第48部分

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西各有一座閎壯的四柱牌樓，其石礎徑達六尺，漢白玉製成，厚重高貴；樓柱高二丈有餘，金絲楠木製成，矗立雲表。

自然也少不了旌善亭、申明亭之類，但時間太緊不容細看，沈默瞥一眼便匆匆往府衙正門走去，遞上請柬後，門子便引他進去，進去後衙門裡分三路，中路是知府衙門，左側是同知府，右側是通判府。

沈默跟著門子從正路直入二門，進到府前大院，裡面依然是對應六部、類似六房的辦事機構，穿過去才到了與正門一模一樣的儀門。

進去儀門是大堂，過了大堂是二堂，知府大人便在二堂設宴。

沈默進去時，發現另外四位童年早就到了，正拘謹的坐在偏廳裡，等候知府大人的到來。除了陶同學外，還有兩個長得很像的，一個個頭很矮的。

一見他進來，陶虞臣便起身笑道：“三位同年。我那傳奇師兄來了。”三人起身相應，雙方客客氣氣的序了齒，又自我介紹一番，原來那兩個模樣相仿地乃是餘姚縣的一對兄弟，年長的二十七歲，叫孫鑨字文中，小他三歲的叫孫鋌字文和。另一個矮個子乃是蕭山縣人。名喚陳壽年，字松齡。卻是幾人中最大的一個，有三十好幾歲的樣子。

又是一番見禮，雙方便按照縣試成績和年齒敘了座，孫鑨是餘姚案首年齒最大，坐了上位；沈默也是案首，但年紀小，只能坐次席；孫鋌和陶虞臣都是二魁。便按長幼坐了三四位，那年紀最大的陳壽年因為是蕭山四魁，也只能末座。

雖然馬上就要重排座次，但就這一會兒卻也馬虎不得。

五人坐下後，沈默對陶虞臣笑道：“方才聽你說，我是什麼傳奇師兄？”

陶虞臣剛要說話，那孫鋌卻搶先笑道：“是在下早就聽聞拙言兄地軼事，一直仰慕的緊。這才向虞臣兄問到地，還請拙言兄恕罪。”他的舉止從容優雅，即使道歉也如清風明月一般……不是刻意裝出來的，而是彷彿天生如此，若不這樣反倒才讓人奇怪。

‘有道是三代出一個貴族，不知這孫家是個什麼光景。’沈默心中暗道。面上笑容和煦道：“文和兄哪裡話，小弟高興還來不及呢。”說著慚愧的笑笑道：“只是小弟庸碌，除了小時候幾次胡鬧之外，也沒有什麼值得一提的了。”

陳壽年插言笑道：“拙言兄過謙了，別處我不知道，單說我們蕭山縣，你‘瓶裡鍍金’、‘河中除樹’還有‘隔瓶斷繩’的掌故，便是婦孺皆知，都把你當成曹衝，文彥博那樣的神童了。”士子之間先看成績再序齒。所以陳同學得管每個人叫哥。

沈默情形地笑道：“好在沒把我看成仲永、孔融。”

他謙和的態度讓眾人好感頓生。氣氛也逐漸熱絡起來，沈默暗暗觀察他們三個……發現那兄弟倆雖然長得像。性格卻截然不同。孫鋌一副濁世佳公子做派，說起話來讓人如沐春風；乃兄孫鑨則面色嚴肅，沉默寡言，只有非說不可的時候，才會迸出幾個字來，卻每每一語中的，讓人十分佩服。

至於那陳壽年可能是年紀大、閱歷足的緣故，能說會道，圓滑自如，反倒讓沈默頗為不喜，只是他皮裡陽秋，面上根本看不出來愛憎來。

正說著熱鬧呢，便聽有僕役高聲道：“知府大人到。”

五人趕緊起身相迎，只見一身便服的唐知府，在兩個同樣便服的官員陪伴下，施施然到了廳前。

一番見禮後，五人才知道，那兩人原來是本府的同知和教官。

既然府尊大人到了，便有僕役輕聲問道：“大人，可以開席了嗎？”

唐知府頷首笑道：“可以。”便領著眾人來到正廳。

正廳裡已經擺好了席面，桌上皆是些尋常菜餚，量不大數也不多。餐具也都是普通地白瓷所制，十分的樸素。

見眾生眼中的吃驚之情，那同知大人一臉感慨的笑道：“咱們府尊大人不喜鋪張浪費，實乃我等的榜樣啊。”顯然已經到了馬屁不假思索的地步，距離成為終極屁精只差一步之遙了。

唐順之淡淡笑道：“華服美食誰不愛，只是會消磨意志。”一邊招呼五個考生坐下，一邊微笑道：“你們若是吃不慣，可以叫廚房加餐。”沈默是看透了，這傢伙總是一副道貌岸然地樣子，實際上骨子裡壞透了。

幾人自然連連搖頭，那陳壽年還謙卑道：“大人教導如醍醐灌頂，學生回去後定然臥薪嚐膽，以磨練自己的意志。”

“那倒不必。”唐順之依舊淡淡笑道：“諸位先用飯，咱們待會再說正事。”便舉箸夾一筷子菜。

五個考生這才開動，只是心