第933部分

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是緊守著禮教。男女不同席，二位太后只是象徵性的出現，接受皇帝和群臣的祝賀後，便會回到後宮，與女眷開席吃酒，那才是她們的天下。

待二位太后離去後，大殿裡的氣氛不那麼拘謹，百官向皇帝祝酒後，樂曲重起，歌姬們扭動柔軟的腰肢，宮人們捧上香醇的美酒、萬曆今晚好像特別興奮，群臣敬酒，他來者不拒，一杯接一杯的飲盡，不時爆發出暢快的大笑。皇帝身先士卒，百官自然不能耍滑，酒過三巡，便都有些醺醺然了。

萬曆醉眼惺忪的看一眼張四維，見他微微點頭，便一下抖擻起精神，接酒在手，大聲道：“前賢曾經有過秉燭夜遊的佳話，今日朕夜宴群臣，豪情逸於，又不知勝過前賢幾許？這一切都是託了太平盛世的福！當思來之不易，當感念眾愛卿齊心戮力，披肝瀝膽啊！”說著把酒杯高舉過頭道：“你們輪番敬朕，朕都來者不拒，現在輪到朕來敬你們，諸位愛卿，可不要推脫哦。”

群臣也都有酒了，聞言興奮不已，轟然應喏。

“這第一杯酒，當然要敬首輔大人……”萬曆環視眾臣，聲音微微發顫道：“沒有元輔的輔弼，朕豈能有今天？”說著看向沈默道：“先生對朕，恩同再造啊……”

見皇帝動了感情，群臣一片唏噓。

“皇上謬讚了，微臣算不上稱職。”沈默的反應，一如既往的有禮有節、宰相風度：“皇上有今天，全靠您自己的英明神武……”

這話萬曆聽來，卻好像話裡有話，但此刻他全身的血液都已經沸騰，大腦一片空白，只能按照既定的套路照本宣科：“元輔高風亮節，朕心甚慰啊！”說完也覺著自己這話驢唇不對馬嘴，趕緊轉對內侍道：“賜酒！”

那望之五十多歲的老內侍正欲斟酒，皇帝卻又改了主意，直接將手中酒樽遞給他道：“就用朕的金樽吧！”

不少大臣登時變了臉色。

第八九五章　難料（上）

變臉的人裡，包括那個老太監，但他低垂著頭，誰也沒看到。稍一遲疑，老太監便躬下身子，兩手舉起，把托盤舉過頭頂，萬曆皇帝把金樽擱在上面。他便緩緩起身，端著托盤向首輔走去。

沈默的那桌就在御階之下，群臣還沒回過味來，那老太監便來到他的桌邊，弓下身子，兩手探出，將托盤呈到他面前。只見金燦燦的酒杯中，有琥珀色的波光盪漾。

君王御賜，不容拒絕，沈默緩緩伸出手去。

萬曆屏住了呼吸，直勾勾盯著沈默的手，那手觸到酒杯的一刻，就是此獠喪命之時！

時光倒轉，回到那個風雨交加的夜裡。

萬曆在御花園極隱蔽處的小樓裡，見到了他久等方至的死士——當那人摘下雨披後，他發現這所謂的死士，竟是個五十多歲的老太監。不過轉念一想，也就分明瞭……如果是宮外人的話，就算手裡有地圖，也會在這紫禁城的幾千間宮舍中迷路，更不可能在這個雨夜找到自己。

萬曆並不關心這人的過往，他只關心他有沒有真本事，能夠完成自己的任務！

上下打量著這個乾乾瘦瘦的老太監，萬曆沉聲問道：“你知道我是誰？”

“皇帝。”老太監面無表情道。

萬曆皺眉道：“見到朕，你為什麼不跪？”

“對一個即將為你去死的人，”老太監淡淡道：“這樣的態度並不合適。”

“……”萬曆不再糾纏此事，轉而問道：“你知道自己的任務？”

“五月端午那天，把毒酒送到沈默面前。”老太監道：“說實在的，這個活兒，你該讓個完全不知情的太監去做。”

“不錯，那樣才能絕對的自然。”萬曆頷首道：“我之所以要找死士來做，是因為我最近想到，用毒酒不是什麼好辦法。”

“確實臭不可聞。”老太監緩緩點頭道：“尤其是兩天後才發作的毒藥……不能立竿見影的毒藥，都不是無解的。只要他身邊有解毒高手，只要發現得早，就能救他不死。”說著雙目恨意凜然道：“和沈默作對，你必須做最壞的打算，用最穩妥的辦法！”

“但是下立斃的毒藥的話，朕如何脫開干係？”萬曆顧不得理會他言語中的不敬，道：“當場鴆殺一國首輔，這是朕也承擔不起的責任。”

“投毒這種懦夫的手段，用來對付一個比你強大的人，不好用。”老太監搖搖頭道：“如果他堅持不喝，你還能強迫不成？”

“這……”萬曆恨他口無遮攔，不給自己留點兒面子。但正是用人之際，只能再忍了：“那你有什麼辦法？”