第三章 白家

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庭院深深，情幾許，舉案齊眉，到底情未到深處。

宛京白家，本就是書香門第，如今的白家當家又是當朝位居一品的吏部尚書白恪明，自少成名，一舉得中，不足四十歲已是朝廷大員，真就稱得上上等人家。

但歷來都城，最不缺少的就是權貴世家。區區白家也並不是獨一，能讓人耳熟能詳，有一原因不可不說。

如亂世之英雄說書人常講，清平世道多說的則少不了美人。荊夏地域甚廣，但多流水小橋，贏得靈秀之精華，也養得千嬌百媚的各色美人。

如今說起美人，就算是江北之玄幽人也都承認，荊夏宛京的白家大小姐，當真稱得上舉世無雙。

據聞，白家大小姐年方十二時，第一次隨白家夫人赴宴，結果驚呆眾人，都輕呼不已，由此，“第一美人”之名愈盛，而隨著年齡稍長，身段長開，在容貌上更是無人能出其右。

這樣的美人出在尋常人家，或許會招致禍災，說不準還落個禍水之名，但若在白家這樣的門第，大家大族的，有底氣養出這等女兒，那是錦上添花，是一種榮耀，誰能說得準這等美人會不會給家族更添幾分尊貴。

故此，宛京白家在一干世家名門中，稱得上炙手可熱，宴會來往，尋常走動，都會算上白家一份，且常是座上賓。

眾人都說，這白家大小姐是個好命的，雖是庶出，卻得家裡老夫人護佑，也不見當家夫人刁難，吃穿用度無不是精細異常。

“夫人。”

一大早，白家已經開始有秩有序地忙起來，白夫人也如往常一般走在白家院內甚是規整的路上。

這樣的大家裡，主母並不必事事鉅細，碰上愛管事的說不準是個發揮的好機會，自然也有也有喜歡當甩手掌櫃的，白夫人雖不熱衷管事，也不是那種軟脾氣什麼事都不過問的。除了責任外，她不希望府裡的下人對她陰奉陽違，哪家深宅大院是平靜無事的，妻妾之間的明爭暗鬥誰要是天真，估計去了地獄聽那宣判最先恨的會是自己。她不在乎別人羨慕的名份，可她不能給有心鑽空子的人機會去傷害含之。

等白夫人聽了管事們的回稟，並將府裡大小事宜稍加安排，就沒再停歇往自己住的院子走。

“夫人。”

慣常走的花園小道上，有人彎腰為白夫人請安。抬頭時，見著那人雖然三十多歲年紀了，身上衣裳也只有六成新，也掩不住嬌柔顏色。

“嗯。”白夫人答應一聲，手虛抬一下，閒閒地說了句，“不是身子受不得涼？雖已經是春天了，早起這會子還是涼意多過暖氣兒的，這花園露水重，別長呆。”

“夫人說的是，我會注意。只是昨晚上聽?瑤說小姐從郊外回來就病了，心裡擔心，想過去探望又怕擾了小姐，正巧碰見夫人從這兒過，就過來了。”那人身子微微前傾，做出妾室該有的姿態，笑著回答白夫人的話。

“連姨娘費心，含之小孩子脾氣貪玩了些，累著了而已。”白夫人不急不緩地說，“這段時間各家夫人小姐舉辦宴會不少，我已經吩咐過再給?瑤添幾身衣裳，這兩天估摸著就送到了，你多留意，直接給?瑤就行，不用回我了。”

說著，白夫人邁著步子繼續往前走，連姨娘側身退到一旁，點頭表示自己聽到，看白夫人走遠，才挺直了腰，臉上掛著得體的笑，慢慢往前走去。

白夫人清楚，連姨娘並不是無緣無故碰上自己。白恪明年少得志，又是如此家業，在外人看來，他妻妾成群才更符合身份。連姨娘是三個姨娘中地位最穩固的一個，不是因為她容貌勝於他人，今日人比花嬌羨煞旁人，明日美人遲暮自己就成了豔羨別人的人，沒有成精成仙，誰能一輩子不老去。

白恪明有一子二女，除去含之，長子白尚琪、長女白?瑤均為連姨娘所出。早些年，因為白尚琪是白家這代唯一男孩，又自幼養在老夫人身邊，府裡的人對連姨娘不自覺高看一眼；如今，白?瑤在京中贏得如此名聲，前途自會是旁人求不來的，如此，連帶著連姨娘也日漸尊貴。

只是，若覺得憑此可以向自己示威，到底還是想得淺了，白夫人冷然一笑，腳步不停。

當初嫁來白家，是父母之命媒妁之言，掀起蓋頭才知道自己的丈夫長什麼樣，爹孃說他是一個君子，頗有才華，紅燭映照之下一看，心情也有些歡喜，眉目清俊舉止間含著書生氣，真合了自己心思。

成親一年後，老夫人做主替他納了妾室，那時自己才剛對好友說過幸福，結果笑話一樣看夫君身旁有了別人的影子，看夫君有了孩子卻不是