第177部分

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具，別耽誤老百姓的農時。還有修河堤的銀子，至少得二百萬兩，也沒錢，只能也發一半，把黃河幾處緊要的地方修一修，別淹了大城市，至於農村鄉鎮，只能讓他們犧牲一下了……”

聽老尚書算賬，沈默面色愈發凝重，又聽他繼續道：“還有京城的城牆，還得需要四十萬兩才能修好……”

沈默終於忍不住道：“城牆不是去歲就修好了麼？現在只不過被震裂了，能花這麼多錢嗎？”

“嘿嘿，工部說多少錢，就是多少錢啊。”方鈍滿面鄙夷道：“不知道你去外城看過沒有，那城磚都是糠心的，使勁用手一掰就斷。俺答也就是不知道，要是知道的話，早就拿著木頭樁子把城牆撞開了。”說著不顧體面的狠狠啐一聲道：“就種質量，前前後後竟花了朝廷一百萬兩銀子，不知道有多少流進那些人的腰包了！”

老頭子德高望重，當然敢議論主事者了，但沈默可不敢，他連忙和稀泥道：“這次拿了銀子，肯定要好好修的。”

“屁！”方鈍徹底怒道：“我早就打聽了，這次的錢倒沒有挪用，可採買的物料，有大半流到尚書侍郎家裡，給他趙大人翻蓋了房子，給那小閣老在香山修了別墅！”

沈默心中一動，面上卻流露出一直無奈的神情道：“老大人請恕罪，這些事情，下官可不敢回話。”

方鈍面上的失望之情一閃而過，嘆口氣道：“咱們是拉磨老牛也怕虎，初生牛犢也怕虎，可陛下要是追問急了，我就管不了那麼多了，非把這些事兒捅出來不可！”

沈默當然知道他說的是氣話，如果真要捅早就捅了，現在又沒到把他逼瘋了的時候，有什麼好捅的？之所以跟自己這麼說，是想讓自己幫著在皇帝面前說幾句好話，以免橫遭無妄。

這老者德高望重，沈默自然不會得罪，拍著胸脯保證道：“這事兒就交給我了，下官肯定幫老大人說話的。”

方鈍見他應下，不由暗暗鬆口氣……老頭子江湖閱歷豐富，知道閻王好過小鬼難纏的道理，最怕沈默這種年輕人不知輕重，腦子一熱胡說八道，給他帶來無妄之災。

好在沈默比較上道，老大人欣慰之餘，也投桃報李道：“那次廷議之後，陛下有沒有再問過你市舶司的事情啊？”

“沒有。”沈默苦笑道：“我那次一時激動，貽笑大方……”

方鈍一擺手道：“你那可不是一時激動，分明是深思熟慮，蓄謀已久的。”

“這都瞞不過老大人。”沈默老臉一紅道：“不過陛下確實沒有再問過，可能是我寫的東西不合聖意吧。”

方鈍搖頭道：“不會的，陛下堅決果敢，從來不會改弦更張，當時聖意屬你，現在也依然不會偏向別人。”說著呵呵一笑道：“說句膽大包天的話，拙言你聽聽就算了，可千萬別當真。”

“老大人放心，”沈默笑道：“我這人沒別的好處，就是嘴嚴，從不亂嚼舌根。”

“那就好，那就好。”方尚書笑道：“其實依我看來，陛下已經有定計了，多半是要把你外放的。”

“外放？”沈默登時臉色煞白道：“我犯什麼錯誤了麼？”對於前途遠大的翰林官，向來視外放為畏途，尤其是這種未考滿時的外放，一向被人是失寵於上、受到懲罰的表現……

“難道非得犯錯才能外放嗎？”老頭呵呵笑道：“如果放你個知府呢？”

沈默大搖其頭道：“這個更不可能了，您聽說哪個新科進士，沒有考滿一次就可以守牧一方了？”本朝對官員的考核，分考察與考滿，考察就是現在如火如荼的外察，與明年將要舉行的京察，是專挑毛病的；而考滿是看政績的，三年初考，六年再考、九年考滿，只要有成績，就升兩級，跨了一大步。

所以正德以前的翰林官們，只能老老實實在京裡熬到九年考滿，才得升遷。這樣做其實是很好的，因為有助於抑制浮躁之風，讓官員能踏實施政。

但到正德年間，天下第一不著調的武宗皇帝，把這個好傳統給破壞了，對任職更調過於頻繁，根本不等九年。一官到任，屁股還沒坐熱就走了，談何瞭解一方民情？踏踏實實辦事？這讓官員在任時，都毫無長期打算……只要‘無過’就可升遷，誰還願意多事？所以皆‘不以民事為急，崇尚虛文，計日待遷’。

有那說得天花亂墜如孔孟再生、實際事務一樣不幹的，也許反而升得更快，使社會風氣一落千丈。嘉靖初年，當時皇帝還沒墮落，正在勵精圖治那會兒，也曾經有過規定，官員必須期滿才調動，‘不許無故更調’，但後來皇帝厭政了，當起