第1385章 只欠東風

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南京，溫泉宮，聽雨閣。

鐫刻著龍紋的銀壺在爐上發出“滋滋”的輕響，白霧從壺口嫋嫋升起。竹簾外，雨點從簷角和竹葉上滴落，傳來淅瀝瀝的雨聲，閣中光線漸漸暗了下來，1876年的第一場春雨終於到來了。

楠本高子潑去殘茶，用竹匙從紙囊中取出濃綠的新茶，放在一張白紙上，拂去細碎的茶末，投入紫砂壺中。然後拿起銀壺，倒入沸水。她手極穩，流入的沸水正與壺口平齊，卷緊的茶葉微響著舒展開來，絲毫沒有溢位。顯然是在日本受過嚴格的中式和日式茶道訓練，在跟了朱濟世後，這手泡茶的功夫算是有了用武之地。

高子拿起紫砂壺蓋，撇去壺口的細沫，蓋好，用沸水淋在壺上。茶沫順著壺身衝下，一股沁人心脾的茶香隨即飄散出來。片刻後，壺身水跡乾涸。高子用沸水淋過茶盞，重新斟了兩杯，遞了一盞給朱濟世。另一杯則給了一個身披印度麗紗的女子，正是朱濟世的印度選侍芭伊女王——她在朱濟世的後宮是有正式名分的夫人。她是聽到了英國人要捉拿她的訊息，連夜乘坐法國人的商船逃到應天來的。

朱濟世拿起茶盞喝了一口，然後微笑著道：“芭伊，你來得正好，大明很快就要進軍阿薩姆了……朕的兒子大理王剛剛在阿薩姆附近的古靈廟敗了英印軍隊。”

朱國衛、吳長慶擊敗英印軍的訊息是昨天傳到南京的。殲敵的數字報了一萬幾千，可能有些水分，但是明軍高層並不在乎。他們在乎的是此戰繳獲了一萬六七千石軍糧。足夠讓古靈廟前線的四萬明軍和大理軍吃上一個月。加上之前在古靈廟的繳獲。朱國衛手中已經有了足夠四萬大軍吃上兩個多月的糧食，如果再多一倍的軍隊，也能維持一個月。另外還繳獲了一批武器彈藥，可以提供給蘇家控制的阿薩姆抵抗分子。現在潛越那加丘陵，包抄英帕爾要塞後路的條件已經完全成熟。

“那可真是太好了，芭伊給皇上道喜了，印度人民這下可算是有救了。”芭伊自然是滿心歡喜。

她到應天不僅是避難來的，而是代表印度國內一個名叫“馬拉塔復興聯盟”的印度教王公秘密組織前來的。

馬拉塔復興聯盟當然是要復興被英國人滅亡的馬拉塔聯盟。這是一個印度教王國，一度輝煌強盛，幾乎滅亡了莫臥爾帝國，但是卻由於實行了分封諸侯的體制而變成了一個鬆散的國家聯盟，失去了凝聚力，因而被英國輕易征服。芭伊女王已故的丈夫的家族就是馬拉塔國家聯盟的一員——順便提一下，現在印度反英力量內部分裂成了兩大派別。分別以海得拉巴土邦和莫臥爾王朝後裔為首的msl一派；以芭伊女王和馬拉塔聯盟佩什瓦（首相）。兩方面都希望爭奪到最多的領地，而將有名無實的馬拉塔王位獻給某位得寵的大明皇子，顯然是印度教一派所能拿出的最好的禮物——如果不是芭伊女王不能生育的話，擁戴芭伊女王為朱濟世生的兒子出任印度皇帝倒是更好的辦法。

“由朕的兒子出任馬拉塔聯盟的國王？”聽了芭伊女王提出的要求。朱濟世偏頭想了一會兒。“這個馬拉塔聯盟都包括些什麼地盤？”

芭伊道：“不算阿薩姆的王公，幾乎所有的印度教王公都是馬拉塔復興聯盟的成員……因為莫臥爾帝國曆史上幾乎征服了整個印度。只有馬拉塔人抵抗到了最後，而且扳回了一些局面。現在幾乎所有的印度教王公的祖先，都是馬拉塔王國的將軍。”

這段歷史朱濟世早就聽芭伊說過。在英國人征服印度之前，印度阿三基本上分成四大塊，一塊是莫臥爾一系的真神教王公，比較有力的就是海得拉巴和邁索爾；一塊是芭伊女王所在的馬拉塔聯盟，都是一幫印度教王公，雅利安人的後裔；一塊是錫克教徒的錫克帝國，統治著後世巴基斯坦一帶；還有一塊就是蘇家的阿薩姆王國或者叫阿洪王國——當然了，他們是被英國人硬拽進印度的，原先並不是印度文明的一部分。

另外，還有尼泊爾、錫金、不丹三個**或是半**的小國並不屬於英屬印度統治。在大明覆國之前，這三個小國都是滿清的藩屬。不過和滿清關係並不親密，在大明覆國之後，朱濟世也沒有對這三國提出宗主權要求。直到大明帝國和大英帝國的關係惡化之後，才有駐藏大臣鄭永一出面拉攏三國。不過對於這三個小國，大明王朝卻採取了截然不同的態度。其中不丹因為人種和大明相近，又信奉佛教，所以被大明視為潛在的諸夏公國。尼伯爾則因為有太多南亞雅利安人的血統並且主要信奉印度教，因而沒有被視為諸夏之一，而是成為一個**於印度邦聯的大明藩屬國。至於錫金理論上則