第194部分

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鐵柱問道：“咱們剛吃了午飯，這才不到半個時辰，公子您就餓了？”

沈默瞪他一眼道：“服從命令聽指揮，要保持你的美德。”

鐵柱‘哦’一聲，悶悶不再說話。

主僕三人進了店，此時已過飯點，裡面冷冷清清，只有三兩桌客人在吃飯。

沈默一掃見，就看到了要找的人，一個背對自己、正在吃飯的孤身男子，便徑直走了過去，終於看清那又黑又瘦的男子，面前僅有一壺茶，三個粗麵餅，和一碟蘿蔔鹹菜。

沈默見他一手拿著鹹菜，一手持著麵餅，大口咬一塊餅子，小口啃一塊鹹菜，面上表情竟然頗為享受，彷彿吃得極為香甜。

這些東西沈默是沒吃過的，即使最潦倒的時候，也有大米就著野菜魚湯下飯，好歹還能嚥下去。但這種乾巴巴的硬麵餅子，也不就著點湯水，難道不會噎著嗎？

反正沈默光是看看，都替這位老兄噎得慌，竟然不由自主的按住胸口無聲做乾嘔狀，彷彿吃餅子的是他一般。

那男子起初認真吃飯，沒有理會他，但沈默在他身邊站久了，自然要抬頭瞧他一眼，結果就看到沈默張嘴瞪眼的這副模樣，還別說，直接就真把他給噎著了。

男子噎得直翻白眼，趕緊擱下餅子鹹菜，伸手去摸茶碗所在。

沈默心中這個歉疚啊，趕緊將茶碗送到他手裡，他接過來咕嘟嘟飲下去，又使勁錘了錘胸口，這才猛地一抖，把塞住喉嚨的粗糧嚥下去，長舒一口氣道：“可憋死我了……”

沉默趁機坐在他身邊道：“對不起啊，兄臺，我這人有個毛病，最看不得人家噎著，人家一噎，我也跟著噎。”

那人擦擦嘴角的口水，板下臉來道：“好似是你先噎著的，我才跟上的。”

“對不起啊，”沈默繼續道歉道：“我就這毛病，您千萬別往心裡去。”說著打個響指對店小二道：“給這位大爺上碗肉羹……”再對那男子道：“就當給您賠不是了。”

“不必，”男子搖頭道：“我吃慣了粗茶淡飯，享受不了什麼油水。”

“那就來兩盤青菜，再來個素湯。”沈默對小二道：“油水要少！”

“也不必了。”男子再次拒絕道：“我並沒有怪罪你的意思，”說著打量一下沈默道：“你爹媽掙兩個錢不容易，不必破費。”

沈默差點又被噎到，鬱悶道：“我說兄臺，您從那看出我花爹媽的錢？”

“看你年紀輕輕的，應該進學了吧？”男子打量他道。

“府學生員，”沈默自豪道。

“別管縣學還是府學，”男子道：“想要食廩，都是要論資排輩的，你這麼年輕，想必還沒食廩餼吧？”

沈默想一想，自己好像確實沒有領過一顆廩米，便老老實實點頭道：“未曾食廩。”

“看你這身打扮，”男子繼續打量他道：“家裡應該算是小康，卻還稱不上大富吧？”

沈默點頭道：“確實，日子過得挺緊。”話說因為他慷老岳父之慨，一下捐出去十五萬兩銀子，雖然是不得已而為之，可殷老爺還是心疼壞了，說以後都不給他錢花了……所以沈默這也不算唬人。

那男子便很誠懇教育他道：“年青人，要知道讀書到現在，你已經花了家裡很多錢了，如果科舉之路不那麼平坦，還會花更多錢，你堂堂七尺男兒，不勞而食已經很不應該了，如果還要大手大腳的花錢，難道不覺著羞愧嗎？”

沈默討了個沒趣，只好訕訕道：“您說的對，那我不請您吃了。”

“這就對了，讀書人不下地幹活，不上機織布，往往不知道一粥一飯、一錢一粟得來不易，這樣將來就算僥倖得中，為官也不知道恤民清廉。”男子教育完了他，便繼續吃他的麵餅。

沈默將他的話反覆琢磨一遍，突然感覺僅憑這一番話，他就要勝過絕大多數父母官，不由有些尊敬道：“學生受教了，學生沈言，浙江人。還沒請教先生的高姓大名，仙鄉何處……聽您的口音不是江浙人吧？”

“我叫海瑞，號剛峰。”男子也是長途跋涉，很久無人說話了，自然比平時話多了些：“是廣東瓊山人。”

“天涯海角啊！”沈默驚呼道：“走了很遠的路啊。”

“不是從海南來的。”海瑞道：“我已經離開家鄉十多年了，這次是從福建南平過來的。”

“福建南平……海瑞……”沈默裝模作樣的尋思一會兒，突然一拍桌子，險些又把海瑞嚇得噎住，一臉驚喜道：“海筆架！你是海筆架！”‘海