第1部分

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楔子

春回大地，萬物復甦。

金佛山麓的川東名鎮南江縣城，藍天碧雲，春光明媚，沐浴在濃濃春意之中。

坐落在城西南的縣烈士陵園更是被濃濃春光點綴成了一幅絕妙的山水畫。園內古木參天，綠樹嫩草露出新芽，燕子飛舞啄泥築剿，喜鵲嘰嘰喳喳叫個不停。

烈士陵園佔地面積約20餘畝，南面是寬闊的縣人民廣場，沿廣場北面上完十二步臺階便進入烈士陵園。陵園中央矗立著高約20多米的革命烈士紀念碑，碑身呈正六面體，各側面分別雕刻各個革命戰爭年代為國捐軀者的姓名，記載著他們不朽的功勳。東、西、北三面分別是縣中學、城關小學、縣第二中學等文教單位與之相比鄰。春暖花開時節，這裡成了幹部群眾、學校師生休憩散步、讀書看報的好去處。

每到清明時節，烈士陵園接納著成千上萬前來掃墓、祭祀的人們。

“*”結束、清除“四害”後的第一個清明節，剛剛從思想禁區的桎梏中解放出來的人們更是倍感“清明”這個傳統節日的親切，人們被壓抑了多年的感情有了釋放的空間。

這天，黨政軍幹部、機關工作人員、學校師生、企事業單位職工臂戴青紗、手捧白花整隊著裝，早早從四面八方趕來寄託對革命先烈無限哀思和崇敬之情。

今天這裡又將迎來一位離開這片土地整整26年的“稀客”。

一輛“解放”越野吉普轎車在通往南江縣的“之”字型崎嶇山路上蹣跚爬行。車內坐著老、中、少三人。老者約六十開外年紀，身穿黃色軍幹服，鬚髮斑白，方正的臉龐上戴著一幅金絲眼鏡，顯得不怒自威。

小車翻過陡坡，一排排行道樹、一坐小山頭、一片片田野被甩在後面。忽然，一頭黃牛衝向公路，司機一個點剎，驚醒了車內沉睡的兒童，他脒了一眼坐在身旁的老者，帶著童音嘟噥道：“爺爺你流淚了，你不是常說男子漢不要輕易流淚嘛！”正全神貫注駕駛著轎車的中年人側過頭“嚴肅”的說道：“小石頭，不許頑皮，擾亂爺爺思路就不是好孩子啦！”

其實看似閉目養神的老者的確觸景生情，思緒早已回到瞭如火如荼的歲月，被“小石頭”這一“激將”他也睡意全無。老者興奮的說道：“小李，你還不要說，小石頭還孩子還觀察力呢，他說的沒有錯，今天俺的的確確是情不自禁，太激動了。是啊，深藏自己心中近30年的夙願就要實現了，能不激動嗎？人生能有多少個30年呢！”

老者擦了擦沾在鏡片上的淚珠，繼續說道：“小李，俺這個人老了還是直腸子；而且是越老越藏不住話喲，今天俺不僅僅是因為悲哀，為死去的烈士而落淚；還是因為激動而落淚；你猜猜俺為啥這樣激動啊？”

秘書兼司機的小李哈哈大笑：“老首長；這個問題的確其它沒人能回答；可我卻偏偏就知道呀。你指示我打聽了若干次你的那個老搭檔………陳部長，那天我不是給你聯絡上嗎？你準是為他而流淚吧，呵、呵！是啊，你們已經是幾十年沒見面；換了誰都會淚流滿面呀；這個可瞞不住我呢！”

老者笑呵呵的說道：“看來人老了是不中用了，你們年輕人已經看透了老東西的五臟六腑，俺們是該去見*了！”

“首長，你身體好著呢，只是你一定要按時服用降壓藥，你不是常說：人活百歲不足為奇，健康長壽自有奧秘，您是百歲的身板呢！”小李不無耽心的提醒道。

“想到在革命戰爭年代犧牲的戰友、同志，我就痛心疾首，這些年來俺未能到戰友們的墓前敬上一支香、點上一支燭，說實在的我很慚愧啊！”老者不由又一陣陣老淚縱橫。

“首長你不用自責，這些年來你也吃了多少苦、受了多少罪啊！這都是歷史造成的呀，你是身不由已；你能對過去的戰友耿耿於懷；我想，你的戰友和同志們九泉有知也會諒解你、感激你的呀！”

不知不覺中，李秘書提醒道：“到了，首長！”

今天，前來掃墓、祭祀革命先烈的人群絡繹不絕，人山人海，然而烈士陵園卻格外莊嚴肅穆，絲毫沒有宣鬧的跡象。

李秘書從車上取下花圈等一應物品，白髮老者神情莊重，拾級而上，來到紀念碑前，擺上祭祀用品。

“老熊、小汪，在團凼河戰鬥中犧牲的烈士們、在江石保衛戰中犧牲的小山東、在金佛山剿匪戰鬥中犧牲的秦大山，以及俺的其它那些好兄弟們，俺來遲了，俺對不住你們阿！今天俺就酹灑一觴，敬你們忘靈，來俺們一起幹一杯，再乾一杯吧，俺先乾為敬了……”