的內閣裡，他和李春芳、陳以勤等人奉行沒有徐階的徐階路線，已經成為了改革變法的最大障礙。

為了驅逐徐階，沈默已經付出那麼多了，現在他更不能欣賞趙貞吉的人品，去阻止高拱對他下手。

當夜定計之後，第二天高拱便回吏部上任了。這天是隆慶二年七月十一日，被後世視為隆萬大改革的起點……

在此之前，徐階、李春芳這兩位首輔的工作重點，僅放在糾正嘉靖朝的嚴重偏失上，他們對於社會上、朝政上存在的弊端，雖然也就事論事的做過一些緩解調處，但從來沒有敢於在重大體制問題上，觸動‘祖宗成法’，一切都是‘恪遵舊章’而行，遇到矛盾繞著走，從不敢對全域性性問題，做出重大改革的試探。

如果換成沈默當這個首輔，恐怕結果也不會差太多，至少目前這個階段，他不認為這應該是自己出頭的時候。好在他最大的優點，就是可以把舵手的位子，讓給更合適的人——只有具有大勇氣、大氣魄、大智慧者，雷厲風行、威嚴果敢的行此大刀闊斧之事，方能開一革舊布新之局，放眼朝野，沈預設為高拱是最合適的人選，所以才會毫無保留支援他。

而能否進行改革，改革能否奏效嗎，成敗的關鍵就在於用人。因