第919部分

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“啪……”

“啪……”

“啪……”

“啪……”

廷杖一下下的落下，十分富有節奏感，每一下都打得受刑人血肉橫飛，渾身抽搐。邊上還有負責計數的錦衣衛高聲報出擊打的次數：“五、六、七、八、九、十……”打到十下，前兩個錦衣衛收杖退下，另兩個馬上接上，以保持廷杖的力度。

“十一、十二、十三、十四……”每一個數字喊出來，都像一記重錘，砸在每一位觀刑者的心窩上。他們看著自己的同僚血肉模糊，渾身抽搐，聽他們越來越微弱的喊叫聲，許多人目眥欲裂，緊緊咬著牙齒、攥著拳頭，恨不得上去替他們受杖。也有人駭得搖搖欲墜，看都不敢看一眼，只盼著這種折磨趕緊結束。

“二十、二十一……三十、三一……四十、四一……”廷杖的人又換了幾換，計數仍在繼續。受刑的四人，早在十幾下之後，便相繼昏死過去。任你杖下如雷，他們一動不動，每一杖像打在棉花上。百官的情緒，也快要到崩潰或者爆發的邊緣了。

然而在午門之上，有個人卻一直處於亢奮狀態。那就是大明朝的統治者，十六歲的萬曆皇帝。行刑之前，他就在貼身太監魏朝的引領下，悄悄登上了午門城樓。在高高的箭垛後頭，居高臨下的觀望整個行刑現場，當廷杖開始，血肉橫飛之後，魏朝擔心皇上受到驚嚇，便從旁小聲勸道：“主子，還是別看了，這場面太嚇人了。”

萬曆卻目不轉睛地盯著廷杖起落，瘦削的俊臉上滿是興奮，就像在看一出精彩的武鬥戲。聞言才回過頭來，譏諷道：“小魏子，你怎麼這麼沒出息？”

“主子……”魏朝嚇壞了，他看到萬曆的眼中竟然透出與年齡嚴重不符的殺氣，渾然沒有平日裡飽讀詩書薰陶出來的溫厚模樣，就像換了個人一樣。駭得魏朝小聲道：“主子，您沒事兒吧？”

“朕很好，非常好，從沒這麼好過。”萬曆睥睨著午門下的百官，深深吸一口帶著血腥味的空氣道：“到今天，朕才嚐到當天子的味道！”

魏朝和一干隨從太監，聽了這話全都感到無比震撼。他們終於等到這天了，等到皇帝長大，等到皇帝像個皇帝了！想到經過這些年的苦熬，終於到了翻身的時候，太監們都流下激動的淚來。

“你們哭什麼？”萬曆奇怪問道。

“看到主子爺的威風，奴婢們心裡高興。”魏朝趕緊揩乾淨淚，激動回道。

“漢高祖有云，大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉。這回廷杖這四個膽大包天的逆臣，便是朕威加四海的開始！”萬曆意氣風發道：“方才你們擔心朕會害怕，真是滑天下之大稽，要是連這點血腥都見不得，如何行天子之威？”

“皇上天縱英姿，奴婢們祝皇上早成霸業！”登時馬匹如潮用上了來。

正說話間，吳中行與趙用賢兩人的杖刑結束了，便有翰林院的一干官員，還有太醫要自發上前施救，卻被實施警戒的錦衣衛擋住，艾穆和沈思孝還沒有打完，不可能讓他們上前亂來的。

但是經過一上午的撩撥，官員們的情緒，已經有些控制不住了，他們大聲叫嚷道：“都打完了，怎麼不讓人施救！難道非得等死透了不成！”甚至有年輕氣盛、悲憤難耐者，和阻擋的兵丁推搡廝打起來。

見百官越來越激動，朱希孝看看沈默，輕聲道：“元輔，您能不能勸勸他們。”

“眾怒不可犯啊，朱大人。”自始至終一言不發的沈默，半晌才悠悠道：“能行些方便，便行些方便吧。”

“這，是……”朱希孝看看越來越混亂的局面，深恐一旦失控，自己會吃不了兜著走。反正首輔發話了，他到時候也好推脫，便擺擺手，下令道：“把他們倆叉出去……”

錦衣衛給吳中行和趙用賢除下刑具，然後直接扯著氈布，把兩人拖出了刑場，所過之處，留下兩條觸目驚心的殷紅血痕。

一欸兩人被送出，官員們便呼啦一聲圍上來，看著兩人如爛棉花一般不成人形、氣息全無，頓時都放聲痛哭起來。在一片震天價的號啕中，有頭腦冷靜的趕緊請太醫施救。

太醫院的醫官，一般是不敢摻和這種事兒的，但哪裡都有不怕惹麻煩的，昨日廷杖的訊息一傳出來，便有七八名太醫自告奮勇，帶著藥箱前來。其中就有因為撰寫《本草綱目》，滯留京城的李時珍。他雖然不是院正，但比任何太醫都德高望重，一發話，官員馬上都停止了嚎喪，趕緊讓出空地，讓他給二人診治。

李時珍伸手的搭了搭趙用賢的脈，又搭了搭吳中行的