第938部分

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人不想讓您繼續當首輔……莫非傳聞是真的，他們要對叔父不利？”

“無風不起浪。”沈默像述說家常一樣：“傳聞與事實不遠，確實有人想讓我葬身魚腹。”

“何人如此喪心病狂！”焦志怒髮衝冠，霍地起身道：“我這就去滅了他！”

“別毛毛躁躁的，坐下。”沈默一板臉，沉聲道：“你放心，沒有三兩三，不敢上梁山，我的安全不會有問題。”說著看看焦志道：“你保護好自己就行，要是日後他們為難你，你也不要做傻事，任它囂張幾年，自然就過去了。”

“侄兒怎能只顧自己呢？”焦志瞪大眼睛道：“叔父，我不能讓您去冒險！”

“歇著吧，小子。”沈默看看他，放聲笑起來：“還輪不著你給我遮風擋雨！”

就在沈默與焦志交談的同時，另一間上房中，張鯨向朱應楨宣讀了皇帝的密旨，他望著一臉震驚的小公爺，陰聲道：“皇上為什麼選擇你來擔此重任，小公爺要細想明白。”

朱應楨艱難的點點頭，他是第六代成國公朱希忠的嫡孫，去年乃祖逝世，他父親朱時泰襲承爵位，然而朱時泰纏綿病榻多年，隨時都有下世的危險。因此朱應楨這個世子，早就有了承擔家族興衰的覺悟。

他們這種奉天靖難世襲罔替的公侯世家，在外人看來似乎是百世不易的富貴、鐵打銅鑄的尊崇。但事實上，他們也會有風雨飄搖、存亡斷續的危急時刻，一個處理不好，便可能將百年家業毀於一旦。對於每個國公府來說，最危險的時刻，就是上任國公去世，下任國公未產生的一段時間。更悲慘的是，這段空窗期的長短，全在皇帝一念之間，不是他們可以控制的。

而皇帝對這種爵位授予，向來很不積極，拖你一兩年屬於正常。如果皇帝不高興，硬壓你十幾二十年，歷史上也是屢見不鮮。那這十幾年裡，家族沒有國公光環的保護，只能任人欺凌，被吃的毛都不剩也不足為奇。

皇帝為什麼會選定朱應楨來幹這種事兒，就是看中了他爹爹隨時會去世——小子，將來想順利繼位麼？那就乖乖把差事辦好，否則，你懂的……

只是當了這個殺害聖賢的儈子手，等待自己家族的，會是什麼樣的命運？

他的汗水滴滴，落在青磚地面上。

“小公爺不必擔心太甚，”見他面色慘白，張鯨卻無心嘲笑，因為當初皇帝面授機宜時，自己的表現更不堪：“怎麼做，上面都已經安排好了，咱們只要按吩咐一步步去做，絕對萬無一失！”

“……”舔舔發乾的嘴唇，朱應楨澀聲道：“怎麼做？”

“碼頭上共有三條船，都是從水師抽調的主力艦。中間一艘，是給沈默和他的親衛預備的，為了讓太傅大人乘坐的更加舒適，天津船廠趕工進行了改裝……拆掉大部分炮臺，只留下象徵性的幾門。我們分頭乘坐另外兩條，這兩條也是經過改裝的，但不同之處在於，我們加強了火力，每一艘都有幾十門大炮，只要打準了，一輪齊射，就能把他送去見龍王。”張鯨壓低聲音道：“而且為了保險起見，我們起先不動手，直到這裡！”說著他拿出隨身攜帶的海圖，指給朱應楨看道：“在這裡前後夾擊，他逃都沒處逃！”

“需要末將做什麼？”見他們果然計劃周密，朱應楨心下稍定道。

“我在前，你在後，待我的船上升起綠旗後，你立刻把船上的水手控制起來，一定要做得乾脆利索。待我升起黑旗後，便在第一時間開炮。”張鯨沉聲道：“記住，一定要靠近了打，越近越好，必須一輪炮擊就把它打沉！如果沒打沉，馬上接舷，絕不能讓它跑了！要是打沉了，馬上放下小艇掃蕩海面，一個活口不能留！”

“天津衛和登州衛都接到了命令，這段時間不會放任何船隻進入海峽，”張鯨把密旨在爐中焚燒道：“我們只管耐心大膽的去做，完事兒之後，咱們找個海島躲上十天半個月再回來，就說是風高浪大、觸礁沉船。這樣他們怪老天爺、怪龍王爺，就是怪不到咱們頭上。”

“咱們的人沒事兒，被保護的卻死光光。”朱應楨蹙眉道：“這未免太邪乎了吧？”

“你管他邪不邪乎？反正皇上信了就成！”張鯨撇撇嘴道：“你也不用怕下面人胡說八道，咱們內廠不是吃素的，哪個敢多嘴一句，當天晚上就能讓他做了花肥。”說著一呲滿口齙牙：“把這個差事辦妥了，您就是當今聖上的親信了，將來飛黃騰達了，可不要忘了咱家。”

“哪裡，哪裡，”朱應楨強笑道：“將來還要公公多照料。”

“好說好說。”張鯨笑起來